“现实”世界中的系统变化万千，错综复杂，商业系统、组织系统、软件系统、生态系统等等。但是，如果砍掉一切细枝末节，去掉所有干扰选项，“抽象”来看，任何复杂的系统，都构建于其固有的简单性。
这句话怎么理解呢？
其实很简单，所有的系统，抽象来看，除了“要素”，就是“要素”之间的四种“连接关系”：因果链、增强回路、调节回路，和滞后效应；
而“要素”在这4种连接关系的作用下，也会持续变化，这时就被赋予了一个新名字叫：变量。
变量（要素）
因果链（连接关系）
增强回路（连接关系）
调节回路（连接关系）
滞后效应（连接关系）
是的。就是这5个简单的，像乐高积木一样的“结构模块”，搭建了一切你见到的复杂系统。
不抽象，就无法深入思考。我会用下面的8讲内容，帮你戴上“洞察力眼镜”，透彻理解这5个抽象的“结构模块”，获得深入思考的能力。
这一讲，我们先从一个故事开始。一个系统动力学家，丹尼斯·舍伍德在畅销书《系统思考》里讲的故事。
18世纪中叶，一个欧洲小国，土地肥沃，城市热闹，国富民强。现在，国王想做件大事，让经济空前繁荣，立一世功名。
做什么大事？大臣们，给了她四个提议：
A） 向邻国发动战争；
B） 请亚当·斯密来尝试他的经济理论；
C） 引领一种喝早茶、下午茶的风俗；
D） 给多生孩子的家庭，提供补贴。
怎么选？
战争可以抢夺短期财富，但让青壮年大量减少，经济可能一蹶不振；亚当·斯密是很有名，但另一位“经济专家”约翰·劳，刚刚“成功”摧毁了法国经济；茶文化太不靠谱，奢靡亡国，提这个建议的大臣，该杀。
最后，这位睿智的国王，选择了D：补贴生育。财富，是由人创造的。生育越积极，经济越繁荣。
然后，你猜结果怎么样？
这位国王耐心地等待了20年，也没有等来期待中的经济繁荣。她很苦恼。与此同时，一个和印度群岛有贸易的小海港，经济却高速增长。她来到这个海港视察，市长给她端上来一杯茶……
合乎逻辑的“补贴生育”，没有效果；毫无道理的“茶文化”,却带来了经济繁荣。这还有天理吗？
到底为什么？
现在，我们戴上“洞察力眼镜”，透视“茶文化带来经济繁荣”这个表象下，“系统”这个黑盒子里,有哪些“结构模块”。
1）变量
“经济繁荣”程度，和“城市人口”数量，是国王最关心的两个要素，也就是变量。但是，还有哪些变量与之相关呢？
“城市移民”，与“经济繁荣”相关；“城市人口”，还与“出生人数”、“死亡人数”相关；出生死亡，又与“出生率”、“死亡率”相关；城市人口，还与之伴生“过度拥挤”、“疾病蔓延”。
这些，都是国王应该关心的“变量”。
2）因果链
这么多“变量”，一团乱麻。别急，用“因果链”，把它们连接起来。
出生人数，带来城市人口增加，连起来；死亡人数，带来城市人口减少，连起来。这些是显而易见的。
经济繁荣，带来城市移民增加，连起来；城市人口，带来生活空间减少，接着又导致了疾病蔓延，连起来。这些关系就不那么明显了，但洞察力可以帮你把它们找出来，理清楚。
3）增强回路
我们要开始问：什么是经济繁荣的关键？如果你想不清楚，那么在因果链的图示上找关键节点，一定没错！
观察因果链，你就会得出结论是：城市人口。
城市人口增加，更多人创造财富，促进经济繁荣；经济繁荣，带来城市移民；城市移民，又增加城市人口，然后再创造财富。这种“因增强果，果增强因”的循环，就是“增强回路”。
也就是因为看到这条“增强回路”中“城市人口”的关键作用，国王选择“补贴生育”。
4）调节回路
那么，有什么变量，抑制着城市人口，或者经济繁荣的关键吗？
观察因果链，你就会得出结论：疾病蔓延。
城市人口，导致过度拥挤；过度拥挤，导致疾病蔓延；疾病蔓延，降低了出生率，增加了死亡率，又反过来减少了城市人口。这种“因增强果，果抑制因”的循环，就是“调节回路”。
我们似乎找到了问题的关键。
“补贴生育”刺激人口增长；“疾病蔓延”抑制人口增长。国王因为忽视了“疾病蔓延”带来的2条调节回路，白白浪费了20年的努力。
20年，这么漫长的时间，国王就没一点感觉吗？
这就要谈到第5个结构模块：滞后效应。看看因果之间到底隔着什么？
5）滞后效应
孩子出生，20年后才能再生孩子，这叫滞后；新增人口，几十年后才会死亡，也是滞后；拥挤的加重，疾病的蔓延，都有滞后。
因果之间，相差几十年，导致无数漫长的因果链交织在一起，让迷失在现象中的国王，难以作出准确判断。只好从因等到果。但等到果时，已经晚了。
明白了。可是，为什么“茶文化”这个听上去不靠谱的选项，能带来小海港的经济繁荣呢？
因为在18世纪的欧洲，还没有“公众卫生”的概念，排污系统也很落后，市民喝的生水其实都很不卫生。而喝茶，首先要把水烧开，这个步骤就杀死了很多传播病菌的微生物。
同时，茶里的单宁酸，有杀菌作用。单宁酸，虽然不算药品，但却扮演了抑制“疾病蔓延”的作用，让出生率高于死亡率，导致繁荣。
“茶文化”，并没有直接带来“经济繁荣”。它只是“无意中”改变了“系统”的一个变量，然后，系统带来了轰轰烈烈的繁荣。这是个真实的故事。
后来这个小国大力推广“茶文化”，成就一番伟业。这个“小国”，就是18世纪的大不列颠，也就是后来的“日不落帝国”，英国。
美国铝业是一个庞大的企业，历史很长，员工数量很多，很多积重难返的恶习使得这家企业身陷经营困境，几乎到了破产的边缘。
后来，公司找到了一个据说在美国具有传奇性的CEO，他是一个推动变革管理的高手，大家原以为他会用一些猛烈的动作推倒公司内部的墙，打碎一切官僚的流程和习惯，结果他只是悄悄地做了一个小动作：要求明显减少，甚至消除生产过程当中的工伤事件。
因为工伤事故与员工的切身利益相关的，
所以，当他推出这样一个举措的时候，很多员工都积极参与。随着这项举措的推进，大家没有意识到的问题逐渐显现出来，工伤事故频发的背后是企业内部信息传递的低效率，甚至几乎到了瘫痪的地步。为了杜绝工伤事故，
各个基层部门密切配合。如何加强公司的信息传递，以及部门与部门之间，部门与主管部门之间，以及主管部门和CEO之间信息传递的机制就逐渐变得通畅起来。
杜绝工伤事故这样一件小事，让公司的信息传递机制的问题极大地暴露出来，就引发了对这个机制的改造和变革、变革和优化。
然后，由于这个信息传递机制优化以后，公司的激励方式、决策权，甚至组织结构也相应地发生了改变。
最终，这家公司不仅起死回生，而且连创佳绩。
贫富差距拉大、穷人的生活成本提高，会增加底层民众的不满。
部分民众会离开城市，形成调节回路。社会矛盾进一步激化，并导致罢工、暴动甚至革命，城市甚至政权会被重新洗牌，颠覆整个系统。
讲个平常点的例子：斗地主
要素：每个人手上的牌
1.因果链：小的牌会被大的牌 吃
2.增强回路：最大的牌能引起你新一轮的循环
3.调节回路：你手上炸弹多别人可能也有炸弹，你手上顺子多别人可能也有顺子。
4.滞后效应：你得出了牌，才知道别人手上有什么牌，才能验证你的猜想.
想起美国铝业的故事：
美国铝业是一个庞大的企业，历史很长，员工数量很多，很多积重难返的恶习使得这家企业身陷经营困境，几乎到了破产的边缘。
后来，公司找到了一个据说在美国具有传奇性的CEO，他是一个推动变革管理的高手，大家原以为他会用一些猛烈的动作推倒公司内部的墙，打碎一切官僚的流程和习惯，结果他只是悄悄地做了一个小动作：要求明显减少，甚至消除生产过程当中的工伤事件。
因为工伤事故与员工的切身利益相关的，所以，当他推出这样一个举措的时候，很多员工都积极参与。
随着这项举措的推进，大家没有意识到的问题逐渐显现出来，工伤事故频发的背后是企业内部信息传递的低效率，甚至几乎到了瘫痪的地步。
为了杜绝工伤事故，各个基层部门密切配合。如何加强公司的信息传递，以及部门与部门之间，部门与主管部门之间，以及主管部门和CEO之间信息传递的机制就逐渐变得通畅起来。
杜绝工伤事故这样一件小事，让公司的信息传递机制的问题极大地暴露出来，就引发了对这个机制的改造和变革、变革和优化。
然后，由于这个信息传递机制优化以后，公司的激励方式、决策权，甚至组织结构也相应地发生了改变。最终，这家公司不仅起死回生，而且连创佳绩。
要点总结：
这一讲，我们用一个治理国家的真实故事，第一次打开“系统”这个黑盒子，认识了里面5个最基本的“结构模块”：变量、因果链、增强回路、调节回路，和滞后效应。
戴上洞察力眼镜，透视表象，用5个简单的结构模块，搭建出复杂系统，然后找到关键，作出改变。
治理国家可以如此，治理企业更可以如此。经济繁荣，移民增加，带来了原来是系统外的新技术刺激，会促进城市的进步，进一步增强城市吸引力，形成增强回路，但同时会拉大贫富差距。
