很明显，谣言对于很多态度和行为有着因果性或促进性的影响。一系列谣言研究已经指出，即使人们并不强烈地相信谣言，谣言依然导致恐慌、影响经济活动、加剧种族矛盾、煽动骚乱以及影响健康行为。一则虚假谣言宣称，晚上向未开车灯的来车闪前车灯会带来致命的后果。我们讨论了这一则谣言如何导致了友善提醒来车开车灯这种亲社会的交通文化衰落，尽管我们调查的样本是一群受过高等教育、具备高度怀疑意识、善良的心理学教师和大学生。这些发现与人们对失去极其敏感这一理论（Kahneman＆Tversky，1979）相一致——尽管事实上谣言宣称的消极事件极不可能发生，但人们仍会尝试阻止。相似地，据称来自“姐夫哈里”的谣言虽然被评定为不可信，却能像《华尔街日报》的头版新闻一样系统性地影响人们的股票交易行为。与控制组的受试者相比，这些谣言使得投资者放弃了低买高卖的策略，由此导致了收益的下降（DiFonzo＆Bordia，1997）。我们对74名经验丰富的公司公关人士的研究结果也证实了谣言具有的影响力，总体上，受试者评定谣言影响具有中等程度的严重性（DiFonzo＆Bordia，2000）。谣言影响可以归为外部后果、内部态度和内部行为三类。其中，人们认为谣言对内部态度的影响是最严重的，这一发现在波迪亚等（Bordiaet al.，出版中）有关医院变化的研究中得到证实。其研究结果显示，听到负面谣言的员工比未听到谣言的员工压力更大。
我们也报告了一项更全面的谣言影响研究的结果，这项研究是对一家正在经历大规模裁员的组织进行的纵向研究。人们听到负面谣言的数量与不确定感和焦虑之间存在正向关联，与核心员工态度存在负向关联，这些态度包括对正式传播质量的正面评价、对公司的信任、工作满意度以及组织承诺。人们听到负面谣言的数量也与离职意图存在关联，有时也与组织的低生产效率存在关联。此外，人们听到谣言的累积数量也与上述结果变量存在关联，并且通常比近期听到的谣言数量能更好地预测这些结果。这一结果模式表明听到负面谣言与各种各样的消极结果有关。另外，长年累月听到谣言会引发大量消极的组织态度、意图和行为。
