回顾关于谣言内容总体变化模式的理论和研究，我们能获得很多重要的信息。总体而言，研究识别出四种内容变化的类型：磨平（leveling）、添加（adding）、削尖（sharpening）以及同化（assimilation）。正如后文中提到的，这些相关文献中的主要争议是，在日常的谣言传播中，磨平和添加会发生吗？这个争论部分来源于用来研究和定义谣言的研究取向——序列传播（serialtransmission，ST）和协同传播（collaborative，COL）之间的差异，以及这两种取向是否都能推广到现实的谣言情境中。知道了这一点，我们在回顾与谣言内容变化模式有关的文献的过程中，会特别关注这两种取向的概念与方法论问题。
