研究人员已经通过大量的研究证实了，心怀希望对我们的头脑、身体和精神都有深远的影响。按照这些研究的结果，希望能够：
● 在逆境中产生所需的能量。
● 提高创造性，给我们提供更多的选择和路径。
● 帮助我们应对创伤和悲痛。
● 保护我们免受抑郁。
● 改善我们在学校里的表现。
● 增强我们的免疫反应。
心理学家赫尔格森（Helgeson）和海迪·弗里茨（Heidi Fritz）最近的一项研究所给出的证据表明，抱有希望的态度能对身体健康产生巨大的影响。研究人员给298名住院做血管扩张手术的病人发了调查问卷。血管扩张术是一种用来解除主动脉栓塞的手术。这些病人们被问到他们对生活，以及他们从家人、朋友和医生那里得到的支持的总体看法，还有一些更明确的问题，包括他们锻炼的强度，他们是否觉得自己能控制住影响健康的行为，比如吸烟和过度饮食。6个月之后，这些病人又被询问了一次。其中那些悲观态度得分高的人再次得动脉栓塞的可能性几乎是那些对自己的状况很有信心和希望的病人的3倍。而且具有积极心态、高自我价值感和自我控制能力强的病人中，经历心脏病发作、做搭桥手术或需要做第二次血管扩张术的可能性更低。
在另一项很引人关注的用来测定乐观对表现的影响的研究中，心理学家马丁·塞利格曼（Martin Seligman）给保险推销员发放调查问卷来测定他们的乐观程度。当把他们的问卷结果和实际销售记录相对应时，他发现乐观程度得分高的销售员比悲观的销售员平均多卖出37%的保险。乐观程度排名前10%的销售员比悲观程度排名前10%的销售员要多卖出88%的保险。
乐观的销售员跟他们的潜在客户打交道的方式会更加共情。当潜在客户说“不”的时候，悲观的人会认为他们自己是个失败者，会做出“我不够好”或“我甚至都迈不出第一步”这样的归因；相反，乐观的销售员会以他人的视角看问题，做出“我给她打电话的时候她太忙了”或“这个家庭已经买了保险了”这样的归因。乐观的销售员不会认为拒绝是针对他们个人的，因此他们对未来的客户还会抱有希望。
在关系中，共情通过帮我们发展出一个更广阔的视角来产生一种抱有希望的态度；在更广阔的视角中，不幸和失望都被看作是暂时的，是这个情境所特有的，而且最终也是可以被战胜的。如果我们认为原因是永久性的——“我很蠢”“他不够敏感”“她很粗心大意”——我们就为绝望和抑郁铺平了道路；如果我们认为这个情境是独特的，只是限定在这个时刻——“我刚说了一句很蠢的话”或“他通常都很善解人意，但是现在倒不是非常有反应”——我们就只是把失望限定在这次特定的互动中，避免泛化到过去和将来。
当堪萨斯大学的心理学家C.R. 斯奈德（C.R.Snyder）研究大学生们的学业表现时，他发现希望对成功有非常大的影响。斯奈德把希望定义为“相信你既有意愿也有途径来实现你的目标”。斯奈德发现，高希望度的学生一般来讲学习更努力，而且他们也会发展出越来越多的基于希望的技能。他们会拒绝向焦虑或抑郁屈服，会寻找方法来自我激励，陷在困难中时会让自己打消疑虑，有创造性地去寻找实现目标的替代路线（或者需要的话就转换目标），不管事情有多沮丧都能保持灵活性等。
共情能让我们平静下来，加强我们与他人的关系，帮助建立一种让我们弯曲而不是断裂的态度。共情能降低恐惧的热度，平抚“我做不到”的焦虑。我们一起努力，提醒自己并没有谁是完美的，把事情的节奏慢下来，我们就能在关系中找到希望。
共情所激发的希望能在人与人之间建立起连接，这会产生行动所需的能量。有一个故事是讲温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）的，他在上学的时候英语课重修了三遍，而他班上那些（用他的话说就是）“更加聪明”的男生已经去学希腊语和拉丁语了。1941年，在二战初期，丘吉尔当选英国首相后重访了他的学校。在给学生们做的一次简短的演讲中，他说了几句至理名言。
“永远都不要屈服！”丘吉尔大声说，一边还用拐杖敲着地板。“永远，永远，永远，永远都不要！永远不要以任何方式让步，不管是大人物还是小人物，不管是大事情还是小事情，除非让步给尊严和善良。永远都不要向敌军的武力和貌似强大的强权屈服。”
“永不屈服”——这四个字也道出了共情和希望的战斗精神。
