——谈古论今话管理之五十一
秦始皇统一六国，开创了中国古代第一个皇权专制王朝，自那时起，中国便进入了大一统的皇权专制中央集权时代，虽然期间也有过反复，有过分裂或割据，但终究是统一的，其政权构成的主要形式是，专制皇权掌控着全国行政机构，决策在中央政府，而皇帝是中央政府的最终掌控者。在统一朝代政体中，从律法上看，国家的最高权力掌握在皇帝一人之手，生杀予夺，全凭皇帝一人决断。
在中央集权的君主专制制度下，皇帝对全国的土地财富、人臣百姓具有最终的控制权、管理权。皇权成为古代专制政权的集中化表现，皇帝作为统治阶级的最重要代表，着力实现统治阶级的利益，代表统治阶级掌管着国家机器。而且，在古代，皇权被认为是来源于天，即所谓的“君权神授”，皇帝是天之子，即“天子”，是上天派至凡间来替天行权的，所以，皇权是至高无上的，皇权掌控着其它一切权力。
秦始皇画像
如此一来，在政体中，如果根据朝廷的律法规定，皇权掌控着行政权、兵权和监察权等，统御着整个政体机构，管理着中央集权的运作机制。可是，在不同时期，在具体朝代，历史事实并非完全是这样的，皇帝虽为最高掌权者，但是，由于种种原因，比如朝廷其他势力的牵制，或管理的设置出现偏差，或皇帝年幼或年老，或其精力和能力有限等，相权也有可能大于皇权，因为，中央管理的权力并非完全是皇帝掌控的。在朝廷中，皇权有时候也会与其他权力出现矛盾和博弈，比如与军权或相权，发生矛盾，皇权并非一直是强大的。
从行政管理机制上看，皇权与相权，皇帝与宰相，其关系是最为微妙的，有结合和配合得很好的，也有表面上关系很好而内里却拼死拼活较量着的，更有矛盾公开而互相硬怼着的，还有若即若离纠缠不清的，一般来说，中央政府的行政权主要掌握在宰相手里，就像专制体制的决策权掌握在皇帝手里一样，所以，对于行政管理机制的影响力，有时相权比皇权还大，毕竟，决策之后，执行管理是由宰相来做的。可是，在许多情况下，皇帝是不愿意让宰相有过多的管理权，也就是说，皇帝不仅要决策权，而且还要行政管理权，而在另一个方面，当宰相掌握了行政管理权之后，往往也不满足于仅仅握有行政权，还想要有决策权，这就造成了皇权与相权的矛盾，在两千多年的中国封建政治史上，皇权不愿分权，而相权一直想要皇权，皇权与相权不可避免地发生争斗，在某种意义上，古代政治史是皇权与相权争斗的历史。
其实，中国古代的宰相制度是皇权专制制度的产物，正是皇权专制制度催生了宰相制度，而宰相制度是皇权专制制度的辅佐机制，从专制管理的健康运转来看，皇权专制离不开宰相制度的辅佐，没有相权的支持，皇权的实施不会是那么顺畅的。从政治管理的效率和效果来看，皇权离开相权运转不会是顺利的，历来，从实际的管理需要来看，帝王是需要有宰相作为其得力的管理助手的，因为有了宰相中央管理机构才算比较完整、系统。
