在一个规模庞大的机构——加利福尼亚大学工作并管理一个研究团队，这既是一种祝福，也是一个诅咒。在我的研究团队里，既有研究生、博士后研究员，也有身为本科生的科研助理，还有一般工作人员。之所以说在加利福尼亚大学这种大型公立机构工作是一个诅咒，是因为我们必须学会应付无穷无尽的官僚主义式的繁文缛节；而说这是一种祝福，是因为除了可以与一大批杰出学者、青年才俊共事之外，我们这个团队更像一个大家庭。一直以来，我都会花很多时间思考这样的问题：我的这些学生都是怎样的人？他们是不是已经走在了通往成功的康庄大道上？一想起他们的未来，就仿佛想起我自己的儿子伊恩的未来一样——按照目前这种成长方式，他们真正长大成人后，会不会幸福？而我则把我的博士生导师丹·吉尔伯特（DanGilbert）当成了自己的“学术父亲”；而我的学生则是他的“学术孙辈”。把我的研究团队当成一个家庭，可以给实验室的高效运作带来巨大的好处。然而，不幸的是，大多数企业，特别是那些大型企业，在绝大多数时间内都不是这样的。
对于绝大多数成年人来说，在某个组织（机构）中与他人共事是一种无法逃避的基本生存状态。这些组织（机构）是社会经济增长的引擎，是收入的源泉，通常也是人们在清醒状态下待得最久的地方。然而，大多数组织（机构）都没有正确看待“社交”这个问题。这些组织（机构）不像家庭，也不愿意在人们的社交圈中发挥积极作用。现在我们已经非常清楚社会脑的重要性，鉴于此，为了自己和周围人的幸福着想，我们应该最优先考虑的问题是：如何在工作场所中创造出一个适当的社交环境？
