大脑永远都不会保持不变，它在不断地变化。大脑是一个不断运动的神经元动态系统。这个惊人的事实使神经科学受到了风暴般的打击，并否定了过去长期持有的信念，即所有脑变化只发生在我们小时候。据心理学家兼神经学家伊莱恩·福克斯（2013年）在她的《大脑的雨天和晴天：如何重新训练你的大脑以克服悲观主义，获得更积极的前景》（Rainy Brain, Sunny Brain: How to retrain your brain to overcome pessimism and achieve a more positive outlook）一书中指出，在20世纪80年代，曾经有一个主流概念，即大脑是一个生物静态器官。这意味着，大脑的结构和性质在我们的成年生活中并没有内在的变化。所以，我们一辈子或多或少都被大脑困住了。我们的职责是：第一，确保我们没有以任何方式破坏大脑；第二，尽可能使用大脑。虽然经过事故或疾病之后，大脑可能总是变得更糟，甚至永远也不会好转。而且，我们大脑的上限是固定不变的，我们无法彻底改善其学习能力和表现。这就是智商测试如此重要的原因。人们通常以为，我们有稳定的大脑容量，可以测量并计算出大脑的潜力。但事实并非如此。
20多年来，我们已经知道，大脑什么都好，就是不够稳定。我们的大脑是可塑的，也就是说，大脑具备重塑自己的能力，可以在神经元之间创造新的突触，这取决于我们身体内部和外部发生的变化。这种能力被称为神经可塑性，我们认为，它已经改变了我们衡量大脑和我们的生活能力的方式。实际上，我们使用大脑的方式可以改变大脑，并扼杀以前的观点：大脑中的物质是刚性的“硬件”，而我们的思维仅仅是“软件”。神经可塑性表明，我们的“软件”可以改变“硬件”。这一点很难理解，因为，为了改进我们的智能设备，我们需要购买硬件升级和技术插件。相反，提到我们的大脑，“硬件”升级可以通过升级“软件”或者改变我们的行为来实现。由乔普拉和坦齐（2013年）在他们合著的《超级大脑》（Super Brain）一书中很好地描述了这一理论：
神经可塑性是物质的，更是精神的。当你的思想促进新的神经生长时，精神就会转化为物质……我们的大脑非常有弹性；神经可塑性的奇妙过程在你的思想、感情和行动中赋予你能力，在你选择的任何方向上前进。
我们的大脑重塑其神经元之间连接的非凡能力，已经导致了现在的一个著名术语：“一起激活的细胞连在一起”（cells that fire together, wire together）。这实际上表明，我们越是使用特定的神经通路，这些通路就会越强大。这种神经活动的优点很多，但也有缺点：首先，神经元之间的连接可能变得太强，没有太多的灵活性和变化空间；其次，不经常使用的区域可能会变得非常薄弱。在神经可塑性方面有一个名句：“你不使用它，就会失去它。”它实际上意味着，如果你不适应和进化，你不只会保持和以前一样，事实上，你会恶化自己的神经元和神经元之间的连接，有的任务执行起来也会比以前更艰难。最终，你的认知能力和职业技能会变得不堪一击。
在一个不可预测和不断变化的环境中，组织需要跟上来自各处的变化，领导者的大脑需要不断地适应和发展。神经可塑性可以成为我们最好的朋友，也可以成为我们最坏的敌人，这取决于我们如何使用自己的大脑。神经可塑性通过不断学习的过程而为领导者服务，因为学习是神经元建立新的连接和路径的主要燃料。英国著名心理学家布鲁斯·胡德（2014年）在《驯化大脑》（The Domesticated Brain）一书中明确指出，即便在成年时期，只要我们不断学习，大脑就会有积极的可塑性。学习是可塑性的关键，因为它是现代领导者提高业绩的关键。百事的董事长兼CEO英德拉·诺伊（2014年）在《财富》杂志中给专业人士提出了如下建议：
永不停止学习。无论你是学徒期的雇员还是CEO，你不可能什么都懂，承认这一点不是软弱的象征。最强大的领导者就是那些终身学习的学生。
一个永不停止学习的可塑性大脑就是一个可以提高记忆力和注意力等认知能力的大脑。因此，学习在开发我们的新皮层能力方面起到了重要的作用，也是BAL方法中第一部分出现的主要原因。但是我们如何保持自己不断学习、适应和发展的动力呢？我们在哪里找到灵感和动力，做第一个带领大家开辟新领域的人呢？最重要的是，我们如何在经受过挑战甚至失望之后还保持我们的大脑活力、激情和成长呢？首先，具有积极可塑性大脑的领导者就是具有坚定目标的领导者。
