性质三：网络最像燕麦粥：粘稠而多块
当一家大型食品公司想知道该如何延长其土豆泥的贮存日期时，他们找到了YourEncore，一群退休的宝洁公司员工组成的联盟。该公司聘请了两名食品微生物学方面的专家，他们探访了加工工厂，对食品配方做了修改，并提出了产品、环境卫生和质量控制方面的建议。
虽然在结构上，网络平等地连接了各个节点，但在社会意义上，它是由数以亿计的子网络构成的。YourEncore便是其中之一。人们通过成为会员、加入邮件列表或者利用其他网络工具而参与到这样的社交网络中来。没有这些子网络，网络仅构成庞大而单调的资源。然而，自然形成的集群（clusters），这些人群、网页和工具的群块（lumps），使得网络价值最大化，成为分享信息、交流和社交的地方。
另一个人群和资源的网络，CompanyCommand.com有一条比YourEncore更为排外的准入要求：你必须是西点军校（West Point）的毕业生。所有西点军校的毕业生，都有指挥一个地面作战连队的经历，但是却没有办法交流分享彼此的经历并相互学习。鉴于此，一小群毕业生决定建立一个网络以便他们能互相讨论。大约过了5年，美国军队完全接纳了这个观念，于2005年在西点军校校园创建了领导力发展和组织学习促进中心（CALDOL，the Center for the Advancement of Leader Development and Organizational Learning）。这个起初只是一个邮件组的网络，现在发展成为拥有各类讨论区、多媒体教育材料以及社交网络的起始元素的大型网站。参与者在这个广阔但是排他的网络中提出有关指挥单位的实际问题，展开挑战性话题进行小组讨论，并讨论远离家乡以及有时会身处险境的士兵们可能遇到的个人问题。
这个特别的网络，和参与者们在真实世界中的社交网络是迥然不同的。当一名军人走在西点军校校园里时，他肩上的肩章明确表明了他在这个等级序列之中的地位。但是当参与到CALDOL的在线专业知识网络中时，那些标志都被特意隐去了，在这里显示自己军衔多高被视为是一种不良风气。在这里，人们看重的是一个人参与的质量，而不是其袖子上的军衔标识。因此，知识和专业技术在这里得到了分享和发展，比之在企业和教育机构少了更多的人为障碍。
诸如CompanyCommand和YourEncore这样的社交网络之所以为互联网这碗燕麦粥增添了价值，是因为互联网包含了拥有专业知识的人们，而这种专业知识可以在解决一些特殊种类问题的时候派上用场。但是，就像互联网上的所有事情，这事也没有这么简单。即使是群块本身也有群块。这就是专家实验室的情况，它是白宫授意成立的美国先进科学协会（AAAS）的成员网络，而后者是美国首屈一指的科学家协会。专家实验室不仅使得127 000名AAAS成员进入专家网络，它同时向所有愿意加入提供建议的人开放。也正是因为同样的原因，InnoCentive也没有为其竞赛者设立必须具备某种资质的障碍。团体中的专业科学家提供了熟练的事实校验方法，但是具有突破性的观点则出自于传统的专家领域之外（至少和出自专家的概率一样多），拉卡尼对InnoCentive的研究中展示了这一点。专家实验室的首个项目是一项被称之为“想出来”（ThinkUp）的服务，捕捉诸如Facebook、Twitter等网站上来来回回的聊天记录，以便能将其详加分析，从中寻找流行趋势、观点集纳和深刻见解。这样的网络几乎必然会囊括专业科学家以外的人。
专家网络需要群块——在网络大众中（性质一）的多样化人才之间网络化的对话和社交关系（性质二）——因为当专业知识存在于大众之中时，它可以迅速繁殖。
