ADD是一种异质的类别，我们可以从很多不同的方面观察它。那么为什么不选择一个最有帮助的角度呢？你可以为你自己或者你的孩子重新定义ADD，以支持一个正面的个人形象。思考一下ADD有特定的生物优势这个观点，最近发现了一些吸引人的证据可以支持这种观点。
农夫世界里的猎人
1993年，作家， 同时也是ADD专家汤姆?哈特曼(Thom Hartmann)写了一本书，名为《注意力缺乏症：一种不同的看法》 。他提议从新的角度看待ADD，把它当作自然适应特征：ADD给了你一种作为猎人的生物学优势，这也是作为农夫的劣势。打个比方，问题在于要强迫猎人去当农夫。
这很确切，不是吗？如果你患有ADD，你有和最好的猎人一样的特点。你不断地监测周围的环境，你可以迅速地投入追赶猎物，当即将找到失去的线索时，你能够持续追赶。另一方面，大多数教师、图书管理员和其他教育界的管理者更像农夫：他们以稳定、可靠的努力完成日常的工作，并使自己保持均匀的步调。
根据把ADD当作一种疾病的观点，只有农夫是正常的，猎人不是。而根据把ADD当作生物适应特征的观点，农夫和猎人都是正常的。问题出现在猎人与有利于农夫的环境需要发生冲突时。下面是对两种观点更多的比较。
表12—1 ADD是疾病还是适应特征
用汤姆?哈特曼的话说：“瞬间的决定构成了冲动，这是猎人的生存技能。 ”另一方面，种地也必须要有人做。 “如果今天正合适种庄稼，你不能突然觉得想去打猎。 ”
自然的多样化是好的
2002年1月，来自加州大学艾尔文分校的一组遗传学家报告了一个可以支持适应特性理论的显著发现。他们将第一个与ADD相联系的基因多样化表现追溯到1万到4万年前，而且他们证明了随着时间的流逝该基因获得了正面的选择；换句话说，具有该基因的人具有前进性的优势。
这个基因变化是DRD4基因的7R等位基因（等位基因是一个允许多样化的遗传单位） 。它为大脑化学物质——多巴胺——制造接收器。这个热爱新事物的基因与ADD和多巴胺分泌不均匀有关。这项新发现揭示了该基因的变异是人类在地球上飞速探索的时代发生的。基于重要的正面选择，该基因帮助人类生存和繁衍。生物化学教授罗伯特?莫西司（Robert Moyzis）博士这样说：
我们的数据表明7R等位基因的产生是一个不常见的、自然的变异，它成为人类的一个优势。因为这个基因是个优势，因此它逐渐变得普遍起来。有些基因变异是有害的，它们会易于导致遗传疾病，而7R等位基因跟它们很不一样。
这个基因变异是否在今天还是有优势的？我们现在就生活在这个问题的答案之中。企业家、飞行员、护理人员、全国运动汽车竞赛协会（NASCAR）赛车手和华尔街的交易员都是成功猎人的代表。但是，运气不太好的猎人还挣扎在传统的教室里、办公室的格子间里和他们不太擅长的人际关系里。
本曾经是个患有ADD的高中生，他在学校里的学习成绩有C、 D或者F，尽管老师们喜欢他，但是他们都把他看作差生。
一个夏天，本参加一个留学项目到了中国。在那里，他全身心地感受中国，仿佛他就是一个中国人。他在野外和工厂工作，交朋友，学讲中文，用筷子；当有的家庭用乌龟、青蛙或者鱼头做菜款待他时，他都一一品尝。而其他学生却在外面的麦当劳就餐。
在教室之外，本实际上比别的学生好得多，他不是从书本上死记硬背关于中国的事实，而是一个真正的学生，汲取知识，并使其成为自己的一部分。
有7R变异的多巴胺基因的生活将会成为我们想要的样子。如何理解和评价它都取决于我们自己，生物多样化是自然母亲赐予我们最宝贵的礼物。猎人可以和农夫一样获益，只要他们记住：优势过分使用就会成为劣势。
我曾经应一个朋友的邀请参加一个投资俱乐部的会议，这个会议受“比尔兹敦女士投资俱乐部”的启发，这些女士碰巧都是思考全面、一丝不苟和有章有法的。她们很有智慧地研究和讨论各种股票的评级、费用比率、每股盈利率、增长率、净资产价值、阿尔法和贝塔系数、成交量和风险。但是几个小时以后，在休会的时候，她们还没有作出一个购买决定，我脑子里持续出现的词就是“猎人世界的农夫们” 。
感受性基因
理解另外一个与ADD相关的基因也是有帮助的。影响注意力的基因和决定我们眼睛颜色的基因是不同的。基因学家把像DRD4这样的多巴胺受体基因称为感受性基因。换句话说，它们与外界环境和其他基因发生互动，形成发生ADD的潜在可能性。生物学在研究像人类注意力这样的特性方面还有很长的路要走。
据基因学家说，好几百个基因影响我们的个体性格，而有证据指出特性是连续的。换句话说，注意力缺乏障碍是正常的资质范畴之内的一种极端情况。你其他的基因、习得的技巧以及你现在的工作环境都会对你是否患有ADD及其严重程度产生影响。
假如你确实有DRD4基因的7R等位基因，而且你的多巴胺分泌水平不均匀。你或许还有其他的基因减轻这一影响，譬如你血液中的复合胺就会有这种作用。或者，你父亲也有这个基因，而从你很小的时候，他就教你如何应对，可能还用他自身作为好例子。又或许你身处一个不太需要“农夫”的工作环境。你可能有基因带来的特征，但未必会严重到成为一种“障碍” 。
爱迪生特质
在我的第一本书中，我描述了这样一种人，他们聪明、有想象力，是发散型的思考者。换句话说，他们的头脑会像爆米花一样，同时迸发出很多思想的火花。与思维连续而且有条理的收敛型思考者不同，有爱迪生特质的成年人和小孩经常会和外界发生摩擦。
苏菲现在是一名大学二年级的学生，有一天她来到我的休息室。我问她有什么事情，她说她刚刚在放学时路过自己的高中学校，看到很多小孩拖着有轮子的双肩包。她说，当她7年级的时候，也拉着一个双肩包去上学。和现在很多学校一样，学生们不能锁箱子（这样就不能藏匿违禁品了） ，所以学生们只能背着沉重的教科书往返于家和学校之间。当苏菲拉着有轮子的双肩包上学时，大家因为觉得她怪异而排斥她。现在，事实证明，她不过是有些超前罢了。
苏菲采用了一个别人没有想到的有创意的、聪明的解决办法。这是爱迪生特质决定性的特点。这种发散式的思维倾向因托马斯?爱迪生而得名，因为他极其不愿意循规蹈矩，为此两度被赶出学校。后来爱迪生被人以适合他特点的方法教导——鼓励他建立实验室，让自己不知疲倦的思维自由驰骋——他就成为了美国历史上最高产的发明家。
如果你有爱迪生特质，你就更有可能患有ADD。而对你来说，运用技巧和策略令自己保持在注意力专区就显得尤为重要。或许你已经记起来了，在第四章我们说过，随着时间的流逝，你的习惯会加强或者削弱大脑中的某个通路。
向爱迪生学习，运用你的优势来应对面临的挑战。你实践的习惯会让你在成功之路上与众不同。决定行为的不是基因，而是你作出的选择。
