我们可以用一个全新的概念来界定玩家-角色辩证关系之中的角色的状况。正如在《超级马里奥》中那个不太听从使唤的水管工一样，我们在游戏中感觉到的是一个游戏角色正在抵抗着我——操作游戏的主体的存在。游戏角色仿佛具有属于自己类似有机生命的生命力，我们可以称之为“拟-生命”（quasi-life）。
这样的生命概念，实际上与是否是自然有机体无关，用大卫德·塔里佐（Davide Tarizzo）的话来说，“这代表着一种绝对价值，即生命的价值，意志的价值，在于自律（autonomy）。”塔里佐的界定是非常有意思的，因为，他将判断是否具有生命的标准，不再依赖于特定的生物组织的结构，而是取决于是否能够自律。自律的意义不仅仅具有自主的意识或道德自律，更重要的是，它也意味着一种物理层次上的生命自动化。另外，法国技术哲学家吉尔贝·西蒙东（Gilbert Simondon）用技术物（technical object）的概念来描述这种特殊的类似于具有了生命的对象，西蒙东说：“机器能组成一个紧密的装置，通过协调器（coordinator）来彼此进行交流。两台机器直接进行交流（就像一台主振动器和另一台脉冲同步振动器之间的交流一样），人在其中只是一个存在物，他管理着一些不确定的因素，为的是让机器之间能够更好地交流。”
于是，我们可以看出“拟-生命”具有如下特性：（1）拟-生命当然并非真正的生命，在生理上，拟-生命与真正的生命保持着严格的区别，它是一种拟-状态（quasi-state），但同时不以真正生命为蓝本。（2）这就意味着，拟-生命有着自己的规则，用塔里佐的话来说，拟-生命具有属于自己的规则体系和自律性。这样，作为拟-生命的状态，拥有着相对于他者独立性，从而在一定程度上抵抗着他者的操纵。（3）在定义上，拟-生命还缺少十分重要的一环，即拟-生命不能脱离其特殊的环境而存在，这意味着我们不能把拟-生命看成独立的个体。它的拟-生命依赖于一个相对封闭的环境，同时依赖于一种操作。
具体在游戏之中，拟-生命的存在与游戏的环境密切相关。回到梅洛-庞蒂对于身体行为的设定，我们是在行为中让世界向我们敞开的。换言之，在游戏中，玩家只有通过游戏行为才能打开角色在游戏世界中的“拟-生命”。与梅洛-庞蒂唯一不同的是，拟-生命在游戏世界的敞开，最主要的并不依赖于游戏玩家的身体，甚至不完全依赖玩家的手柄、键盘或触屏的操作，而是依赖角色在游戏世界中的身体，甚至是复数的身体来完成的（如一些游戏会选择让玩家操纵多个角色进行游戏）。当角色在游戏世界里探索并打开世界的时候（因为在许多游戏设定中，角色尚未触及的地方都是黑色的未敞开的区域，只有玩家的足迹经历了某个处所时，这个地方的地图或景观才向玩家敞开）。
例如，《刺客信条3》的刺客海尔森进入一家剧院，暗杀一位在剧场三楼包厢里的目标，直接过去有被发现的危险，这就迫使玩家操纵海尔森在剧场周围发现暗门和攀爬的道路，并穿过后台，从一个密道走向刺杀目标。在行动之前，这条隐秘的道路并不向玩家揭示，只有在玩家一步步的探寻过程中，它才向玩家呈现出一条不可能的道路，角色海尔森也在探索道路和向对象刺下最后一刀时被激活为一个活生生的生命，在玩家按下最后的“刺杀键”（默认是F键）时，海尔森代替玩家感受到一个使命的完成。正如里埃勒·莱博维茨（Liel Leibovitz）说道：“当玩家按下了正确的按键，角色执行了正确的行动，让其完全感受到了预期结果，这就是它自己劳动的果实：‘是我’，玩家会嘟哝道，‘我让它发生了’。”
这样的游戏中的拟-生命不是孤立的存在物，而是相对于它的世界筑造了一个可以让角色栖居的周围世界。我们在玩游戏的时候，不仅仅是为了玩游戏，打倒最终的Boss通关，更重要的是，我们在游戏世界里培育着数字化的拟-生命，通过探索地图、分配经验值、增长技能、寻找装备等来为拟-生命创造一个供它在游戏世界栖居的周围世界，在各种活动的中介下，让游戏中的世界向游戏角色敞开，一个供角色栖居的世界。这构成了一种拟-生命的游戏生态学。
以游戏角色的拟-生命构成的游戏生态学，是我们依照游戏中的拟-生命重新构造出的一个世界。由于这个世界的存在，我们架构世界的经验也发生了变化，也就是说，我们一旦在拟-生命架构的周围世界中建立了新的认知框架，这个认知框架不只停留在游戏世界中，会反过来作用我们与现实世界的关系。如今天的很多游戏玩家更喜欢从经验值和升级的角度来理解世界，这正是游戏世界对现实世界的反噬。在不断数字化的今天，我们在现实世界中熟悉的一切，已经被游戏世界的框架还原为一系列游戏式的构造，于是，不是我们的游戏越来越像世界，而是世界变得越来越像游戏。新的世代将生活在数字游戏架构的生活世界里，这才是属于他们的世界，一个需要在游戏式的征服和挑战下被重新分配的世界。
本文原载《探索与争鸣》2019年第4期，原题为《数码身体、拟-生命与游戏生态学——游戏中的玩家-角色辩证法》。图片来源于网络，如有侵权，敬请联系删除。欢迎个人分享，媒体转载请联系版权方。
