当他开车经过赌场时，他能看到赌场的招牌，停车的侍者站在那里……这种感觉又来了。他感受到在赌局中赢了的快感。他觉得精力充沛，大脑的反应更快了。他想去赌博，并似乎感觉到了手中的牌。他开得更快了，赌场被远远地甩在身后。他咕哝着：“远离赌场变得容易了些，但完全远离它并不容易。”
我们会沉溺于药品之外的其他东西吗？我们也许会。考虑下成瘾广义的定义，成瘾是对某种事物的搜寻或专注，虽然这种事物最终会给你带来痛苦或伤害，但你却很难轻松地停止。近年来，人们对各种行为成瘾的研究越来越多，如过度赌博、饮食和性行为等。不同的成瘾性行为有许多共同之处。这种行为占用了人们大量的时间和精力，并且会让人逐渐失控。例如，人们试图阻止或控制这种行为，但却往往不成功。这些可能会导致成瘾者与老师、朋友和家人的冲突，可能会影响其情绪和健康，并影响其财务、教育或工作状况。这听起来是不是有点熟悉？
出于几方面的考虑，我们认定过度或病态赌博属于“成瘾”，其都有强有力的奖赏——获得金钱和胜利的快感。问题是，你需要时间和金钱去赌博。当一个赌徒花费过度时，那么输了很多钱显然是个问题。有时，我们认为过度赌博是个冲动控制的问题。许多人远离赌博，他们说不敢相信自己。与药物使用一样，在历史上，病态赌博也一直伴随着我们（参考见下面“赌博成瘾古老而持久”的内容），它并不是一时流行。在漫长的历史时期，在很多文化中都存在一种行为，它似乎是人类天性的一部分。
定义
赌博成瘾古老而持久
几千年前，印度梵文就记录了一些人在赌博时经历的控制丧失。在下面的故事里，即使坚战（Yudhishtira）失去了自己所有的财产，也不放弃赌博。后来，他甚至提出了用自己的妻子作赌注。
“你过来玩骰子吧。” 难敌（Duryodhana）说。
“一个国王不能合理地拒绝来自另一个国王的挑战。”达摩（Lord Dharma，即坚战）说。
“我向你挑战。” 难敌说。
“我会应战。”
“我把这条华丽的金链作为赌注。”
定义
当然，最终是坚战输了。他们玩的骰子并非单纯像现代关于概率的游戏，而是一个涉及数字技能和手部灵活性的游戏，沙恭尼（Sakuni，难敌的盟友）是个玩骰子的老手，他也许在游戏中作弊了。想确定他是否作弊根本不可能，并且这和我们要说的重点没有关系。坚战在赌博中失去了一切——他的宫殿、土地、牲畜、战车和仆人，甚至自己身上的衣服。
沙恭尼说：“你还想再玩一次吗？”
“我还有什么可抵押的？”坚战疲惫地说。
“你的妻子。”
“好，我玩。”
注：引自《摩诃婆罗多》（Mahabharata）中的“ 骰子游戏”，《摩诃婆罗多》是古印度的梵文史诗。
人们进行过很多关于赌博的研究，其中对双胞胎的研究证明成为赌徒存在遗传因素。如果双胞胎中的一个是赌徒，那么另一个成为赌徒的可能性比无关个体更大。此外，多巴胺系统也与赌博有关。正如我们所描述的，吸毒者的额叶皮质存在功能障碍，人们使用纸牌游戏研究赌博者也发现了类似的问题。赌博与药物使用有着共同的易感性因素，它们存在关联。人们对一些脑成像研究的结果也表明，病理性赌博与药物滥用涉及的大脑区域是相同的（有关示例参考见图10—1）。这进一步表明赌博和物质滥用使用了相同的神经回路，如含有多巴胺的边缘回路，这一回路对药物滥用来说也非常关键。
图10—1 赌博激活的脑区与使用药物相同
注：让参加这项研究的被试观看一场游戏，他们可能会赢钱或输钱。此时，伏隔核（近箭头）被激活（小的暗色区域），这是参与药物滥用的脑区。这两个脑片稍有不同，右边的脑片更靠前（朝向前额方向）。
人们治疗病态赌博主要使用了行为主义的方法，包括咨询、家庭治疗、12步计划（匿名赌博团体）等。药物治疗没有被人充分地研究，但其已经开始受到关注。虽然与药物滥用治疗中心相比也有赌博治疗中心，但其数量很少。总的来说，病态赌博似乎与药物成瘾相似，它无疑会得益于有关药物成瘾的大量研究工作。但是，人们需要进行更多针对赌博的具体研究。
