下层领导的对策：欺骗与推卸责任
下层的领导与员工直接打交道，他们处在夹心层，上面压着他们，要拿出数据来，下面员工那里要所谓的面对现实。
中下层领导的任务是，向下面布置上级领导的目标要求，并监督完成；处理并解决员工们的问题，必要时向上级寻求帮助；负责上下级之间的联系沟通。中层领导在“平静的工程师”和“急切的高层领导”两者之间压力曲线的交叉点上发挥作用。他们听到上面的声音：“快点儿！节约！加把劲！加把劲！”听到下面的声音：“慢一点儿，要干好就不能急！”，似乎两边都有道理。中下层领导若要斡旋，肯定失败，因为两边的观点差距太大，因此他们大都把工作放在安抚上。他们传递到上面的信息是，员工们都在带着压力在工作，一切都正常！他们安抚下面的情绪：“你们对上面也要理解一点儿，公司情况不是特别好，他们想要达到三倍利润，看情况只能做到两倍，老总当然很失望，不高兴。我还是尽量为大家争取加工资，但是这就要拿出利润来。我上面的领导要向我发脾气，说目前的情况加工资不合适，我反正为大家豁出去了，我已经大着胆子向他们提出，不能由于利润情况不理想而把公司的周年庆活动和培训都取消了，这是不合适的。况且那些培训教师否则就没事可做了，也许要一下子被辞退了。我还认为不好的是……”
中下层领导不得不采取无奈的安抚策略被双方看得很清楚。下面的人说：“他处在这个角色上，也许比我们还日子不好过，可怜的家伙，加工资的事当然在骗人，就这样吧，他又骗人，我们也还是要干活的。”上面的领导说：“他没有起到作用，在拿着我们的要求和稀泥。”中层领导们自己呢？他们悲观地说：“我们夹在中间两头受气。”
员工们的对策：欺骗与推卸责任
员工们必须以某种方式救自己，他们要求在压价太狠的项目里做出利润来，但是要自愿白白做出那么多的加班是不可能的。项目还没有开始前，就已经打了他们的主意了，他们就找最简单的办法，嗅探出可以用最好的差价卖出去的项目。试图向客户叫卖他们实际不需要的盈利产品，尤其是倾听客户的意见越来越少——这是放弃实际上最好的东西……
我们在IBM用自己的优化算法让所有车间以最佳的状态运行，就有过几次发现某个车间的计划或物流居然比数学优化过的计划还要好！这显然是不可能的，但还是有人拿给我们看，并且证明实际运行的计划比我们优化计算过的还要好。其实每次找出来的原因都是员工们玩了花样。举例来说，在分送报纸时候，卡车不能装满，因为报纸很重，卡车允许的载重量很快就会超出。按法规要求，只能大约装载半车，可员工们就愿意忘记这点……还有，有人采访了一个大车间的三个最佳调度员，他们负责生产线上调度客户的订单，他们的计划比优化计算出来的还好。另外三个年纪大点的调度员则比较差，他们调度的时候（仅限于他们调度的时候）经常发生生产线的停顿，领导想要把这几个差的调度员弄走，并考虑把三个好员工的调度方法建立到电脑系统中，这样就应该不会出乱子了！为了这套新的电脑系统，他们三个好员工的高明做法被问了出来。结果是，他们三个事先对任务订单进行了挑拣，看看客户订单里有没有大批量的同类产品，他们把这些大批量的产品挑出来放在轮到自己调度的时间里生产，这样就可以数小时不断地连续生产这种单一产品，而此时他们就可以安安稳稳地歇着了。年纪大的员工就经常轮到许多复杂的小批量订单，就要大费周折地协调进入生产线。对于特别小的订单，他们还不得不经常让生产线停下来，把专门的设备配上去，然后再生产数量不多的零件。他们谁也没有轮到过在顺畅条件下工作！三个“最佳”调度员就是这样玩的花招，把复杂的事情让别人去做，导致别人得不到加薪机会。
还有，在机器生产线的优化过程中有人就告诉我们，有的机器绝对不可以换装上去。优化设计师觉得太遗憾了，认为如果这些机器能够换上去，那么我们的生产线就更加流畅了。我们就去问工人，他们不说。我们再一遍又一遍地问，最终知道了，他们说：“你听着，我们不愿意把这样的机器换上去，因为这实实在在是个脏活，你明白不明白？”
员工们在高层领导们接触不到的地方玩花招，他们在可能的方面想办法挽救自己。不过他们不再相互帮助，谁都只管自己。去帮助别的部门？为什么要帮助？“他们付报酬吗？”团队思想和为了大的整体而工作就要求人人在一起合作，这是死路一条。日常工作中的竞争毁掉了一切，不仅仅是管理者，有的员工几乎不再休假，许多人都不敢请病假……
几乎所有工作都在有监督的压力下完成，有的工作成了拨一拨动一动。每个人的工作都有个完成限期，有的人见面握手之前就已经习惯于在等着新一次的告诫或客户投诉了。根据经验，“大多数事情自然会做完的”，只有在领导、订货人或客户真的严肃催紧了才干活。“如果你背负着压力，在别人的催逼下终于做点儿事了，那么对方会终于松了一口气，看到你毕竟在做事了，而他们就不再仔细地专注你干活的质量了。如果你等到严重警告后才干活，就节省下了一大堆事情。”“最好在你开始干活之前，再要求更上一级的领导给你提供信息，而他们从来都没有时间的，这样你又赢得了许多时间。更好的是，你要求上面做出决定，你具体应当做什么。这样就有得等待了！”
这样就要等待了，主要是把责任推给上面领导，如果领导没有回应，没有立即做出决策，下面可惜就什么也做不了了。如果领导做了决定，这种决定通常又是不合适的！“这样是没法做的！”有人曾给我解释过：“员工认为，他们的问题必须得到更高一级的领导解决。他们自己感觉没有足够权力或在没有上级的帮助下不能解决。更上级领导应当在更高一级层面上为面临同样问题的全体员工解决。有时候就出现这样的情况，更高一级的领导真的解决了问题，而且相应引入了新的生产流程。在这一刻，员工们气愤的是，新工艺没有考虑到他们部门的具体情况，而且居然没有人来问过他们。他们认定，这个问题基本上无法得到普遍解决。领导应该能让他们自己来解决的，他们说，以前都是可以的。”
