这一章最直接的研究动机是思考民族国家如何形成。随着苏联（我以前政策研究的主要对象）和南斯拉夫（1982年，我在那里度过蜜月）的解体，我的这一兴趣反而被大大强化。为什么有时候很多人可以很好地生活在一起，有时候却不行呢？我特别有兴趣的是，有时候独立的行动者可以进行很好的合作，他们为了合作得更加有效而愿意部分地放弃自己的独立性。
自从进大学读书以来，至少有两个成功的例子深深鼓舞了我。一个例子是，北美洲十三个殖民地是如何部分地放弃自治，联合起来击败了英国。他们又放弃了更多权利，组成了一个名为美利坚合众国的新国家。在接下来的两百年里，华盛顿曾经主张的联邦关系组织结构持续地发生变动，最大的变动也许就是19世纪中叶的美国内战，而在20世纪它又逐渐变成了一个福利国家。
另一个让我着迷的放弃自治的现象是多细胞组织的演化。在一个多细胞组织里，比如一棵树或者一个人，不同类型的细胞发展出高度的专业化和相互依赖性特征，故而我们可以把整个细胞组织看作一个独立的个体（Buss，1987；Maynard Smith and Szathmary，1995）。
最近一段时间，我怀着强烈的兴趣开始追随几种抽象的演化模型，致力于处理组织内层级的出现：新参与者被安排进旧参与者的组织中（Fontana and Buss，1994；Kauffman，1993，1995；Holland，1995）。
这些实证研究和抽象模型促使我思考模型的运作机制，独立行动者是如何在有些时候放弃一定程度的自主性从而在组织内更高层次上创建出新的行动者。因为我的主要兴趣是研究政治和社会科学问题，我就专心研究这一领域。我喜欢开发计算机模型，我就想试试看能不能设计出一个计算机模型，使得它能模拟在很多个体行动者组成的组织中新层面的政治行动者的出现过程。
虽然我可以把对新政治行动者出现过程的兴趣追溯到几十年前，但是冷战的结束给了我新的动力。冷战一结束，每个人都开始谈论“世界新秩序”，希望国际间的文化交流和合作能够进一步加强。和其他人一样，我也在想这会朝着什么方向发展——特别的，什么力量可以使得一个国家变得更不以自我为中心，愿意为了合作行动收益或者全球化进程放弃一部分自治权利。冷战结束就提出了民族国家转型的新问题，比如苏联和南斯拉夫的问题。这种考虑和对集聚（aggregation）的考虑完全相反，它考虑的是苏联和南斯拉夫整体的分裂。最后，我还被国家建构这个问题本身所打动，无论是旧的多民族政体的分裂还是新的国家从殖民地里摆脱出来。总结起来，为了明白冷战以后发生的转型，我们再不能把国家的相互依赖或者国家内部的组成结构看作理所当然的事了。
我开发用以研究这个过程的模型包含了人类历史上最基本的一些行为：威胁与战争。事实上，这个模型是本书中最复杂的模型。比如说，它与囚徒困境博弈不同，它考虑了不均等的力量，允许组内成员团结起来对付其他人。尽管我的初衷是把模型弄得尽可能的简单，但是为了处理把新行动者加入旧行动者集体行为的组织过程，我还是需要一系列特定的假设。我并没有宣称这个模型是接近真实或者一般化的，但它确实表明我们可以在一个动态模型里研究新的政治行动者组织的出现。而且，研究新的行动者出现，就要求我建立一整套标准来判别新的行动者的行动。致力于为新的行动者的出现提供判别标准的努力，将被证明与那些特殊的展示这种过程的模型同样有价值。
参考文献
Buss，Leo W．1987．The Evolution of Individuality．Princeton，N．J．：Princeton University Press．
Dawkins，Richard，1976．The Selfish Gene．New Edition．New York：Oxford University Press．
Fontana，Walter，and Leo W．Buss．1994．“The Arrival of the Fittest：Toward a Theory of Biological Organization，”Bulletin of Mathematical Biology 56：1-64．
Holland，John H．1995．Hidden Order：How Adaptation Builds Complexity．Reading，Mass．：Addison-Wesley．
Kauffman，Stuart A．1993．The Origins of Order：Self-Organization and Selection in Evolution．New York．：Oxford University Press．
_____．1995．At Home in the Universe：The Search for the Laws of Self-Organization and Complextiy．New York：Oxford University Press．
Maynard Smith．，John，and Eors Szathmary．1995．The Major Transitions in Biology．New York：W．H．Freeman．
