4. 根据紧急性和重要性决定优先级的优点
马路上一辆公交车与一辆小汽车相撞，小汽车的司机重伤，流血不止，已经陷入重度昏迷，公交车乘客中有数人受到撞击导致轻微骨裂或骨折，数人脏器受损导致内出血，多人身上有皮外伤。对于所有受伤的人来说，接受救治都是非常紧急的事情，然而医生在进行抢救时，并不会因为他们表现出的紧急程度而决定先救治谁。
在医生抢救的过程中，根据紧急性和重要性决定优先级的优点得到了充分体现。一位经验丰富的医生能够根据伤者的体征等初步判断该伤者的伤势，在抢救的过程中，伤势的重要性决定其接受救治的紧急性。在还有抢救价值的伤者中，伤势越重的人越需要进行紧急抢救，即优先抢救。虽然骨折对于个人来说是很严重的伤势，但相比之下，单纯的骨折不会危及生命，甚至不及内出血的伤者严重，所以医生会将他们的治疗排在重伤者之后。这样，重伤者可以尽早得到治疗，避免伤势恶化，也有更大的机会挽救他们的生命。
我们都知道抢救一旦错过了最佳时机，极有可能导致死亡。虽然按照紧急性和重要性决定优先级不能百分之百拯救所有人的性命，但足以使被拯救的人数达到最高。麦肯锡会根据紧急性和重要性决定优先级，其原因与医生抢救伤者的原因类似。虽然在咨询工作中涉及不到人员的伤亡，但这一决定方式的目标却是相同的，即提高工作效率，确保工作质量。
在工作中，根据紧急性和重要性决定优先级的优点可以帮助我们掌握工作的节奏，合理安排工作的内容和顺序。
每个人的能力都是有限的，在一定时间内处理信息的数量也是有限的。当上级给我们安排任务时，我们需要确定该任务所处的象限，并以个人能力为标准，决定接受或拒绝。如果我们分不清任务的象限，等到所有任务都接到手里后才发现自己无力承担，那么到头来很可能造成任务大量堆积，或者取其一而舍其他，或者哪一样都无法完成。无论我们最终选择了哪一种结果，都会影响公司的进度，也会令上级对我们的能力产生质疑。
麦肯锡的咨询顾问都有着丰富的经验和极强的工作能力，但是他们在接项目时，也不是照单全收，而是会分清项目所属的象限。对于一位最多同时承担一个第一象限项目和一个第二象限项目的麦肯锡人来说，他绝不会在手中已有一个第一象限项目时再接一个第一象限项目，因为他的时间和精力都不允许他再去接这样一个重要项目。也正因如此，麦肯锡人都能够确保自己工作的完成。
紧急性和重要性是比较明显的特征，我们可以很容易通过一些评判标准来确定一件事是否重要。一旦发现它是重要的，我们就可以将它的优先级提前。虽然有时紧急的事情也会对我们造成一些迷惑，但只要稍加分析，就能发现它是否重要。在生活中，当我们同时面临许多事情时，我们只要区分出它们之间的重要性，就能决定哪些应该先做，哪些应该后做，之后我们再从重要的事情中挑选出紧急性比较高的一些，放在最前面去做。
当我们能够通过紧急性和重要性确定事情的优先级时，我们就可以避免一些看似着急其实不重要的琐事影响我们的正常工作。在麦肯锡公司，从来不存在不重要却又急着做的小事，也不会有人为了一些不重要的小事去浪费自己和同事的时间。上级向下级发布任务时，所有的任务都是重要的，是必须完成的，但是任务进行的顺序必然是按照其重要性进行排列的。先做的一定是重要且紧急的，后做的一定是重要但不紧急的。
有些时候，别人在要求我们做某件事时，会特意加强语气，将事情说得很急切，如果我们也被他们的情绪所影响，跟着着急起来，那么我们就很可能给自己挖了一个大坑。这种事情最常发生于一些基层员工身上，他们经常会收到上级下发的各种任务，而这些任务之间没有必然的联系。当每一个任务下发时都伴随着急切的语气时，他们就会产生焦躁和迷茫的情绪，找不到头绪，不知道应该怎么做。
麦肯锡人如果遇到这样的情况，他们不会为之所动，而是会冷静下来，分析一下这些事情的重要程度，将它们排列出一个顺序。最后，按照优先级的高低一件一件处理这些事情。即使在处理的中途有人来催促，他们也能够稳定自己的心态，只按优先级去做事，这样他们的工作步调就不会被打乱。在工作中步调的平稳是很重要的，将这一步调掌握好，做起事情来就不会那么累。
根据紧急性和重要性决定优先级，也可以让我们在向别人阐述自己的理由时有更多信心和勇气。因为从逻辑上来看，重要性必然是放在第一位的，所以任何其他的理由都不能推翻重要的事需要优先做的结论。将重要的事按照紧急性排出先后顺序，做完一件再去做另一件，无论是谁都挑不出毛病。
对于不重要的事情，要记得，无论它有多紧急，它都仍然不重要。而既然不重要，就不需要急着给出具体方案，而是应该进行好的评估，之后再决定解决方案。否则即使我们按照对方的要求，快速完成了该任务，对方仍然会对我们的工作不满意。为什么？因为他们自己心中都没有一个明确的目标，没有考虑清楚，所以才会看什么都不满意。
人们对于同一件事的理解不同，在判别该事的重要性和紧急性时也会不同。麦肯锡人在判断事情的这两方面时，采用的是严格遵循正确的逻辑思维，不将个人感情放入其中。当提出要求的一方坚持由麦肯锡人处理在他们看来“紧急且重要”，在麦肯锡人看来却只是“重要但不紧急”的问题时，由于双方对重要性和紧急性持不同理解，麦肯锡人会先试图将对方带入自己的逻辑内，运用自己的逻辑思维说服对方，令对方接受他们的逻辑，将第一象限的事放入第二象限。
如果无法说服，而问题又必须解决，那么麦肯锡人会考虑另外一种方式，即试图从自己正在进行的项目中找到可与对方所说项目相同的点，对两个项目进行并项，一起运行。有时，如果对方的项目无法进行并项，那么麦肯锡人会宁可失去这个客户，也要先将手中重要的事做好。
根据紧急性和重要性决定优先级也可以帮助我们快速辨别出我们的时间和精力分配是否正确。我们可以根据这一评判标准先对每件事情的优先级进行一个判断，之后将这些事情分别放入恰当的象限中。之后我们再总结出我们在每件事情中所付出的时间和精力，看我们所付出的时间和精力与事情的优先级之间存在怎样的关系。
如果我们大部分的时间、精力都用于处理紧急且重要的事情，那么可以确定我们每天都在大量消耗精力。如果我们任由这种情况发展下去，那么我们的精力消耗就会越来越严重，总有一天会透支，再也无力应对。然而我们却仍然会习惯性将处理紧急且重要的事情作为生活的主要内容，我们的处理速度会下降，效率会大幅度降低，不但会影响工作，对于我们自身也是一种损害。
如果我们大部分的时间、精力都用于处理紧急但不重要的事，那么可以确定我们一直在被动地工作。因为我们已知那些事并不重要，所以我们不会优先去处理它们。但事实上我们确实在处理这些事上花费了大量时间和精力，那么只有一个原因，就是我们是在别人的要求下去处理那些事的。
如果我们大部分的时间和精力都用于处理不紧急也不重要的事，那么可以确定我们一直在浪费我们的时间和精力，这也是对我们不利的。最恰当的分配是将大部分时间和精力用来做不紧急且重要的事情，因为这样的事情能让我们按部就班地成长和进步，也不会过度损耗我们的精力。可见，学会根据紧急性和重要性决定优先级，我们就能更合理地分配时间和精力，避免浪费。
