生成整体论的现实意义在哪里？它对人类社会文化发展有什么意义？这是关心生成整体论的人都十分关心的问题。
近年来，学习型组织的创始人彼得·圣吉对生成观念和整体性表现出浓厚的兴趣，甚至提出了创造性学习或生成性学习的主张。与此同时，他主动与中国的国学大师南怀谨和哈佛大学著名儒学大师杜维明讨论中国传统文化问题。
如何生成出一个具有整体性的“中心文化思想”，并为她的突现找出一条新路。由于世界是一个不可分离的整体，心与物是同在一个内在场域的不同方面，经验的主体与客体是作为同一认知作用的不同极，它们在开始时就连接在一起……心智和世界也是一个不可分的整体。这需要有一种新的整体观来认识与处理人类心智与世界的关系。传统的观念需要转变，一种新整体观有待突现，这种突现的整体观可以从以下几个方面开始：（1）从一种新的更整合科学轮廓出发；（2）把不同的工作结合在一起的迫切性出发；（3）从精神的演化出发。
著名学者南怀慬先生认为，20世纪所缺乏的是能使所有各方面，包括经济、技术、生态、社会、物质、心灵和精神统一起来的一种“中心文化思想”。[10] (P217)现在还没有能发展出统一所有这些方面思想的大哲学家或大思想家。以往的整合意识与思想的学说已被更多地转移到商业和赚钱中去了。
麻省理工学院教授奥托针对南怀慬的意见提出，人类文化只是一种新精神意识的边缘。南怀慬表示同意，但他说：这也许不可作为最值得期待的一种发展，不过它“将是一种与以往不同的精神路向，无论在东西方，它应该是一种新的精神路径” [10] (P229) 。早在40年前，许多西方人向东方的各种佛教寻求精神解放。但他们并没有抓住中心，即人的本性是什么？生命从何处来？生命所求的是什么？都未能求得一致的看法。
实际上，中央领导对此也是非常重视的。和谐社会、和谐世界与和谐文化概念的提出是一个重大的创新。应该说，这正是中国乃至全球的“中心文化思想”。但有两个方面需要进行深入的研究：一是中心文化思想的基本内涵需要阐明；二是具体实现的行动部署。
这可能需要有适当的分工。科学家可以探索研究的深层次的问题与过程，而“行动的人”则可追求深层的创造性。根据圣吉和奥托等人的看法，关键在于要转变我们对看的能力和创造的能力的认识。南怀慬认为我们应从建立三种整合能力中突现“中心文化思想”。这三种整合能力是：第一，观察的新能力，即不再把观察者观察到的东西撕成碎片；不再用分割的、破碎的眼光看世界的能力；第二，静观的新能力，即不再用分割破碎的静态观看待新的生成与突现的能力；第三，创造一个整体实在的新能力，即不再把大脑、心灵和手的智慧撕成碎片。
一句话，培育一种看和创新的能力，即认识和看待生命的生成过程的新能力。[10] (P231)
和谐社会与和谐世界的实现，的确需要我们提升这样的能力。
