接下来是节奏循环的第三个阶段——综合阶段。在这一阶段，学生们会回归浪漫的状态。他们现在已经掌握了确切的知识，获得了相应的能力，对一般规则和原理的理论与具体案例都有了清晰的认识。因此，他想使用新的武器。他是能够起作用的个体，所以想要有所作为。于是他们又回到浪漫阶段，想进行各类大胆的尝试，只不过此时，他们的大脑经过训练已经不再是一片混乱。从这层意义上来说，教育应该始于研究，也终于研究。毕竟，教育就是为应对生活中的直接经验而做的准备过程，这项准备促使人们通过相关的思想和适当的行动，让每一个瞬间都有价值。如果教育在开始时无法激发学生的主动性，结束时也没有鼓励学生保持主动性，那么这必定是错误的教育。因为教育的目的就是培养能发挥实效的智慧。
在大学里工作时，有一个现象令我非常震惊：学生们漫无目的地学习大量的精确知识。但那都是些得不到运用的惰性知识，反而让他们的思维变得僵化。大学教授的首要任务，应该是将真正的自我展现给学生们看，让学生们明白，其实他也不是多么的博学，但他懂得思考，明白如何灵活运用自己有限的知识。从某种意义上来说，智慧的增长伴随着知识的削减，因为人们掌握的知识细节会融会贯通，演变成普遍原理。在将来的生活中，人们会根据情况需要，将重要的知识细节再次拾起；但养成将普遍原理烂熟于心并灵活运用的习惯，才算最终拥有了智慧。在精确阶段，人们通过对细节知识的精确学习来领悟普遍原理。而在综合阶段，摆脱知识的细节有利于灵活运用普遍原理。过去掌握的知识细节会变成潜意识下的习惯。我们不会时刻提醒自己二加二等于四，即便我们曾经确实需要用心记住这点。如今，我们所学到的基本算术知识已经演变为习惯。综合阶段的核心，是从被动地接受训练转变为自由灵活地运用知识。当然，在这一阶段，人们也会继续学习精确知识，甚至比过去还要积极。因为此时人们的大脑已经体会到精确知识的作用，并能掌握一般原理和丰富的实例。但此时，知识的增长变得越来越无意识，这是伴随着思维的活动产生的。
总的来说，教育的整个过程都以这三个阶段为主导。十三四岁之前是浪漫阶段，14岁到18岁是精确阶段，18岁到22岁则是综合阶段。但这只是大致情况，其影响的是学生的整体发展模式。我认为，所有学科的学习并不是齐头并进的。例如，我认为当学生们开始学习词汇和语法，语言学习进入精确阶段时，他们对科学的学习才刚刚达到浪漫阶段的高潮。当幼儿学会说话时，语言学习的浪漫阶段便开始了，其精确阶段也会更早到来，而对科学的学习会更晚才开始。因此，过早地教授孩子精确的科学知识，反而会抹杀他们的主动性和兴趣，让孩子无法理解丰富的科学内涵。因此，在语言学习的精确阶段开始后，科学学习的浪漫阶段还应持续多年。
在这三个阶段下还有更小的循环，每个循环也包括三个阶段。它们的循环周期不定，可以是一天，可以是一周，也可以是一个学期。学生们首先会对某个事物蕴含的可能性产生模糊的认识，然后掌握相关的细节知识，最后将该事物与其他相关的知识联系起来。除非孩子们能保持兴趣不灭，学会一定的技能并达成显著的成就，否则他们便无法取得进步，最终便会丧失信心。总的来说，在过去30年里，进入大学的英国中学毕业生中，有很多人都心灰意冷，失去了对知识的热情。接着，大学又重复了中学的做法，加重了学生的失败感。因此，受过教育的英国年轻人都将热情转向其他方面，而对知识很冷淡。如果有哪一天，我们能指着我国的伟大成就（我希望那不会是战争），告诉别人那是我们在课堂中实现的成果，而不是人们在运动场上实现的，那我们就能对我国的教育模式感到满意了。
