经过一段时间，当你坐下来写一篇短文时，你会不自觉地套用在序言写作中用到的‘背景一冲突一疑问”模式。通过问答法，以及第6章和第7章介绍的进行排序和总结的原则，就能使自己的思想更有条理。
然而对比较长的文章来说，比如研究报告和PPT演示文稿（通常用来给出解决问题的方案），或者项目计划书和咨询建议（通常用来说明你如何着手解决问题），写作过程就不会那么顺利了。也许会有一个长时间收集资料的过程，也许会涉及好几位作者，也许不得不延长几天（甚至几星期）。你经常发现自己被淹没在大量需要分类和考虑的事实、数据、信息和想法中，却无法决定哪些是你希望与人交流的信息。
本书的这一部分对需要写这类文章的各类人士，包括政府公务员、管理咨询顾问、战略分析师、市场研究人员和MBA学生等很有用。虽然涵盖的内容冗长且复杂（正是这一主题的特点)，但介绍的方法是经过实践检验的，全球的咨询顾问和分析师们每天都在使用。如果在你的工作和学习中有写文章的任务时，需要先界定和分析问题，再将解决方案写出来与人交流，你会发现本篇值得一读。
这类文章通常需要回答以下3个最常见问题之一。回答哪个问题，取决于读者事先是否已经知道：
· 我们应该做什么？（如果不知道解决方案）
· 我们应该做吗？（如果已经给出了解决方案）
· 我们应该怎么做？你会怎么做？（如果已经知道且接受解决方案)
这时序言的作用是对问题定性，金字塔则用来说明，分析问题和寻找解决方案的“步骤”或“理由”（有时是演绎推理的结果)。这些步骤或理由确定后，还需要经过长时间的思考，才能得出可供交流的思想观点。以下是一个理想的流程：
界定问题 → 结构化 → 分析/找到 → 组成金字塔
分析问题 解决方案 与他人交流
提高写咨询报告效率的秘诀是：
1. 界定问题
2. 有条理地搜集和分析数据，转换为金字塔的形式
换句话说，如果在流程的前两个阶段组织好方法，就能很容易地进入第三或第四阶段。前两个阶段实际上是在预先搭建你的金字塔。
但是界定问题和结构化分析是非常复杂的工作，问题的起因经常是模棱两可和令人困惑的，甚至被错误地表述。问题的方方面面都存在大量的数据,为了确认问题，你不得不“事必躬亲”，而且会有多种可能的“解决方案”。
幸运的是，许多现成的分析框架可以帮助你最大限度地减少困扰，使你工作更富效率。
第8章推荐了界定问题的框架，可用于做好分析问题的准备，在写序言时，还可以用做确定“背景一冲突一疑问”结构的模板。
第9章介绍了其他实用的框架，帮助你全面思考和实际分析问题，还可以用于检验解决方案的有效性。
