品味快乐，不要赢
我们来看看作为一个父亲，我还可以给她提供什么样的建议。
我开了一堂荣誉新生研讨课，这种研讨课非常受欢迎。要听这样的课，你必须递交申请和一篇小品文。今年，有人递交了一篇这样的小品文：他是一个非常仔细、耐心的听众，因为他发现，如果你尊重你的对手，就会很容易把他争取到你这边来。
当时我浑身的血液都快凝固了，我立刻拒绝了他的申请，而且还很遗憾自己没办法把他从学校开除！如果有人认为争论是一种竞争，那么，他就不该来上大学，就不该存在于一个有教养的社会里。一个人仔细倾听他对手的观点，不是为了战胜他，而是为了从对手身上学到些什么。有些孩子，上完了高中，却自始至终都没有发现，在一场辩论中，如果被证明是错误的，将会是一件多么令人高兴的事情，因为这样可以使自己的知识更加丰富。
后来，我又考虑暂时同意那个学生的申请，让他来上课，我想让他知道，还有更好的行事方法。但是，当我重读了他的小品文后，我确信，他并不是那种天真的无知，而是存在无可救药的性格缺陷。
作为一个父亲，我的建议是和这个学生的观点完全不同的，也是和成千上万的读者的观点完全不同的，他们都读过一本畅销书，书名是《最佳辩护》（How to Argue and Win Every Time）。
辩论就好比一次在家里的嬉笑打闹，关键不是要去赢，而是去尽情享受这个过程和经历。我所有的建议都涉及这种体验，都是要让生活充满乐趣。
在凯莱还不到3岁时，我带她去看了一次迪士尼的电影《美女与野兽》。在接近片尾，演到野兽死去的时候，凯莱默默地流下了心碎的眼泪。这是一种真实的、深切的情感，一种值得去仔细品味的情感。这时，我想起了一段文章，已经有好多年没有想起过的一段文章，那是惠特克·钱伯斯的《给我孩子们的信》（Letter to My Children）：
有一次，我没有给约翰讲催眠故事，而是给他读莎士比亚的文章，这完全是他的要求，因为我从来没有强迫你们读这些文章。我读到了这样的章节：麦克白杀死了邓肯，意识到了他对自己的灵魂所做的一切，他问道：是否要用这世上所有的水才可以洗去他手上的鲜血，或者说要无数的海洋变成红色才可以洗去他手上的鲜血？这时，约翰的身体不自觉地抽搐了一下。我心里默默地感谢上帝。因为我知道，成人往往为贪婪所困，如果孩子们可以从内心深处感受到对生命和世界的尊敬与敬畏，那么，贝多芬和莎士比亚的创作的最终意义也就实现了。
正是惠特克·钱伯斯，懂得了父母的意义之所在！我已经说过，我所有的建议，都是关于品味快乐的：欢笑的快乐，深情的快乐，理性地理解的快乐，实现创造的快乐。每当我给凯莱读书，碰到一个新思想时，我都会停下来，让她记住，所有的思想，都来自于大众。而我真正想让她记住的，是许多人发现，花时间去追求思想，是非常值得的。
凯莱在一年级的时候，对大陆漂移说产生了浓厚的兴趣。我不太清楚她的这个兴趣来自何处，但是她找了许多关于这方面的书，让人读给她听。一天晚上，在读书的过程中，我停下来，给她强化一种我的标准观点，即个人思想的重要性。我说：“要知道，当我还是个孩子的时候，没人知道这些东西。人们只是在最近才提出这种观点的。”这立刻引起了她的兴趣，她想知道：“最近有多近？”“噢，就在最近。”“在我出生之后吗？”“嗯，不是，在你出生之前，但也不是很久以前。”“在你和妈妈结婚之前吗？”“嗯，差不多吧。”“那时你才十几岁吗？”“我比较肯定，那应该在我十几岁之后。”于是，她陷入了深深的思考，最后，问了一个很清楚的问题：“那是在你十几岁之后，而在你结婚之前吗？”“没错。”我说。于是凯莱接着问道：“那么，那时你有性生活吗？”
我不太清楚6岁大的凯莱对性有一种什么样的认识。我问她，性是什么意思，她带着轻蔑的语气说：“我真不敢相信你不知道什么是性！”于是，我们便不再讨论这个问题。但不管怎样，她确信，在少年和婚姻之间，有一个最佳时期。我希望，在充满欢乐的生活中，她能够领悟到如何扩展这一最佳时期，从各个方面去扩展。我还希望，她能在她父亲已经发现了美的地方找到美好的东西，并且在她父亲忽略的地方也能找到美好的东西。我希望她追求真理。我相信，她一定会做到的。
[1] 宝拉·琼斯起诉克林顿在当阿肯色州州长时对自己实施性骚扰。
