一个愚蠢团队还能做点什么
一个不堪重负的愚蠢团队还能合作做点儿什么呢？他们不可避免地要在会议上“平衡”各自的利益，给自己“定位”，为自己的部门争取好处。其结果就是无法沟通交流。我这里要引用一下圣经里的故事，上帝发现有一些聪明人聚到了一起，想要建造一个通天的巴比伦高塔，而且要认真干起来了，上帝生气了，就让这群人说不同的语言，造成无法交流，从而放弃他们的打算。
人类的这项弱点一直保留到了今天。愚蠢的群体总是不得不通过表决来做决定。许多不同的部门和生产线有不同的目标和计划，他们不是一起合作。我们前面在谈到银行这个例子的时候已经看到，一个管住房储蓄金的领导、一个管保险产品的领导、一个管投资基金的领导，他们与贷款部门相互争斗，各自为支行的咨询顾问们应当向客户推荐哪种产品而互不相让。他们有着“不同的语言”。
·每个人在会上都代表自己的任务指标。
·每个人都有自己的角色或职能。
·由于人人都想投机捞好处，所以有某些暗自计划的议事内容，每个人心里都有小算盘。
聪明的群体有着共同的目标（例如建造巴比伦塔），他们以团队形式合作，并不作为自己部门的“利益维护者”，他们绝对不投机捞好处。
我曾经作为年轻经理人员参加一个战略商讨会，会上要做出的任何决议都和我没有关系，其他人互相争论。我仔细倾听，不参与其中。我发现他们要做的决定是错误的，就要求发言，我解释了按照我的观点应该怎么做，从整体角度提出了很好的观点。总经理显得很感兴趣。这时候，一位经理跳起来，有点儿生气地说：“您代表谁的利益？您是什么身份？要您来是代表谁的？您在哪个机构工作？谁派您来的？”我结结巴巴地说，我不代表什么利益，只是想说点儿符合道理的话。这时候，有几个人几乎有点儿鄙视地说：这里有人说话声称没有代表任何利益！他们不相信。他们似乎怀疑总经理为什么让我来开会。交流就这样受到了干扰。
我很惊讶地回了家。难道这次会议依然是角色、身份、利益、目的之间的平衡？他们不是说仅仅是关于未来的公开讨论会吗？自那以后我就学到了，在任何会议之前我都要先搞清楚，每个人在会上想要做什么。
后来我有时候在项目开始时，即在第一次和客户的会议上对所有在场的人说，每个承担项目责任的人要事前私底下当面告诉我，如果项目进展得好，他想要被提拔到哪里去，如果我有足够的理由，那么要我向谁在哪方面对其进行夸奖。这样管理一个项目就更加保险，作为管理者，就像父亲对孩子们说：“孩子们，好好一起合作，我在关心你们，你们每个人都要按自己的方法好好干。”如果人人都感觉受到了很好的照顾，他们就忘记一点儿自己的官衔、利益和面子，可以成为智慧的项目团队。
但是根据我在一家大型企业集团担任顾问所遇到的职场现实来看，情况几乎是另一个极端。一个员工辞职了，公司聘来了一个接替者，这个人第一天来上班后想要知道自己的工作任务是什么。别人就给了他一个第一天的工作日程表，只简单地交代了一下：“这是你的每周电话会议的工作安排，你必须始终在场，并且代表你所在部门的立场。”重点是：这个计划规定是每周24小时。新员工吃惊地问道：“那么请告诉我，我的工作是什么？”周围的人都笑了。“这就是你的工作。”这是一个真实的故事！如果有人要为每一次会议做一点儿准备的话，开会时间就已经过了。正是由于会议这么多，所以没有人事前做准备。
我们来听听电话会议的内容：
“时间已经过了五分钟了，会议本来现在就开始的，但是还没有每个人都全部接通，今天又像以前一样遇到了一点儿技术故障。我本来打算把重点内容马上提出来，让大家有点时间，今天的会议议程我已经在开会前发送给了大家了。我……等一下，赫伯特？什么，你没有收到议程表？我们看一下哪里出了错，我们最好重新给您发一遍。还有谁没有拿到议程？什么，在机场？没有网络？哦，这下就没办法了……等一下……好了，现在我们已经超过十分钟时间了，不过我还是没法先谈重要议题，因为副总经理还没有上线，他秘书说了，他还在接触一个重要客户。我建议，我们利用现在这个时间先把下一次会议的时间确定下来。我建议下周一，也是同样的时间。哦，不少人来不了，为什么不行？不，抱歉，请不要指责。星期一很好，因为这个时间没有足球赛。
（20分钟后）等一下，我们必须暂时中断一下商量下次电话会议的时间。现在副总经理要把他的决定通知我们。请讲！”
“喂，我现在终于接通了，我的秘书开始不知道哪个直拨号码。你能不能简单告诉我一下，电话会议是什么内容？”
“我们把审批报告通过电子邮件已经发给了您的。”
“什么？真的吗？要我审批什么？我看一下。哦，有了，这里有一份材料。我来看一下，稍等一会儿。哦，要我批资金，是为这个项目。孩子们，这样不行的。你们不能要我一下子就做出这么重要的决定。我还必须确保钱能重新赚回来。现在还没有钱。再说说这份审批报告，这里用没完没了的数据列了要我批下这笔钱的理由，难道不能简短一点儿吗，要简单明了一点儿！你们花了好几天写出来，然后也许让我不得不否定，因为我无法一个人做决定。你们把这件事放到下一个电话会议的议程里吧。什么时候开？哦，你们正要商量决定。好吧，那么我在这里也没有什么事了，我得去另一个电话会议了。还有什么要问我的吗？请不要再发电子邮件来问问题了，我现在在这里，可以马上回答，不过要简短，我很忙。”
“喂，谁有问题要问副总经理的？好，那儿有一个问题。我转接过来，请问吧！”
“这里是恩斯特·芬斯特。我想知道，为什么申请报告的批复老是要等这么久，在没有得到批准的情况下我们不得不先花钱了，这样才能继续干下去……”
咔嚓，主持人把正在说话的线路掐断了。沉默，吃惊。
副总经理：“我们下一次电话会议有没有报告（他显然在和旁边的秘书说话）？好，那么我进去简单说几句，让他们全体振作起来。喂？好了，我又进来了，刚才我和秘书简单处理了点事情。由于钱没有批准，在另一次电话会议上我们必须安慰大家。好了，现在说正事，我刚才没有顾得上注意听，你们正在商量重要的事情，谢谢，我本来做决定总是很快的，但是我常常没有时间。我必须要赶另一个电话会议。很高兴能有时间和你说话，请继续努力工作，不要辜负我对你的信任。我还不认识你，本季度的任务不轻松，如果完不成任务，那么在总结汇报会上你会见到我，那时候我可有的是时间给你。不过你是认识我的吧，把利润做上去！我希望你好好干，再见！”
开会是为了协调意见，为共同的目标做出决策，这是聪明人对会议的定义。从现实情况来看，开会让人觉得有点讽刺。
