咖啡因
我们认为咖啡因并不是一种滥用性药物，但它确实会使人产生沉醉和戒断症状。咖啡因或许是世界上使用最广泛的精神活性物质（改变心情）。它是一种兴奋剂，但又不同于可卡因之类的兴奋剂，因为两者的作用机制完全不同。咖啡因并不直接影响多巴胺系统，相反，咖啡因阻断了另一种神经递质腺苷（adenosine）的受体亚型。
咖啡因是一种温和的兴奋剂，广泛存在于咖啡、茶、苏打水、巧克力和一些药品中。它能增加人们的警觉性，使人清醒，产生能量增加的感觉。它在提升反应和反应时间的同时，还会提高认知功能。咖啡因在合理的使用范围内是安全的，如果你所乘飞机的飞行员喝了杯咖啡，你不会介意。然而，如果他摄入的咖啡因太多——3杯以上，就会出现不舒服的症状，包括不安、紧张、焦虑、失眠、高血压、尿频和胃痛等。人们使用较高剂量的咖啡因会导致肌肉抽搐、心跳加快、心律失常、思维混乱。根据人们目前大量饮用能量饮料的趋势，人们有些担心使用咖啡因可能会使这种危险程度增加。
咖啡因的使用也会出现耐受性，在喝咖啡因一段时间后，你可能需要更多的量来获得相同的预期效果。你在习惯每天只喝一到两杯时突然停止摄入咖啡因，就会产生戒断症状，其中主要包括疲劳和困倦。平时咖啡因使用量较高时，戒断也可能出现头痛、恶心、呕吐等症状，但这很少见。几乎没有咖啡因使用者会报告自己失去控制，或自己很难停止摄入咖啡因，因此它并未被列入成瘾性兴奋剂中。
小结
本章讨论了7类滥用性和成瘾性药物，它们对身体和大脑产生了许多其他影响。虽然成瘾是使用药物的一个严重后果，但使用药物的同时还有其他同样严重的后果。因为每类药物之间各不相同，每类药物中的每种药物也有所不同，它们有许多不同的副作用。这些副作用有些不易察觉，如使用大麻后认知能力降低；有些则有严重的有害反应，如吸烟后会增加患呼吸道疾病和癌症的风险。虽然医生为治疗各种疾病使用的治疗药物也有副作用，但当病人出现问题时可以停止服药，但成瘾者不会停止服药。如果成瘾者忍受药物的副作用，问题可能会变得更严重，最终发展成为一个慢性问题。因此，每个人除了认识到成瘾的威胁外，认识到药物具有的危害和可能危及生命的特性也非常重要。
