我们已经了解，金字塔结构可以使你与读者不断地进行疑问/回答式对话。但是，除非引发这种疑问/回答式对话的话语与读者有相关性，否则这种疑问/回答式对话也很难吸引读者的注意力。保证出现相关性的唯一办法，就是使这个句子直接回答你所发现的读者头脑中已存在的某一疑问。
虽然写作的主要目的是告诉别人他们所不知道的信息。但是，读者只有在需要了解问题的答案时才会去找答案；如果读者没有这种需要，就不会提出任何疑问；反之亦然。
因此，为了保证你的文章能够吸引读者的注意，你必须使文章回答读者头脑中已有的问题，或者能回答读者对周围发生的事情短暂思考后可能会提出的问题。文章的序言可以通过追溯问题的起源和发展来确定这一问题。
问题的起源和发展必然以叙述的形式出现，因此也应当按照典型的叙述模式发展。序言的开头应向读者说明“背景”（situation)的时间和地点。在这一背景中应当发生了某件事情，可称为“冲突”（complication)，使读者提出（或将使读者提出）你的文章将要“回答”（answer)的“疑问”(question)。
这种典型的讲故事式的呈现——背景、冲突、疑问、回答一能够使你确保在引导读者了解你的思维过程之前，你和读者是“站在同一位置上”。这种形式还能保证你将思想的重点一定放在文章的最前面。这也是判断你是否以最直接方式传递正确信息的方法。
为了说明以上观点，请看下面这段商业报告中常见的序言：
本备忘录的目的是进一步思考和讨论以下问题，并征集建议：
1. 董事会的组成及最合适的人数；
2. 董事会和执行委员会的日常角色、具体职责及相互关系；
3. 使独立董事成为有效的参与者；
4. 董事会成员的选举和任期的有关规定；
5. 董事会和执行委员会的运作可采取的各种可能方式。
请注意，当作者用讲故事形式写备忘录的序言时，读者理解该备忘录的目的和信息会变得相对容易：
10月份新设立的机构，将获得管理该机构两个部门所有日常事务的全部权力和责任，这些责权以前都由两个部门的经理负责。这一举措将使董事会从日常琐事中解脱出来，全力处理董事会独有的决策和规划等全局性事务。
但是，因为董事会长期深陷于处理短期运营问题的状态，现在无法有效地将工作重心转移到长期战略发展上。因此，董事会必须考虑实现工作重心转移所需要进行的变革。具体来说，我们认为董事会应当考虑如下变革：
· 将日常运营事务交由执行委员会处理；
· 增加董事会编制，吸纳独立董事参与；
· 制定规范内部运作的政策和流程。
总之，序言以讲故事的形式告诉读者，你已经了解或将要了解你正在讨论主题的一些信息，从而使读者想起他本人的疑问，这也是本篇文章将要回答的问题。叙述式的序言说明了发生“冲突”的“背景”，以及“冲突”引发的“疑问”，而这个“疑问”正是你的文章将要“回答”的。一旦你提出了对该“疑问”的“回答”（即位于文章金字塔顶端的思想），就会使读者产生新的疑问，于是你就要在文章结构的下一层次上回答这些新的疑问。
这3种子结构（即纵向的疑问/回答式对话、横向的演绎或归纳推理、讲故事式的序言）能够帮助你找到构建金字塔所需的思想。了解了纵向关系，你就可以确定某一层次上的思想组必须表达哪种信息（如：必须回答针对上一层次的思想读者所提出的新疑问）。了解了横向关系，你就可以判断，你组织在一起的思想是否用符合逻辑的方式表达了信息（即：是否是正确的归纳或演绎论述）。更重要的是，了解读者最早提出的疑问，将确保你组织和呈现的思想与读者有关联（即：文章中的思想有助于回答读者的初始问题）。
现在你一定期待用一步一练的方式实际应用以上规则。第3章将告诉你如何做。
