否认（denial）——就像前面提到的，这是攻击者拒绝承认他们确实做过有害或伤害他人的事情时会采用的策略，是他们（对自己也是对别人）在攻击意图上的谎言。“谁说的……我不是……”的战术使受害人在就攻击者的不当行为与其对质时，反而会觉得自己的做法不合理。这也是攻击者继续做想做的事情的通行证。同样，这种否认与刚刚失去亲人无法接受痛苦的现实而使用的否认机制不同。这种否认战术主要是一种对难以承受的伤痛和焦虑的“抵制”，首要的不是“防御”，而是攻击者的一种手段，为的是让对方撤退、让步，甚至是暗示对方在做的事情是错的，让其感到羞愧。
詹姆斯牧师的故事中，他否认自己野心勃勃，否认自己伤害和忽视家人，尤其否认自己孜孜以求的是个人目标。相反，他把自己视为光荣事业中卑微的仆人，设法说服他人相信（甚至包括自己）自己高贵而纯洁的追求。但在这一切借口之下，詹姆斯知道自己是虚伪的，如果婚姻问题恶化就得不到长老席位，他面对这一威胁时的反应证明了一切。当詹姆斯得知他可能得不到他如此孜孜以求的一切时，他经历了一个有趣的“转变”。突然，他觉得可以在周末暂时抛开主的召唤，觉得真的需要在婚姻和家庭生活上分配更多的时间。詹姆斯并没有被牧师的话唤醒，他还是对可能阻碍或促进他事业的事情保持高度的警觉意识。只不过他知道如果再不关注婚姻，他可能会失去真正想要的一切。所以，他选择（至少暂时）调整路线。
在乔和玛丽多次的对质过程中，乔对丽莎的治疗表现得麻木和冷漠。乔否认他具有攻击性，还成功地说服了玛丽，让她觉得攻击性实际上是责任心、忠诚度和父爱关怀。乔想要女儿成绩全优，玛丽阻止了他的计划。否认是他习惯性的策略，他用这个策略搬走了玛丽这个阻挡他的障碍。
