5.10 替代证明
替代证明（proofsurrogate）是这样的表达手法：表明某个断言有据可查或有典可循，而又不引用所说的证据或典籍。有时人们无法证明所断定的断言，但在行文中暗示可以证明之，或者表明有支持该断言的证据或典籍，却又不具体指出该证明、证据或典籍到底是什么。为了使某判断更具权威性，人们常用“据消息人士说”这样的表达。消息人士是谁？何以知道他们是消息人士？提出该断言的人又是如何知道他们是消息人士的？人们有时也会用“显而易见”引出一个绝非显而易见的判断。这样的表达让人以为该观点对他人都是显而易见的。为了不让自己显得比别人笨，即使对之有疑问的人也只好把疑义埋在心底。《中东的事实和逻辑》中有这样的表达：“在中东，除以色列外，没有一个稳定的政府……是沙特阿拉伯更稳定还是埃及？约旦？科威特？你自己来判断吧。”人们有时候运用这种提问的方式来替代证明。这种方式也可以被分析为转移举证责任，第7章将讲述这一点。
广告中大量使用“研究表明”的表达。但却不告诉我们其中涉及哪些研究、研究是否足够好、研究主体是谁或者任何其他的重要信息。
下面摘自《华尔街日报》的文中就运用了替代证明：“我们希望美国的政治家们正密切关注加拿大魁北克的全民公投……结果显示加拿大人对公投一致反对。有充分的理由相信：对于将人归之以类而不作为个体看待，美国的选民会感到厌恶。”
可能确实“有充分理由相信”美国选民会感到厌恶，但文中并没有说明任何理由。除非有更多的证据，否则我们只能认为该引文所描述的“厌恶”，只是在撰文者看来美国选民应有的适当态度。如果没有语境的支持，这样的断言就毫无意义。
请记住：替代证明只是替代品，它们并不是真正的证明或证据。或许的确有这样的证明或证据，但在其尚未展示出来之前，系争断言仍然没有得到支持。充其量，替代证明只是草率的研究；也不排除最坏的情形——替代证明只是宣传。
