慢下来
我们需要慢下来以便思考我们应该对什么心存感恩。我们在生活中匆忙向前，总是想得到更多——更多的时间，更多的金钱，更多的尊重，更多的爱。我觉得心理治疗最重要的作用之一就是给人们时间，让他们慢下来，关注他们在生活中已经取得了的那些成就。 当病人告诉我说他们感觉卡住了，好像没有取得任何进展时，我就会让他们回忆一下去年的这个时间他们的状况：这一年里有什么事情发生变化了吗？他们交了新朋友吗？他们的关系有进展吗？他们获得了任何智慧吗？
如果我们不能把生命看作是一个过程——一系列的事件、一项进展中的工作——我们就很难感觉到感恩。感恩并不会出现在我们按照完美的标准来衡量我们的生活时，而是出现在我们花点时间来看到我们缓慢但稳定的收获时。
问一问：我需要什么？
埃里克·霍弗尔（Eric Hoffer）曾经说过：“对于你并不真正需要的东西，你永远都拿不够。”列一份不断更新的你想要的和你需要的东西的清单。
你最想得到什么？
你想要是因为你需要它吗？
如果你不需要它，你为什么想得到它呢？
你的所想和所需是如何随着时间变化的？
你想要些你永远都拿不够的什么东西？你为什么没能被填满呢？是哪个空洞一直在流失呢？
有没有可能你需要的其实是空而不是满？
尽可能多地说“谢谢你”
说“谢谢你”会帮你发展出一种感恩的态度，一种用感激你的拥有，而不是期待拥有更多现在所没有的东西的态度来看这个世界。看看一天当中你能说多少次“谢谢你”。
让他人知道你很感激他们
与其对你的配偶、朋友、父母或子女说“我爱你”，不如说“我感激你”。一个必然的回答会是一个很诧异的“为什么”，这给了你一个绝佳的机会来思考并说出你为什么要感激他们的陪伴、帮助、见解或支持。
说“我感激你”有时候比说“我爱你”更有意义。可以通过你的感激来表达出你的爱。
用感恩来安排你的生活
《神话的力量》（The Power of Myth ）一书的作者约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell）讲了一个有趣的故事，是他在餐厅里偶然听到的一段对话。
在隔壁桌上有一个爸爸、一个妈妈和一个大概12岁的瘦瘦的小男孩。爸爸对男孩说：“把你的西红柿汤喝掉。”
男孩说：“我不想喝。”
然后爸爸用更大的声音说：“把你的西红柿汤喝掉。”
这时妈妈说：“不要让他做他不想做的事情。”
爸爸看了看她，说：“如果只做他想做的事情，他就没法活下去啊。如果他只做他想做的事情，他会死的。看看我。我这辈子从来没做过一件我想做的事情。”
这是个对我们每个人都很有告诫意义的故事。如果觉得生活乏味无聊、只是一系列无关感谢的杂事，那你又怎么能把日子过成满是你觉得值得感激的事情呢？你最喜欢做哪一类工作？哪些任务让你觉得最厌烦或犹豫不决呢？你拥有哪些与生俱来的天赋呢？
让你的生活充满你觉得值得感激的事情，这样，你的感恩之心就会呈指数级地增长。
学会延迟满足
跟要把时间花在我们喜欢的事情上一样重要的，是要学会控制我们的冲动，做到延迟满足。19世纪60年代在斯坦福大学进行的一项很有趣的研究中，研究人员给了4岁大的孩子们一个“棉花糖挑战”。研究人员出去做事情时，孩子和一块棉花糖被单独留在房间里；研究人员在离开之前解释说，如果孩子能够等到他做完事情回来再吃这块棉花糖，奖励就是再多给一块棉花糖。大约三分之二的孩子为了得到两块棉花糖都能等上15-20分钟；剩下的三分之一就抵制不住冲动，立刻就抓起了棉花糖。
12-14年之后，研究人员调查了那些孩子的情况，发现了一些惊人的现象。能够抵御诱惑的孩子都成为更坚定、更有条理、更自信、更可依赖、更能应对压力和挫折的年轻人；相对来讲，那些急着抓糖吃的孩子成为更容易嫉妒、羡慕、好争辩、固执和因为没有“得到足够多”而心怀怨恨的人。甚至更让人诧异的是，能够延迟满足的学生学习成绩也要好很多，高考（SAT）成绩明显要更高一些。
学会如何延迟满足（有时候也叫冲动控制）无疑能帮助我们迎接挑战，应对生活中不可避免的挫折。当病人们告诉我说他们迷恋上了某个人，想要开始一段婚外情的时候，我总是说：“从现在开始6个月之后再告诉我你的感觉，让我们先有机会来讨论一下你的渴望是什么，找出这些渴望真正意味着什么，看看一段婚外情会如何满足这些渴望。”那些愿意等一等、没有因为冲动而采取行动的病人通常会发现，当他们致力于解决自己的问题，学会感恩自己已经拥有的东西时，那种迷恋就暗淡下去了。
对我们的拥有体验到一种感恩，这让我们不会对我们的缺憾感到怨恨。正如他们所说，感恩是对自己的奖赏。
没有人能够构思或想象出这个世界上那些没有被看到的和无法被看到的奇迹。
——弗朗西斯·P. 丘奇（Francis P. Church）
