你的孙子会变成比尔·盖茨
一般而言，如果对具有再分配性质的税收产生怀疑，其中一个实际的原因就是，对管得过宽的政府存有一定的恐惧。那么，如果是对美国的税制产生了怀疑，就让我给你提供一个比较有原则性的理由吧。
假设有这么一个还没有投胎的魂灵，它有这样一个愿望：自己不要投胎到一个错误的国家，如古巴、阿尔巴尼亚、马里等，它希望自己投胎到加拿大、卢森堡或者阿拉伯联合酋长国等这样的国家。美国的税制可不提供这样的担保。美国的税制所做的一切只是把钱在世界上最走运的人之间搬来搬去，这些人能出生在美国，真是走了大运了。
甚至是最穷的美国人，他所拥有的财富和机会也会让最穷的印度尼西亚人眼花缭乱的（普通的苏丹人也一样）。因此，如果社会保障希望补偿那些最不幸的人，那么，我们就不该把福利金给那些东洛杉矶人，而是给那些东帝汶的人民。你也许相信，也许不相信，我们来到这个世上，是带着一种绝对的道德义务的，那就是养活穷苦的人们。但是，如果说这种道德义务的大小会因义务承担人的种族不同而不同，那就会非常令人厌恶，非常荒谬了。
我一般不会给私人慈善团体捐款，因为他们的慈善活动主要是集中在美国，而其受益者，那些美国人，按照世界上的普遍标准，都是非常富裕的人。但是我的政府却强迫我把我相当一部分的收入捐给那些相对来说非常富裕的美国人。但是，任何看似有道理的生前契约都不会被很好地执行。根据那些我们在生前签署的协议，那些典型的“贫穷的”美国人应该把福利金送给塔吉克斯坦人，而不是从他们的同胞那里来收集这些福利金。
在我写这本书时，比尔·盖茨的净资产估计已达240亿美元。根据保守估计，在扣除了纳税和通货膨胀等因素后，他的年资产纯收益率是3%，也就是说，他每天的投资收入约有200万美元。除非他想留下一笔遗产，或者自己想把它们“带走”，否则盖茨应该计划着在他还活着的时候花完这些收入（但是他仍可以把所有的本金留给他的继承人，那也将是一大笔遗产）。当然，也许他会觉得，与别人相比，他太浪费了，但是，只要有任何一天，他的花费少于25万美元，他就有可能犯一个大错误。
我们甚至很难想象拥有那么一大笔财富会是什么一种状况。但是，这对你的孙子们来说，并不难。如果美国的人均实际收入以一种适度缓慢的速度增长，例如，每年增长1.5%，那么，在不到600年以后，一般美国家庭的日均收入将会是200万美元（已经扣除了通货膨胀因素）。
更引人注目的是，如果美国可以达到韩国在过去几十年所报道的增长率，那么，只需要100年的时间，一般美国家庭的日均收入将接近200万美元。如果美国的经济增长速度可以达到韩国的水平，那么，你的重孙将过上比尔·盖茨那样的生活，如果他超乎常人，那么他甚至会过得更好。
达到并保持韩国那样的增长速度，在不远的将来，看来是不可能了，在过去200年间，美国和世界的平均增长率界于1%和2%之间。如果有什么变化的话，那就是说，增长速度似乎在加快，而且有充足的理论依据可以说明这一过程会继续下去（第13章将会详尽论述这一点）。那么，最乐观的预测就是，你的后代将不得不多等几代时间（但不会超过十几代时间），才能达到盖茨那样的生活水平。
因此，每当西拉俱乐部为了保护某种自然物种而阻碍经济发展时，它都会让那些生活水平和你我一样的人做出牺牲，来成全后代的享受，殊不知，他们的生活水平是和比尔·盖茨一样的。西拉俱乐部的目的就是，掠夺我们这样相对而言的“穷人”，来给予那些富人，那些我们的继承人。
但是，根据收入再分配的理论，正是那些富裕的后代欠我们一些东西，而不是我们欠他们。如果说某种隐性社会契约允许税务机构没收盖茨三分之一的收入，那么，很显然，同样的这种隐性社会契约也会允许西北太平洋公司的伐木工人剥夺你孙子观赏巨杉的权利。[1]
