追求创意
多数人认为创意是一种天分，你可能有，也可能没有，曾有人认为一旦没有天分，是不能通过学习而变得有创意的，但研究已经证明这种观点是错误的。与其他创造性技能一样，创意也是可以学习的。如果你没有有创意的想法，仅仅是因为你已经习惯了没有创意的方式。有研究表明，当一个人意识到创造性这一点时，就可以激发他的创意性。8
为了有创意，你首先应要求自己有创意，提醒自己创意并没有什么神秘性，它只需要不同于常规的一两个步骤。不要把你的思想禁锢在你之前的所听所想。每当你提出问题并试图找到解决方法时，就把自己的思维再延伸一点，比你之前的想法更大胆一点。
还有一种方法可以帮你变得更有创意：考虑你的边缘思维，“边缘思维”是由格雷厄姆·沃拉斯（Graham Wallas）提出的，意思是说思维发生在意识的边缘，就像物体呈现在我们视野的边缘。每当走在街上或者在路上开车，我们只将注意力集中于我们想去的方向，只有此时有不寻常的事情发生，我们才会将注意力转向它。因为创意总是出现在意识的边缘，所以越多地注意到意识边缘，越会发现更多的创意。
保留判断
判断是思维的重要部分，没有判断，我们就不能区分解决方法的好坏，也不能选择哪些是最好和最有效的解决方法。但是做判断的时机不同，结果会有很大不同。多数人不能很好地把握做出判断的最佳时机，他们很冲动，一有了想法就马上做出判断，有时候甚至还没有完全理解，当想法还模糊不清的时候，就会说“不，那是不好的”“这是愚蠢的”或者“这不是可以解决问题的方法”。
创造性想法在一开始往往显得有些愚蠢，急于判断就有可能将最好的想法摒弃——最没有创造性的那些观念被证明是无心的。而让人觉得讽刺的是，当人们特别想有创造性的时候反而没有创造性。
研究已经证明，在想法的产生阶段不要判断，努力构想更多的想法，这样更可能产生创造性的想法。10 在你做本章和接下来的一章的“应用练习”时，以及为本课程之外的问题寻找解决方法时，要等到你竭尽所能产生足够多的想法之后再去判断所有的想法。不要限制想法的数量，当你在想“我已经有10个（20个或者30个）想法了，已经够多了”的时候，你要提醒自己：最好的想法很可能会在接下来的10个或者20个想法之中产生，这需要进一步努力。再有，为了保证你没有在无意识地限制自己思维的流动，经常反思一下，比如，回顾一下前几章中的“应用练习”部分，看一看你是否过快地终止了产生想法的过程。
扫除障碍
要产生大量多样的想法，在这个过程中经常会遇到3大障碍：思考障碍、模糊和混乱、缺乏灵活性。学习识别这3种障碍，掌握一些简单的应对方式，可以防止你在解决问题的过程中发生混乱。
思考障碍
写作障碍使作家写不出东西，与其相似，思考障碍会阻碍想法的产生，这使我们觉得空虚而紧张，新想法也不会出现。不仅仅是没有创造力的思考者有这些障碍，每个人都有这样的经历。好的思考者知道自己不能受这些障碍的影响，他们知道如何有效地处理这些障碍。
运用我们已探讨的方法可以将这些障碍发生的概率降至最低：当提出想法的时候，要习惯于保留判断。一方面，每当你想停下来做出判断或者只是想停下来一两秒钟的时候，你都很有可能无法重新思考。另一方面，你越能抗拒停止思考的倾向，持续地产生想法，就越能尽可能少地受到思考障碍的干扰。
如果你已经努力避免，但这些思考障碍还是发生了，就请按照顺序尝试以下方法：
（1）回顾你写下的那些想法，集中精神仔细读一读，其中的某个想法经常会让你想到另外的新想法，当这种情况发生时，写下你的新想法。一旦思维又开始流动起来，除非不得已，不要停下来。如果最初的想法偏离了目标也没有关系，你可以慢慢地将思维再聚焦于原来的问题或者争议。
（2）再看一遍这些可以激发想象力的策略：加强非常规反应、运用自由联想、运用类比、寻找不同寻常的组合等，然后看看列出的这些想法。让思维流动起来，前两种策略就足够了。
（3）重复抄写你的想法列表，写下想法的同时要仔细思考每一个想法，特别留心出现于意识边缘的新想法。这种方法可以使你保持思维的活跃不致混乱。
（4）先把要解决的问题搁置一段时间（一个小时、一天或一周），直到你对问题有了新的看法，不要着急。
（5）如果以上方法都失败了，回到第二阶段，考虑对问题有没有另一种表述方式。
模糊和混乱
即使是最出色的思考者，在解决问题的过程中也会遇到障碍，比如爱因斯坦在16岁的时候开始思考和相对论有关的问题，在这个问题得到解决以前，他已经在这上面耗费了好几年的时间。在这段时间里，他经历了模糊、混乱与迷惑，也时时觉得压抑和失望。11
不论这个障碍出现在探究阶段还是想法的提出阶段，如果看不清问题，就经常会遇到这些障碍。要克服这些障碍，最好的方法就是在第8章所讲到的“回头看一下你对问题或者争议的表述”。开始的时候，为了要回头看问题或争议，你可能必须要终止思维的流动，但是只要经过几次练习，你就可以做到边回头看边继续思考，你可能仅仅是减缓了思维的流动速度。这就像开车一样，新手司机需要将车停下来才能调整好行驶方向，但是很快就能学会在保持速度的情况下对行驶方向做微调。
如果你在卡片上或者纸上写下要解决的问题，并在解决问题的时候随身携带，你就会觉得这个技能更容易掌握。
缺乏灵活性
这种障碍的显著特点是：产生许多同类的想法，不同的想法之间几乎没有什么差异。这是你在不知不觉中引导自己朝一个狭隘的思路思考。造成一旦你发现了这种障碍（仅仅是简单地回头去看你的想法就能发现这一点），就要更努力地激发你的想象力。你可以使用我们之前讨论的7种策略，注意前两个和最后一个策略是特别有帮助的。
