一个关于“问题”的例子
我们举一件过去在大学城发生的事情，来说明应该如何表达问题。简是一名中年妇女，她毕业多年以后重返校园完成学业。简没有住在学生宿舍，而是住在一个公寓里。在她的楼下住着一个年轻的女人，她喜欢听立体音响，而且声音非常大。简被震耳欲聋的声音和年轻女人的无理解释弄得非常恼火，她尝试用我们之前介绍的方式表达出自己面临的问题：
·怎么才能说服这个女人把音响声音调低？
·怎么才能强迫这个女人把音响声音调低？
·怎么才能威胁这个女人采取行动？
·怎么才能远离噪声？
·怎么才能以牙还牙？
在所有这些表述中，简认为第一个表述最好，因此她开始想办法接触这个女人。她回忆自己曾经遇到的类似的问题，或者从别人那里听来的经验，然后开始思考她可以采取的策略。想了一大堆办法之后，她选择了自认为最有效的一个方式去接触那个女人。但结果失败了，楼下的音乐依然不绝于耳。
失望之余，简重新审视了自己的清单。或许是因为正在气头上，简认为强制性的方法可能比说服更有效。因此她又开始想办法，最后找出了两个解决方案，准备双管齐下：向房东告状，同时向当地警方投诉。但是结果依旧让人沮丧，房东只是简单地提醒了一下楼下的女人，而警察给出了一个一般性的警告。刚安静了一两天，楼下的声音又响起来了。
这下简觉得在剩下的3个提问中，最后一个问题最有效。她幸灾乐祸地列出一大堆报复的办法，甚至包括在自家地板上打了个洞，然后将水从洞里倒到音响上。突然简灵机一动，作为一个热爱运动的人，简擅长网球和瑜伽。为什么不用运动作为报复的武器呢？说干就干，简买了一个跳绳，每天早上4点准时起床，在卧室里跳，这时那个可恶的女人就在正下方做梦呢！嘣，嘣，嘣……这个办法实在是太妙了！
之后发生的事情，让简觉得这个办法比自己想象的还要有创意。几天以后，楼下的女人敲开简的门，不好意思地说，简每天早上跳绳让她没法儿睡觉了。简赶紧趁机说道：“这样吧，只要你把音响的声音调低一些，我就不跳绳了。”女人同意了，问题迎刃而解！
一个关于“争议”的例子
下面的例子将告诉我们，表达争议和表达问题到底有什么不同。 [1] 假设你读了一则新闻说，以后国营便利店不再销售与性有关的杂志。新闻上还说，这表明公众对色情的反对加深了。你决定分析一下这个事件。
首先你需要确定，这到底是一个问题还是一个争议。由于社会主流对色情的看法存在差异，有人认为色情是无害的，也有人持相反的观点，按照我们之前介绍的原则，这是一个争议。紧接着，你需要从正反两方面在色情的观点中总结出核心要素。那些认为色情无害的人，往往提出下面这些理由：①那些对色情传播采取开放态度的国家，它们的性犯罪率并不比美国高；②看色情方面的东西，可以释放人的性紧张；③公民对于色情也应该有言论自由。而那些认为色情有害的人，则认为：④色情是对性的扭曲，是对女性的蔑视；⑤色情会激发不负责、不道德的性行为，例如施虐、受虐，或者成人和儿童之间发生性关系。
综合考虑各方意见的要点之后，你就可以对争议做出以下表述（以下问题的序号与上文论点的序号相对应）：
（1）那些性犯罪率低的国家，是否对色情持开明态度？
（2）看色情的东西是否可以释放人的性紧张？这一规律是否对每个人都适用？这是否受具体观看的色情作品类型的影响？
（3）公民对色情是否具有言论自由？
（4）色情是否会让人们对性的看法产生扭曲，对女性产生蔑视？这只对部分人成立，还是对所有人成立？是否受到年龄的影响？
（5）是否所有与色情相关的东西都会鼓动不负责、不道德的性行为，例如施虐、受虐，或者成人和儿童之间发生性关系？或者只是部分色情作品会产生这种影响？
到底是否应该制止所有销售和宣传色情的途径？认真思索上面的问题，有助于你对这个争议进行更加全面的表述。
[1]要充分解释一个争议的来龙去脉需要大量内容，由于篇幅有限，这里就只对争议本身进行介绍，而不像之前对问题的例子进行充分阐述。
