对于阿里巴巴而言，之所以能够打造从线上到线下、从本土到全球的商业生态帝国，离不开其强大的技术支撑平台——阿里云，这个一开始颇受质疑的项目，正在成为阿里的经济基础设施。
2007年前后，面对不断增长的网购流量，阿里遭遇技术瓶颈，明显感受到了“脑力不足”。一方面，淘宝、支付宝等各平台的数据非常孤立，无法实现高效的信息互通；另一方面，为存储不断增长的交易数据，阿里每年要花巨资购买IBM、甲骨文等公司购买服务器。
在急需搭建全新技术架构的情况下，阿里在2008年确定了“云计算”战略。“我每年给阿里云投10个亿，投个十年，做不出来再说”，马云笃定云计算的未来价值。
2009年，阿里云开始自主研发云计算操作系统“飞天”，从此开启了中国云计算产业从0到1的突破。随着“飞天”系统的诞生，国内云计算、大数据技术的空白得到填补，阿里云开始支撑国内各大现象级流量任务。
到2013年，飞天的单一集群规模达到5000台，成为世界上少数具备这一能力的公司。当年的天猫双十一，张勇借助云计算平台使交易额翻番，依靠阿里云的网络存储，成本省了一大半。
2014年底，前阿里金融负责人胡晓明出任阿里云CEO，这是阿里云“技术与商业双轮驱动”的开始。在此之后，阿里云制定了全新的战略：用技术拓展商业边界，用商业推动技术发展。
胡晓明认为，云计算就是应该越用越便宜，他希望通过技术进步降低社会科技创新、创业的门槛，众享普惠科技的发展。于是，在国内市场抢占先发优势的阿里云通过下调产品定价，逐渐把技术领先优势转化为市场份额优势。
2015年，阿里巴巴进一步建设适应互联网时代、DT时代的架构组织。启动“中台战略”，构建 “大中台、小前台”组织机制和业务机制，形成技术和智能的统一。
在技术与商业双轮驱动之下，阿里云付费用户于2017年6月首次突破100万，占据中国公有云市场占有率的半壁江山，阿里云的收入规模保持高速的增长，一举超越IBM、Google等对手，跻身全球顶级云服务商之列，与亚马逊AWS和微软Azure并称“3A”。
与此同时，阿里云继续加码对技术的投入，以数据库、CDN、安全等为代表的领域均保持世界前沿。例如，其开发的“神龙”弹性裸金属服务器、“城市大脑”、“supET”都成为行业的风向标，直接影响后续厂商的研发方向。
而成立两年的达摩院，如今也成立了机器智能、区块链、量子计算和自动驾驶的四个实验室，其中自动驾驶已达到L4等级，“平头哥”发布了AI 推理芯片含光 800，在 AI 场景中对异构计算做了补充。
2018年11月，阿里云战略升级为阿里云智能，在实施中台战略过程中构建的数字能力、智能化能力、达摩院的能力，全面和阿里云相结合，向全社会开放，为全社会服务。越来越多的企业将其核心系统在内的全量业务上云。
目前，阿里云在国内市场已经拥有超过8000家合作伙伴，服务30多万家客户，覆盖全国98%的城市和1500多个县。其中50%的合作伙伴分布在三线以下的区域市场，为阿里云带来超过5万个新客户。
在世界范围内，阿里云已经在全球19个地域运营了56个可用区，全球2500+个CDN节点为200多个国家和地区的企业、开发者和政府机构提供服务，从而间接地为全球数十亿用户提供云计算支持。
今年3月，阿里云智能总裁张建峰在北京首次提出“被集成”战略。按照张建锋的说法：“我们会与整个行业一起探索，我们希望这些行业解决方案、工程实施交给合作伙伴去做，阿里云只做最擅长的部分——技术的创新和突破。”
“被集成”战略的提出标志着阿里云对于云平台技术、产品的定位变得更加清晰，明确了其在驱动数字化转型中的定位，也彰显出阿里对于自身技术能力的信心。
随着阿里巴巴商业系统的全面落地，肩负技术输出的阿里云，也将和阿里巴巴数字经济体的其他商业产品一起，构成各行各业加速数字化转型的“技术+商业”双引擎，最终赋能各个行业。
从诞生之初的另辟蹊径，到越战越勇，再到今天反向输出，成为最底层的技术提供者，与其他版块进行生态协同，阿里云是阿里价值观的真正践行者。
二季度财报显示，阿里云营收92.91亿元，比去年同期净增36.24亿元，增速达到64％。对比上一季度营收77.87亿，环比增长19.3％。这一强劲的营收数字也超过了资本市场预期。
但需要注意的是，如果对比近几个季度的同比增速便可看到，阿里云的增速呈现下滑的趋势。财报显示，调整后的EBITA亏损为人民币5.21亿元，利润率为-6%。而2018年同期为亏损2.32亿元人民币。
阿里对云服务业务亏损的解释是人才和技术基础设施方面的投资。但云计算市场愈加激烈的竞争或许在影响阿里云的盈利前景——老牌国外巨头微软Azure和亚马逊AWS还在加强本土化，或多或少也在挤压着阿里云的空间。
而在国内市场，腾讯、百度、华为等众多玩家持续发力的局面下，云服务市场的竞争也是异常激烈。据IDC报告，中国公有云市场后发厂商频频发力，包括华为、百度、浪潮、京东等均得力于其强大的研发和生态实力，实现了高达市场平均水平2-8倍的迅猛增长。
尽管在国内具有绝对的规模优势，但竞争者的追赶速度惊人，阿里云面临巨大挑战。
