共情能帮我们感知到危险。对于那些想要蒙骗、操控和伤害我们的人，共情能让我们看透他们的内心和想法。
在一个大白天，而且是在一个大城市里，一个27岁名叫凯莉的女人走进她住的公寓楼，手上拎着几袋很重的生活日用品。大楼的楼门没锁，这让她很愤怒——别人怎么都不在乎这里的安全啊？她进来后把楼门锁上了。她要爬三层楼才能到家，手里拎着的那些日用品让她很吃力，一个袋子突然漏了，几罐猫食滚落到楼梯上。
“我帮你拿上来。”一个男人的声音喊道。“我不喜欢那个声音。”凯莉想着，听起来就有点不对劲。一个看起来很友善的年轻男人走上楼，手里拿着猫食，面带微笑，主动要帮她拎那几个很重的袋子。她礼貌地谢绝了。“你去几楼？”他还不死心。不知为何，她并不想说，但是她又不想表现得没有礼貌。
“四楼。”她说。
“我也要去四楼。”他说着并伸手要接过她手里的袋子。她再次谢绝了，坚持说她自己能拿得了这些东西。
“有的人就是太过傲慢，你懂的。”他说。
尽管心有顾虑，凯莉还是把袋子给了他。她脑子里跑出来的想法是：我不想成为那种疑心很重，谁都不相信的人。到了家门口，她对那位陌生人表示感谢，他却从她身边挤了进去，说把袋子放下就走。
他进了厨房，把东西放在桌上。然后再转过身来，笑容就不见了。他掏出一把枪，然后把她强奸了。
事后，他穿上衣服，拿起那把枪，警告她待在原地。他保证说不会伤害她，又说去厨房里喝杯水就走。
现在，凯莉第一次感觉到了自己有生命危险，真正觉得害怕了。看着他的每一个动作，她所有的感官都处于高度警觉状态。在往厨房走的时候，他看了一眼手表，看起来有点着急。然而，他却花时间去把开着的窗户关上了，调高了音响音量。他转身看了她一眼，告诉她别那么害怕。他又一次保证说不会伤害她的。突然间，她意识到——头脑中没有一丝怀疑——他想要杀了她。
她从床上起来，把床单裹在身上。那个强奸犯在厨房里拉开抽屉想找什么；后来证明他是在找刀。她悄悄地走出家门，穿过楼层大厅，打开一个邻居家的门（不知为何她就知道那家门没有上锁），走进去，将食指放在嘴唇上示意邻居不要出声，然后锁上了身后的门。
这就是加文·徳·贝克尔（Gavin de Becker）的畅销书《注意！有人在盯着你》（The Gift of Fear ）中的开篇故事。加文·徳·贝克尔解释说，恐惧是凯莉的盟友，准确地告诉了她应该怎样救自己的命。当她最终听到了内心的恐惧时，她就能够识别出暗藏着的危险并从中逃离。加文·徳·贝克尔总结到，恐惧是大自然赠予我们的一种天赋，它是一个聪明的内部警卫，随时准备着提醒你所面临的危险，并能指引你脱离险境。
