长期以来关于说服的研究显示，信源的可信度与态度的形成和变化相关（Hovland＆Weiss，1951；Petty＆Cacioppo，1981）。同样，从可信、权威、得当的信源听来的谣言（如从经理那里听到的解雇谣言），会比从不可靠、不权威、不得当的信源听来的谣言（如从退休职工那里听来的解雇谣言）更可信。事实上，这一观点得到了一些证据的支持。首先，研究人员在收集谣言时总是发现，为谣言指定一个可信的信源是典型的谣言表达方式的一部分（如Bird，1979；Blake，McFaul，＆Porter，1974；R.H.Knapp，1944）。通过收集并编码1089则1942年9月流传的“二战”谣言，克纳普（Knapp，1944）总结出“成功的”（生命力强的）谣言总是被指定一个权威的来源：“无论一则谣言产生时多么低微，它很快就会被指定一个权威的来源，这样，谣言就会显得很真实。”（p.30）类似地，民俗学家唐纳德·奥尔波特·伯德（Donald Allport Bird，1979）从印刷资料、档案、学生问卷中得到了一个规模庞大的谣言集，并对谣言集内谣言的文体特征进行了整合和分析。他发现，谣言常常被归于出自群体中消息灵通的或地位较高的成员之口（第2章）。布莱克等人（Blake et al.，1974）发现的证据表明，在正常条件下（即低群体兴奋度），谣言通过加入对权威人士的引用或者指定谣言来自的媒体以获得合理性。当被问到“斧头杀手将会在俄亥俄州的一个大学里杀害几个女生”这则谣言时（p.7），94%的回答者说这则谣言来自珍妮·狄克逊（Jeane Dixon）[1]，51%的回答者声称这则谣言曾被报纸或电台报道（Blake et al.，1974）。
仅有的一项直接测量谣言来源的可信度和谣言相信的研究支持了这些结论。波特（Porter，1984）发现，在多米尼加，人们对关于避孕的负面谣言的相信程度与谣言传播者的可信度之间达到了中等至强相关（r=0.40；pp.27，29）。综上，这些发现表明谣言来源的可信度和谣言相信之间存在关联（命题2）。
[1] 我们假设在预言性陈述领域，提及自称先知的珍妮·狄克逊可以被看作引用权威，尽管事实上她的预言准确率糟糕。
