心灵与肉体的合作和冲突
究竟是肉体主宰心灵，抑或是心灵掌控肉体？人们对这个问题的讨论从未停止。可以把参与这项讨论的哲学家大体分为两派，一派坚持唯物主义，一派坚持唯心主义。为证实自己的观点，哲学家们提出了种种依据，但始终没能讨论出结果。由于个体心理学研究的是心灵与肉体的动态关系，因此在该问题的解决上，或许能出一些力。以错误的理论为基础实施的治疗，帮不到那些肉体或心灵患疾病的患者。理论一定要能承受现实的考验，一定要从经验而来。接受现实的挑战，是处在这种社会关系中的我们唯一的选择。该问题引发的紧张局势因个体心理学的发展得到缓解，我们也因此了解到，心灵与肉体缺一不可。说到底，心灵与肉体都是生活的组成部分和展现形式，了解二者关系的前提是要将生活看成一个整体。
人能到处活动，人的生活并非静止不动。除了追求肉体进步外，人还应追求心灵进步。反过来，有根系的植物却只能在一片很小的地方活动。所以人们掌握的所有形式的心灵，都必然被新奇、刺激充斥。植物的特性决定了即使它们能预测将来，也毫无意义。就算植物能够思想：“有人过来了，马上就会踩死我了。”但它们依旧躲不开灾祸，有思想也没用。但一切能活动的生物都能预测将来，规划自己的行动。据此必须承认，它们拥有精神或心灵。
“当然，你能够感知，否则不会行动。”[3]心灵最重要的作用在于能预先知道自己的行动。我们由此能了解到，心灵在掌控肉体时是如何做的。肉体接下来的行动方向，由心灵确定。只有一些乱七八糟的行动信号，缺少奋斗的方向，一点儿用都没有。心灵在生活中的地位十分重要，因为它能左右人们行动的方向。而负责行动的肉体也在影响心灵，心灵的指挥不能超越肉体的能力。例如心灵想让肉体登上月球，便不可能实现，除非肉体能逾越人体极限。
人比其他动物更擅长行动。人类拥有多种行动方式，且更擅长用多种行动改善身边的环境，因为人手能做很复杂的工作。由此能够预测，在很长一段时间内，人预言未来的能力都将不断进步，而人为了维护自己在环境中的关键地位，也会努力实现自己确立的目标。
我们能在一切个体中发现，在为部分目标奋斗的行为以外，还存在一种相对单纯的行为：人的所有行为都是为了得到安全感和稳定的地位。此处的安全感即战胜各类生活困难，在自己的环境中获得终极胜利。人们的一切行为都因这种目标，有必要协调成一个整体。心灵与肉体能发展为一个整体，好像就是受这种目标逼迫。这跟最初细胞中原本就有的一种目标很相似，例如皮肤受创，为使其复原，全身上下都会倾尽所能。但在发展期间，肉体并不孤独，能够从心灵处获得支持。关于这点有充足的证据，即运动、培训，以及卫生学的一般价值。
肉体与心灵的合作贯穿人的生命始终。这是两个有机部分，无法切分，相互合作。心灵激发肉体潜能，从而帮肉体逾越所有障碍，顺利实现目标，就像马达一样。肉体到处烙印着心灵的目标，要感知这种目标，只需观察肉体的行动、表情等即可。人的各类活动都有意义，例如活动自己的眼睛、舌头、脸部肌肉形成特殊表情，便产生了意义，这种意义源自心灵。由此可知心理学（或者心灵科学）的研究范围：研究个体表情的意义，据此找到恰当的方法，认识这一个体，同时比较该个体与其他个体的目标。
人们一定要在心灵内部形成更加具体的目标，以此实现安全、确定的目标。而要接近目标，就要确定安全的范畴，确保前进的方向没有偏差。期间犯错是难免的，可要是没有确定的目标，行动便不可能。以抬头为例，我们心灵确定的目标当然就是抬头。心灵确定的目标可能不会给我们带来好处，只因心灵误会这是对的，才会做出这种决定。确定行动目标时犯的错，便是心灵的全部偏差。所有人都以安全和地位为目标，可在确定安全的方向时，却有一些人犯了错，他们若不想堕落下去，就要改变方向。
看不清某种表情或行为的实质，只能看清其表象，在这种情况下，把表情或行为切分成多种简单的动作，便成了认识其的最佳方式。例如常见的偷盗行为，即非法将别人的财物据为己有。先来了解一下偷盗的目标，是让自身欲望获得满足，让自己变得更富有，更有安全感。于是，畏惧贫穷便成了偷盗的根源。接下来看看小偷的处境以及他为什么会觉得自己贫穷。最终还要弄清楚，小偷有没有选择合适的方法改变环境，消除贫穷感，他行为的方向正确与否，方法妥当与否。小偷的终极目标我们无法否定，但他实现目标的方法我们能够确定是错误的。
改变环境，即心灵刺激肉体采取的一切行动，即所谓的文化。人受心灵启迪，投身工作，肉体的发展进步也要依靠心灵的掌控与帮助。简而言之，心灵强大的作用表现在人类生活的方方面面。不过，突出心灵的强大，并非人最初的动机。逾越障碍时，一定要以肉体舒适做保障。可见在心灵的保护下，肉体能避开疾病、死亡、事故、伤害，确保安全。在目标的实现过程中，感知痛苦、欢乐、想象和辨别环境好坏之类的能力都将发挥作用。这些能力还将刺激产生各类感觉，掌控肉体行动。个体感情操纵着肉体，肉体却不能约束感情。个体生活态度与目标，才是个体感情的决定因素。
精神和身体是一个相互作用的整体
很多时候，目的是正确的，只是选择了错误的方法
