共情把宽容定义为持续扩展的、深度理解人性的能力。宽容是有深度的。如果透过外面的表层——人们的肤色、居住的社区、拿到的学位、追求的事业、加入的教堂——深入到内心和灵魂，我们就会发现我们的共同之处。我们都是人。不管是塞尔维亚人、阿尔巴尼亚人、巴勒斯坦人，还是犹太人；不管是黑人、白人、黄种人、棕色人种，还是红色人种，我们都是从同一块布上剪裁下来的。
共情就是通过他人的眼睛来看世界，从而扩大我们的视野的行为和过程。共情肯定能带来宽容，就像思路狭窄一定会带来仇恨和暴力一样。我们的视野扩展之后，我们就能用新的方式来看他人。理解了那些遭受偏见和不宽容的人们的痛苦之后，我们就会深感被触动，想要出言驳斥偏见。共情就是偏见这种毒剂的解药。
二战期间，我父亲是美国中情局的前身战略情报局（Office of Strategic Services）里的一名中士。他在敌军后方进行过13次跳伞降落。尽管他很少讲起他的战争经历，有一个故事他却重复讲了好几遍。那是1944年，父亲的部队在意大利，他们要帮助游击队炸掉德军用来运输供给的大桥。每天晚上，父亲都会跟随行的炊事员坐下来聊天，炊事员是个从德国叛逃出来的人，会哭诉他的思乡之苦和他对还留在德国的年轻妻子和刚出生孩子的思念。这个德国来的炊事员和意大利来的美国中士很快成了朋友。
一个漆黑的夜晚，父亲部队的14个人带着炸药出发去炸毁那座位处战略要地的大桥。谁知等他们到达桥下时，德军已经在等着他们了。14个美国兵都被俘了。第二天，他们被带到附近的镇上光脚示众，同时德军还对意大利村民喊话：“美国就要战败啦！看看这些士兵的脚——他们都没有鞋穿！”德军把这些囚犯带到村外，他们在那儿挖起一棵树，然后把这些美国兵全都活埋了。
第二天，几个意大利游击队员来到营地审问那个炊事员，他最后坚持不住了，承认自己是个间谍。炊事员看着父亲，求他发发慈悲。炊事员掏出他妻子和孩子的照片，乞求父亲看在他们的份上能发发慈悲。父亲转过身去背对着他的朋友，并走开了；过了一会儿，他就听到了枪响。
那声枪响和一个年轻人请求活命的记忆让父亲余生都难以忘记。每次讲起这个故事，他都会凑近大卫和我，确认我们在听，然后用平稳坚定的声音告诉我们永远都不要忘记，虽然这世界上有罪恶（在他的意识里，纳粹就是罪恶的化身），但并不是所有的德国人都是热爱希特勒的纳粹分子，就像不是所有的意大利人都是热爱墨索里尼的法西斯一样。父亲告诉我们，所有人的身上都有善与恶的能力。“知道了你也能作恶之后，”父亲会说，“你必须要一直努力把你的重心放到善的那一边。”
