抵御共情阴暗面第九步：留意不一致的言行
一致性是评估他人（更不要说你自己了）性格的一种重要方式。电影《婚礼歌手》（The Wedding Singer ）中有一个很美好的场景。德鲁·巴里摩尔（Drew Barrymore）问处于悲伤中的亚当·桑德勒（Adam Sandler），他之前有没有意识到他跟未婚妻之间的关系会出问题。桑德勒毫不迟疑地说：“我记得我们有一次坐飞机去大峡谷，我在此之前没去过大峡谷，但琳达去过，所以你会以为她会把靠窗的座位让给我，她却没有。也不是说这是个什么大事，你知道，但是我觉得生活中有太多这样的烦心小事了。我知道这听起来很傻。”
“一点都不傻，”巴里摩尔说，“我觉得这些小事情才重要。”
像不一致的言行这种“小事情”足以毁掉一段关系。如果有人一会儿充满爱意，下一刻又很自私；开始很善良，然后突然间又很不顾及别人；很深思熟虑，然后又莫名其妙就很粗心大意——如果这明显是个重复模式——共情就提醒我们多加小心。人们在过度关注于（不管出于什么原因）他们自己的需求和渴望时，就更容易表现得不一致。当情况符合他们的需求时，他们就很善良体贴；不符合他们的需求时，他们就暴露出自私和粗心的行为。
我们都偶尔会出现不一致的行为，但是持续的不一致行为模式就表明了共情的缺失。共情需要你愿意投入时间和能量去理解他人的想法和感受。缺乏行为的一致性时，共情的力量就在流失。所以，要经常站在瞭望台上，注意观察你所有关系中的一致性。如果你刚刚认识一个人，还看不出什么苗头时，就注意去观察其做事的方式。观察这个人如何对待服务员、公共汽车或出租车司机，以及在超市里跟她一起排队的陌生人。这个人对下属和对上司都是同样地关心和体贴吗？她是不是当面对她的公婆很友善热情，但是接下来几天又一直说他们的坏话？这个人对垃圾工是不是像对国税局审计员一样友好呢？这个人在电话里跟陌生人是怎么说话的？这个人是对一天里遇到的每一个人都很敏感、细心、善解人意，还是只对其自认为有用的人才会这样？
在治疗中，经常可以见到这种不一致行为。例如，克里斯托弗在治疗的前8个礼拜中都很宽厚友善、体谅别人。然后，有一个礼拜他在治疗时间里没有出现，也没打电话解释一下。再下一个礼拜他来了，就像什么事情都没发生过一样。当我问他为什么没打电话时，他就被激怒了，进入了防御状态。“出了点事。”他说，把手举在空中，手掌朝外，警告我就此退后。他不肯再进一步讨论这个事情。
三个礼拜后，克里斯托弗又有一次治疗爽约，医院让他为此负责，给他寄了他没来那次的账单。接下来那个礼拜里的每一天，他都给我打电话，在电话里对我大喊，威胁要起诉医院，要求我“去把事情搞定”。当我解释说他开始治疗之前就已经同意了医院的规定时，他突然就终止了他的治疗。
病人有时候会要求我多加一次治疗，只要我能做到，我就会答应他们。但是有时候，尤其是假期当中很多人都会经历情绪的低落，我就没有时间来安排额外的治疗。这时候，病人失望的反应经常能很明显地体现出其性格。举个例子，朱莉经常抱怨说她是如何的付出多于所得。她说，每个人都在利用她，却没有人愿意花时间来听她说话。“生活真让人厌恶”是她最喜欢的一句话。
圣诞节之前三个礼拜，朱莉告诉我说她感觉很低落，需要外加一次治疗会谈。我的日程表里没有任何空余的时间，但是我跟她保证，如果有了空余时间，我就给她打电话。每一天，无一例外，她都给我打电话，问有没有人取消；每一天，无一例外，我都给她回电话说没人取消，但是我没有忘记她的要求，如果有人取消的话，我就会给她打电话。这样持续了一个礼拜，然后有一天晚上我在医院里有个急诊，午夜才回到家，所以没能给她回电话。第二天早晨，我工作用的留言机器上有这样一条信息，来自朱莉：“很明显，你并不想帮我，我知道对你来说他人比我更重要。我要去另找一位治疗师了。”
最近，一个朋友给我讲了她公公的一个很有意思的故事。她和丈夫跟公婆一起出去吃晚饭，公公就独占了整个谈话，谈论他转信天主教及他最新的和平共处的生活哲学。“我会尽量给每个人都留出做他们自己事情的空间。”他用平静安详的声音说。15分钟之后，一个戴耳环的年轻男子走过他们的桌子。她公公脸都气红了。“我都想去把耳环从他耳垂上扯下来。”他愤怒地说，声音大到旁边的人都能听到。
我想强调的不一致性就是指人们描述或定义自己的样子跟在现实生活中他们做事的方式之间有区别。用嘴说比实际做到容易多了，不一致性就是一种明确的信号，表明这个人很难真正说到做到。当然，我们都时不时会表现出不一致，尤其是在承受很大压力的时候。但是，如果不一致性成了一种可以预测的模式，在艰难的时候、平和的时候都持续这样，那我们就能相当肯定：这种人的共情是不够的，阴暗面就在不远处。
