大约在1883年年底，《印第安纳波利斯百年报》（Indianapolis Centennial）指出，在人类与大自然之间的终极纷争中，人类最终获得了彻底的胜出：“太阳不再是工作的主宰……太阳将被要求按照火车时刻表作息。”这份报纸非常厌恶新的时间系统，因为教堂呼唤教徒进行祷告的钟声越来越无关紧要了。“未来，所有星球都必须依据铁路行业巨头们安排的时刻表运行……人们也将必须按照火车时刻表结婚。”在辛辛那提市，一位记者观察到：“越资深的通勤族，越像个活的时刻表。”
“通勤族”是个崭新的词，意思是通勤或缩短旅程的人。但是，火车时刻表这个在利物浦和曼彻斯特铁路刚创立时才出现的全新的观念，已深植于人们的灵魂之中。(23)1872年，第一届国际铁路时刻表会议在德国的科隆举办，与会代表分别来自奥地利、法国、比利时和瑞士，共同加入刚统一的德国时刻表。他们所争辩的主题既简单又复杂：
如何协调跨境行驶的火车，以便使旅客和货运在旅程中更顺畅、操作员的服务效能更高？
其次是如何将这项服务广而告之，进而鼓励并简化这个程序？
其中最为重要的协议之一是，如何以可视化的方式表现时刻表。他们决定使用以12小时格式为基础的罗马数字。
该会议的人数不断增加，效率不断提高，很快，匈牙利、荷兰、西班牙、波兰和葡萄牙就相继加入了，而且，伦敦的标准化时间也使旅客能越来越正确地连接各线路。该会议每年都会针对夏季与冬季的时刻表举办两次，直到第一次世界大战为止。战争导致合作终止，很多跨境旅行也随之结束。战争使铁路的崇高性大受打击，然而，铁路的潜能同样可以助长现代战事的发展。
要不了多久，火车就会从速度与警报的象征，转化为宁静的典范。我们很快就可以看到汽车取代它，成为速度与压力的缩影。不过，让我们先跳到其他轨道和节奏，回到迷人的奥地利：那里有一位披头散发的男人，而他将要指挥一个神经紧绷的乐队。
