学会分析别人的行动计划，猜测他们下一步的举动，观察他们的意图，将此变成你的习惯。坚持这个习惯，不妨先在自己身上练习。
——约翰·米灵顿·辛格
很久以前，有一个小村庄，村子里唯一一条可以与外面有联系的路被一只凶残的怪兽挡住了。很多勇敢的骑士去与怪兽搏斗，但是不管骑士带了多么厉害的武器，这只怪兽都会使出超过武器威力两倍的神力并战而胜之。
第一个骑士抡起一根木棍去与怪兽搏斗，被怪兽用一根两倍长的木棍敲扁。第二个骑士试图用火烧怪兽，被怪兽喷出来的两倍的火烧成灰烬。第三个骑士挥舞一把宝剑，却被怪兽用两倍长两倍锋利的魔剑砍成了两半。这三个骑士的命运阻止了其他人除去怪兽的想法，村子里的人学会了在他们的界限之内生活。
一天，村子里一个名叫杰克的傻瓜宣布他想出了一个可以消灭怪兽的办法。大多数人都嘲笑杰克。只有好奇和勇敢的人跟着杰克一同前往，帮杰克往被怪兽堵住的路面运送水和食物。
怪兽伸展开庞大的身躯，看着杰克，向他怒吼。杰克拿着一个苹果径直走向怪兽，问它：“你饿了吗？”
旁观的人都为他这一举动倒抽了一口冷气。怪兽眯着眼，用鼻子闻了闻这个苹果，然后优雅地从杰克颤抖的手里接过苹果，当它张开血盆大口，一位女士吓得晕了过去。它高高举起的拳头，在错愕的人群面前落下。嘭！人们在怪兽打开的拳头里看到了两个更多汁更红的苹果。同时，用黏土做的罐子也变成了两个金的罐子，金罐子里面盛满了比之前更清甜的水。人们跑回村子里，把这个奇迹奔走相告。
他们回来的时候，杰克正在冲着怪兽微笑，而怪兽也对着杰克微笑。怪兽的微笑是那么温暖，村子里最愤世嫉俗的人也相信，现在怪兽对于村庄来说是祝福而不是诅咒。
节选自艾德·斯蒂文德复述亚伦·皮佩的《不只是对手的巨人》
你之所以想去影响别人，是因为你自信有一个更好的解决问题的方法。你越坚定地认为你是“对的”，越容易给与你意见相左的人贴上错误的标签。人们不会很好地回应与自己意见相左的人。无论他们是资深领导团队、公务员、采购员、你的母亲，或者是一个邻居——熟悉到你允许他家的狗在你的院子里随便撒尿——一旦你把他们视作敌人，你就树立起了敌对关系，势必要分个胜负。
那些 “我方阵营”的人被归类为恩人、英雄、朋友、神仙、教父或者是好邻居等。我们常常视自己为英雄，把那些拒绝我们的请求或者阻碍我们进程的人视为恶棍。我们更容易去想象我们的敌对方是愚蠢的、顽固的，或是懒惰的，从来不会思考他们是否有合理的理由，甚至是否觉得我们是愚蠢的、顽固的或自私的。丑化别人总是最容易的，但是如果我们想影响别人，这样做就毫无益处了。
想象一下以下困境。
环保人士不希望军队在他们的社区安置化学武器焚化炉，他们把这支军队归类为坏人，这些坏人对社区冷漠无情，从不考虑社区的安危。然而部队需要处理化学武器，他们关心的是如何履行国际条约，而且认为焚化的过程是完全安全的（因为他们自己的孩子也住在这个社区）。他们认为社区的激进分子是反派且没有大局观。
如果你的工作是帮助影响任意一方（选择你认为与你价值观最相符的一方），用“我方正确，你方错误”的方法，将破坏你联系、说服另一方的能力。妖魔化对方使双方缺少互相尊重，对方也不再愿意听你的故事。
要影响那些被你已经归类为不情愿、不关心或者不积极的人是不容易的，除非你发现了一个承认他们有合理理由和良好动机的新故事。不管你想要影响谁——重要的是他们愿意、关心、有动力了解故事里的某些内容。
反堕胎的人关心的是拯救未出生的孩子。赞成合法堕胎的人关心的是拯救青少年的生活和一个意外出生孩子的生活质量。两者的出发点都无可厚非。环保人士、农民、商人、共和党、民主党、管理者、劳动者，他们各有观点，只有你让他们知道了对方的可敬之处，你才有影响他们的一线生机。
