帕尔默医生因对某一居民区婚姻状况与老鼠数量之间的关系所做的 的经典性研究，荣获大学研究讨会颁发的年度奖。、帕尔默医生认为，如果家里整天空无一人，老鼠必定会猖狂活动。由于已婚妇女白天留在家中的比例较单身妇女为 高，他预计若某一地区已婚住户比例较高，这里一定较少有老鼠出没肆虐。
他对三个不同地区的市郊社区进行了研究，其结果证实了他的观点：婚姻乃 是控制老鼠的有效途径。他发现在郊区，已婚家庭每增加10％，老鼠的数量便会减少5％。
你是否会敦促当地的公众卫生官员把灭鼠经费用来印制小册子，赞美婚 姻的灭鼠妙用？假使你核实了帕尔默医生的数据，并肯定这些数据之准确足以代表郊区的一般情况。可除了帕尔默医生所谓婚姻灭鼠的结论之外，他的数据是否还能 得出别的同样合理的结论？在本章的小结里，你会看到若干可能的其它选择。
迄今为止，你已掌握了更多的技术来淘取智慧的黄金——将有力的理由从贫乏的理由中分离开来。那些有力的理由漏洞极少。几乎能做到无懈可击。在描述性的论证之中，有力的理由指的是足以服人的证据，诸如细致研究的成果、相关的类比、可靠权威的引用，或者说服力极强的实例。而对于规范性论证讲来，有力的理由则是指某些原则或描述性陈述，而且你必须认为其最能支持结论，最与论证相关。在找到较为有力的理由之后，还有一个步骤可以帮助你在争论中站稳脚踉。这一步骤便是：找出能由这些有力理由推绎出的其它结论。从有力的理由合理地 推绎出一个结论，这种情况极为罕见。于是，你必须确信，你真正选取的结论一定最为合理，也最与你的价值偏好保持一致。若在遍访那些可能的结论之后，居然还无法确定哪个结论最为可取，你的结论一定根基不稳。
另一方面，认识到有力的理由可以支持与你迥然不同的其它理由，往往会令你兴趣陡增；促使你进一步探究有助于找到最佳结论的途径。
批判性问题：哪些结论与有力的理由相容不悖？
