成本不等于原罪
2008年3月，天主教会宣布：现在污染也是一种原罪。这又一步推广了天主教一贯的好原则，即原罪无处不在。你吸进了氧气的同时呼出了二氧化碳，那么你现在就是个罪人。
我原来一直认为原罪这个词是用来说那些令人无法容忍的行为。而污染这件事情在一定限度内是可以被容忍的，而且也应该在一定限度内被容许，我们都意识到应该有限度地容忍污染的存在。问题就在于：这个度是多少？我们如何能最好地实现这个度？
这些问题的答案已经隐含在本书第十二章的内容里了：这个世界之所以有太多的污染，只是因为污染者丝毫察觉不到他们的行为造成的后果。解决办法就是通过征收相应的税使他们感觉到这些后果。假如燃烧一加仑汽油会造成价值75美分的生态破坏，那么我们就对每加仑汽油征收75美分的税。
当所有事物定价合理时，就没有必要从道德层面来进行解释了。每当你吃掉一颗橙子，这个世界上就会减少一颗橙子。但是没有人会觉得吃橙子是一种罪过的行为，因为吃橙子的人花钱买到了吃橙子的权利——从而也偿还了他所造成的损害。
有了合理的征税制度，增加少许的污染排放量将被视为和吃一颗橙子那样无可非议。污染者皮特对我们的肺造成了价值10美元的损害；他通过向国库缴纳10美元作为对我们的补偿（由此政府可以向我们提供价值10美元的服务，或者少征税10美元的税），这样最后考虑下来，他也没有对我们产生伤害。
因此，我们为什么不去实行这样的税收政策呢？我怀疑至少部分是因为世界上有了这个合理的纳税制度，很多神父就得下岗了。社会问题一旦解决，就无须再去加以指责。
进化赋予我们一种动力去鉴别、谴责和惩治一些“坏家伙”，因为他们不遵守人类那些明显看起来更高尚的价值观。通常，我们宁可去谴责而不是去解决这个问题。这一本能对过去生活在萨瓦纳大草原的祖先有用，但是对于今天的我们来说并不总是有用。
