被娇惯的儿童和被敌视的儿童的记忆
有些孩子从童年时期开始，一直被娇惯着长大。现在我们来研究这类孩子的早期记忆。早期记忆非常清晰地表现出一个人的性格特点，其功能类似于一面镜子。有的人经常提到自己的母亲，这其实隐隐表明他必须为了自己想要的位置而去奋斗，虽然提起母亲是一件再正常不过的事。分析早期记忆非常有必要，虽然有的时候它看起来并没有什么可在意的。比如，有一个人说：“我妈妈站在橱柜旁边，而我一个人在房间里。”这时他提到了自己的妈妈，这是一条非常重要的信息，虽然这件事看起来很平常。有的时候，越是隐晦地谈到母亲，事情就越复杂，所以我们应该猜一猜关于他母亲的事。假如被问到的人告诉你：“我记得一次旅行。”那么你就应该问他：“和谁在一起？”他的答案可能是：“和我妈妈在一起。”假如我们从一名儿童那里听到：“我记得有一年夏天，我在某一个地方的某个乡村。”这个时候我们可能就猜到，这名儿童和母亲在一起，但是他的父亲却在城里工作。所以我们可以问他：“你和谁在一起？”这样我们就能发现他母亲的影响是潜在的。
我们能够发现，研究这些早期记忆的时候，会看到一种为了争夺关注而努力的特点，这时我们就可以开始研究，在一个儿童长大的过程中，他是如何在意母亲的喜爱的。我们在研究这个问题的时候会发现这一点很重要，因为如果一个成人或者是儿童告诉你他还记得这些事，我们就能够肯定他感觉别人更受喜欢，或者感觉自己遇到了危险。这种焦虑越来越明显，并占据了他心中的重地。这说明这些人在以后的生活中，他会有很重的嫉妒心。
比如有一个男孩，人们始终难以理解他到底是怎么考上高中的。他不想坐下来学习，而是不断地到处活动，甚至他的老师都在怀疑他到底在做什么。这个男孩总是占用应该学习的时间去朋友那里，或者是去咖啡馆。对他的早期记忆进行检查是非常有意思的。他可能会说：“我记得我在摇篮里躺着的时候，盯着墙壁看，我看到墙上贴着墙纸，墙纸上印有各种图案还有花朵。”这说明他一出生就不适合参加考试，只适合在摇篮里躺着。因为他总在研究其他事情，无法集中精力学习。他总是想着不太可能实现的事情，比如一次抓到两只兔子。由此我们可以得知，这个孩子无法独立工作，他是一个被溺爱的孩子。
现在我们来研究被敌视的儿童，这是一种非常极端而又少见的类别。假如在一名儿童在最开始生活的时候，就总被别人敌视，那么他可能会中途夭折，很难活下去。一般来说，在某种程度上，孩子们的父母和保姆都会满足他的愿望，会溺爱他。但是，被敌视的儿童基本都是被抛弃的婴儿、犯罪分子的孩子或者是私生子。我们经常发现这些孩子变得压抑、颓废，被人敌视的感情经常出现在他们的早期记忆中。比如，有人曾说：“在我逃跑之前，我母亲一直责怪我、打骂我，她往我的屁股上打。”他逃跑的时候，还差点被淹死。
这个人认为自己一定要在家里待着，于是去请教心理学家。我们从他的早期记忆中可以得知，他有过外出的经历，并且遇到了危险，他的大脑永远记下了这一幕，所以在外出的时候他总是会担心出现某种危险。这个孩子非常聪明，但是却害怕自己不能在考试中取得第一名，并且总是迟疑，很难进步。他终于上了大学，但是又害怕不能通过要求的方式与他人展开竞争。他早期关于危险的记忆都和这些事情有关。
还有一个关于孤儿的例子，在他一岁的时候父母就死了，他患有佝偻病，后来进了孤儿院，在那里没人关心他，他得到的照顾也不好。他在后来的生活中非常不擅于与同事和朋友打交道。我们发现，他在回忆这些事情的时候，总是感觉别人比他更受喜欢。在他的个人发展中，这种感觉的作用非常重要。他总是感觉别人在敌视他，这对他接触各种问题是一个障碍。他感觉一定要与其他人亲密地交往，才能够解决事业、友情、婚姻、爱情等问题，可是他的自卑却使他被生活中的所有境况和问题排除在外。
还有一个例子非常有意思，这个男子总是埋怨自己失眠。他是一个已婚中年男人，四十六到四十八岁，有孩子。他对别人很刻薄，总是想操控他人，简直像一个专制的暴君，尤其是对家里人，最后大家都对他感到非常厌恶。
当问到他的早期记忆时，他说他的父母总是不断吵架，甚至连威胁、动手都是家常便饭，所以他感到非常恐惧。上了学以后也没人管他，他总是邋里邋遢的。有一次他的老师没有上课，另外一名女老师来代了这节课，这位女老师对她自己的工作非常自信，而且还很热情，认为自己在从事一项崇高而又理想的工作。在这个被敌视的孩子身上，她看到了某种可能，所以就鼓励他。而对他而言，被如此友善地对待，还是第一次。自那以后，他就开始变得积极，不过好像是因为有别人的推动才成长的。他没日没夜地工作，就是晚上也会熬到半夜，他非常确信自己能够变得优越。自此他开始习惯于只用半个晚上睡觉，剩下的时间全都用来工作，整个晚上都在想自己要去做什么，甚至根本不睡觉。最终，他认为要想取得某种成绩就一定要通宵工作。
我们发现他在后来有优越的欲望，体现在对家人的行为以及对家庭的态度中。因为他的家人都没有他强大，所以在家人面前，他似乎成为一名独裁者。不管是妻子儿女，都不得不忍受他的种种行为。
我们可以对他的性格做出整体性的评价，我们认为他有着优越的目标，是一个自卑感非常强烈的人。那些比较焦虑的人也有优越的目标，他们自认为自己能取得成功，其标志就是紧张。同时优越情结掩藏住了他们的自我否定，并且优越情结只是一种优越的姿态而已。研究早期记忆，能够把这种情结的真实面目发掘出来。
