群体性愚昧的公司对错误有不同的态度
如果员工们不服从领导，就要被罚；如果他们干活不够快，就会有精神压力。如果没有注意到规章制度，督查就接二连三地来了。所有人都被残忍地逼入日常工作中，但是公司内有两种不同的过错：
·“违背”公司的过错，将受到严厉惩罚。
·公司的过错，以公司的名义或为了公司而犯的过错。
这两种过错必须分清楚，譬如说，若有员工出差回来报销时造假，自己占了便宜，那么他欺骗了公司，就要被辞退。同样还是这个员工，他如果把毫无意义的什么东西卖给了他的客户，虽然违反了公司内的公共道德规范，但是至少从短期来看，公司因此得到了可观的经济收益，这种情况发生后他不会受到解聘，甚至连惩罚都没有。凡是有利于提高本季度利润的、有利于利润最大化这个“最终目标”的，所谓为了公司而做的事情，都会得到认可，即使从另一个侧面看是一种过错。谁只要“提高绩效”，无论怎么做，都会心照不宣地受到公司的袒护，如果有人的过错被外界发现了，那么会被当作“令人遗憾的个案”向公众宣布“受到了严厉和果断的惩处”。只要没有被曝光，这类过错就在公司内部被默认。这样做的公司只是在挖自己的墙脚，从内部被掏空并腐烂，这不是群体性愚昧吗？或者是群体精神错乱？又或者仅仅是大型企业里的普通悲剧？
这种情况是不是可以比作一个蚂蚁群体突然乱了套，从此就只管把蚁丘扩大到值得炫耀的规模，但再也不管后代的抚养，因为根本没有这方面的时间……
下面是一个现实的例子：一个零配件销售商遇到了困难，年底无法完成利润目标，还差数十万或数百万美元，这时候经理就想了个主意，说服大的零配件客户，报告“可能存在”产品缺陷，这样就在年底最后一天把零配件装上汽车，连夜向客户送过去，因为是在年底的最后一个晚上卸的车，那么财务决算中还要被记录成“卖出”。到了第二天，汽车又把零配件拖了回来，因为“幸而”产品没有缺陷，“仅仅是一次误报”，所以零配件又重新退了回来。
通过这个花招，过去一年的利润目标达到了，但是新的一年刚开始就有了亏损。由于完成了去年的目标，人人拿到了奖金，得到了表扬。股东或持股人高兴地得到了满意的股息。只可惜利润是挪移过来的，新的财务年却以大笔的亏损而开始，群体性愚昧的管理层又指望能够补回来。他们在年初常常忘记，新的一年里不仅要补回损失，甚至还（如往年一样）要求完成新的利润增长。
结果会是怎样？结果在每年最后一天，零配件都要来回逛一圈，或者找到其他弄虚作假的办法。另外，这么做还多出了许多工作，例如所有零配件要在账目里注销，装载，再存放，重新登记入账，而且要给税务局解释一切。而且一年更比一年情况严重，不用多说，企业又进入了阿克洛夫的怪圈。
有时候一个企业更换了领导，内部进行了大调整，这样就有足够的空间在第一年里消除亏损，企业就暂时阻止了怪圈的下沉。这种情况经常在大胆的大型企业或企业老总的改选之后看到。有时候，这种恶性循环会就此停止，不过新来的领导必须把整个企业和“企业氛围”转变到“群体智慧”的状态中，他们能做到吗？
