开发他们的词汇量
和你的孩子讨论有关注意力的话题。帮助他描述他的情绪、想法和行为。这样做是因为一个描述性的标签可以作为一种有益的工具来帮助他了解自己的需要。使用下面的词语：
“工作中”和“工作停止”
“专心”或“分心”
“在你的注意力专区中”或“跨出区域”或“大范围超出”
“你的注意力”
“改变状态”
“面对”或“逃避”
在我的经历里，我曾经和许多父母一起工作，他们都意识到不停地唠叨让他们的孩子去做作业是毫无效率的。事实上，这样做往往适得其反。但是什么都不做一样是没有效率的。
当父母们开始将种种麻烦当作学习的机会时，他们很快就看到了更好的结果。从批评变为教育是很有挑战性的，下面是一些例子，可以帮助你教育你的孩子怎么观察自己以及自己的行为：
我知道你正在学习，好好干！
你现在是在学习还是停止学习了？
你怎样能做让自己重新回到学习的状态？
许多孩子都会很轻易地说“我很烦” 。在他们看来，他们能做的就是对外界有趣或无趣的东西作出反应。不要因此而被他们误导，为他们的烦乱负责任，这样只会进一步强调他们对此无能为力。
如果我们和周遭的环境一样，支持他们错误的假定，让他们的世界充满即时娱乐，我们才真正需要负责。作为成年人，我们应当承担起教导他们的责任，使他们认识到真正的力量来源于他们自身，而不是来自于遥控。
你应该让你的孩子认识到，当他们对某件事情觉得烦躁和无聊的时候，他们可以依靠自身的力量去改变这样的状况，如果他们能够更加投入，为之着迷并感受到乐趣，事情会完全不同。你应当启发他们， “想想你能做些什么让这看上去更有意思？”或者“发挥一下你的想象力，事情会变成什么样呢？” 。如果他们回答说， “我不知道” ，那你就试着把这所谓无聊的事情转变成一种有趣的游戏。只要他们的想象力被点燃，他们会主动继续下去的。
躲避与休息
葛莱格和他的父母在他的作业问题上打起了拉锯战。几乎每个晚上，葛莱格总会在他的某些功课上遇到问题，无法解决，这最后总是会导致冗长而毫无结果的讨论或是紧张和愤怒的争执。他和他的父母都没有意识到，这样做无形之中葛莱格成功地诱使他的父母帮助他躲避了作业的烦恼。
在和葛莱格交谈的过程中，我提起了他成绩很差这个话题，他说“我不想谈论这个” ，我知道他这样说是因为对此感觉到尴尬和内疚，我告诉他，任何时候感觉到精疲力竭的时候，可以让自己休息一下。于是我们出去散步，大概十分钟后，我们回到房间，再次谈起他的学习，他的态度好了许多。我不断地给予葛莱格积极的信息，他也终于开始相信“我们需要去面对问题，而不是绕开它们” 。
当葛莱格开始愿意谈论这个问题的时候，即使只是短短的几分钟，我都会鼓励他，让他知道他愿意与我讨论这个问题是很勇敢的行为。在家里，葛莱格的父母也学会了如何化解他们在功课问题上的争论，并意识到葛莱格的对抗态度实际上是对这个问题的逃避。他们能够看到日积月累的内疚感让葛莱格更加难以面对问题。很快，葛莱格也开始意识到他自己在逃避问题。
孩子们都难以承受让父母失望或被朋友们看作一个失败者的痛苦，所以他们想尽办法转移注意力，以避免面对这样的痛苦。这种逃避可以让他们得到安慰，但却让他们越陷越深。休息一下一样也能给他们这种安慰，但可以让他们在情绪平复之后回过头来面对此前他们所逃避的问题。当葛莱格像其他孩子一样，了解到这两种方式的不同时，他会开始逐渐取得进步。
在第五章中，我们谈到过“中断电源”的问题， “逃避”和“休息一下”的区别就在于此：休息过后，你会回到此前的工作中去。你不会迷迷糊糊地对待自己，好像把别人扔在商场里不管，你会回过头去面对你的困难，因为你的生活非常重要，而且你值得这样去做。
孩子们的注意力专区
孩子们倾向于不停地转移注意力，所以他们经常与倒U形曲线相关。给他们画一张倒U形的曲线图，让他们随便找出一点，作为他们现在的状态。在曲线图上写一个大写的字母Z，这样他们就可以看到自己的注意力区域。让他们明白他们可以在自己感觉到烦躁无聊的时候增加一些刺激，而在负担过重的时候减少一些刺激，让他们告诉你他们的想法和计划。
你的孩子能够写下三件事，并集中精力做这三件事，把它们解决掉吗？当他注意力集中的时候，让他把要做的事情写下来，这样在他不能集中注意力的时候仍然能看他之前准备要做的事情。把它拍成照片，这样在孩子做作业的时间里，随时可以看到。如果进行得很顺利，让你的孩子知道他的想法很有帮助；如果进行得不顺利，告诉他这是很正常的，这仅仅意味着应该再想一些新的主意。
和你的孩子练习“情景变换” ，让这成为一种游戏。学习集中注意力不一定是很痛苦的事情，也可以很有趣，他还可能从中获得奖励。
坏选择/好选择
如果你的孩子有粗心大意或任性的毛病，你就要通过让他们重述曾经犯过的错误来教他们自我控制。重述错误行为给他们一个机会，可以学习下次如何做得更好，并且激励他们做得更好。比如孩子今天上课走神了，忘了交作业。
如果你训斥他，关他禁闭，他会学到什么呢？他下次可能会努力地不让你发现。
如果你换种方式，问问他在这样的情况下，他可以作什么不同的选择，他很可能会说， “不知道” 。但是，经过适当的教导，你可以帮他制定计划，让他下次在出现同样情况的时候可以完成作业。有些孩子需要更多的帮助，一定要有耐心，这应该是他自己的计划，而不是你的。对于年长一点儿的孩子而言，可以从教他进行自我对话开始，比如“我以前做过比这更困难的事情，这个就更不在话下了” ；而对于年纪小的孩子，你应该让他知道，他可以随时寻求老师的帮助。
除了下次要有自己的计划之外，告诉你的孩子，即使已经晚了，也要完成作业并把它交给老师。现在，你可以说“做得很好”了，还要奖励他所做出的努力，他做出了更好的选择，并成功地完成了它。
好选择/坏选择这一方法的好处就在于你关注的是孩子正确的行为，而不是他们错误的行为。记住使用下面的方式：
1. 指出哪些是坏的选择。
2. 询问孩子好的选择应该是什么样子的。
3. 要求孩子按照好的选择行事，并奖励他。
自我鼓励
教孩子进行积极的自我鼓励，这会使他终生受益。孩子的脑袋就像海绵一样，能够吸收这些积极的自我鼓励。
如果孩子不能保持注意力，而且对此无所作为，他会逐渐养成习惯，而这种习惯将阻碍他获得成功。你要帮他改正这种习惯，越早越好。问问孩子哪一种说法对他更有帮助，是“我很愚蠢” ，还是“我从错误中吸取了教训” 。
一定要牢记，你对孩子如何说话，他就对自己如何重复。你更希望他在脑海里重复哪句话，是“你太不长记性了” ，还是“你可以记得的，静下心来就可以想起来了”？通过自我鼓励，各个年龄段的孩子都可以进行自我教育，并取得成功。在一个例子中，一个八岁的孩子就是通过不断的自我鼓励而保持注意力，从而在学业和体育上都取得了巨大的进步。基于他对自身注意力的认识，他对自己这样说（每当进行自我鼓励时，他喜欢用名字来称呼自己） ：
“尼克，你的肾上腺素又上升了，你本应该更加成熟，做得更好。 ”
