作为一项无实际意义的科学空想，格奥尔格·施泰因豪泽的实验是难以超越的。2005年，当时还是维也纳技术大学化学家的施泰因豪泽开始收集自己的脐毛，并且按照颜色和重量做了记录。在接下来的三年里，他收集了503根脐毛，总重量将近1克。他一度剃光了自己的肚脐。他向他的男性朋友、同事和家庭成员询问他们的脐毛数量以及肚脐的总体状况。
他对自己的一些脐毛做了化学分析，并最终在一家科学杂志上发表了他的发现。所有这一切都是为了回答一个问题：为什么有些人肚脐那儿会有那么多绒毛？
模糊的想法
施泰因豪泽20岁出头就注意到了自己这个多产的部位。他查阅了科学文献，只在《自然》杂志上找到了一篇令人费解的文章，其标题是《另一种东西：脐毛》。它提供了三幅黑白图片，看起来像是标记有“水手（在海上）”“农民”和“建筑师”的药棉，而没有进一步的解释。两周以后，它发布了一个修正版：同样的图片，同样的标签，但来自水手和建筑师的绒毛被调换了。
施泰因豪泽读了一本名为《男人为什么有乳头》的书，在这本书的激励下，他行动起来，着手研究脐毛问题。那本书说，脐毛问题——为什么有的肚脐聚集脐毛而有的不会——不可能找到答案。
快速看一眼你自己的肚脐。有没有脐毛？有的话，是什么颜色的？你会怎样描述你的肚脐：多毛的，还是光滑的？
施泰因豪泽的第一个发现是，在一般情况下，他的脐毛颜色与他那天所穿上衣的颜色是一样的，这使他猜测这些绒毛源于他的衣服。化学分析也指向了这一方向。有一天，他穿了一件白色的棉T恤，结果发现积累的东西主要是纤维素——构成棉的蛋白质，以及少量氮和硫的化合物。他的结论是，这些脏东西可能是死皮、灰尘、脂肪、蛋白质和汗。
接下来，施泰因豪泽探讨了脐毛的作用。根据对其他男人肚脐内容的调查，他得出结论：“腹毛的存在是脐毛得以聚集的一个重要前提。”刮掉腹毛能使脐毛不再聚集，直到腹毛再次生长出来为止。他还注意到，一小撮绒毛先是在毛发间出现，当天结束时便聚集到肚脐处。
施泰因豪泽最终得出了他关于脐毛的大一统理论。毛发表面是鳞状的，因此会磨损织物中的纤维。这些鳞状物如同刺钩，拖动纤维朝着肚脐聚集。腹毛似乎往往会沿着以肚脐为圆心的同心圆生长，这加强了朝向肚脐的运动，就像物质沿着螺旋线落入黑洞一样。一旦越过事界，纤维就被“压成一种毛毡一样的物质”。施泰因豪泽还计算出，一件穿过一百次的T恤大约会有0.1%的质量变成脐毛。
腹痛
施泰因豪泽真正从事的是放射性元素的化学和物理学方面的研究。对脐毛的研究只是他本职工作中的一点轻松调剂罢了。但有时候脐毛的堆积并不是开玩笑的事情。施泰因豪泽发表其研究之后不久，内布拉斯加州的医生们就报告了一个罕见病例：一名55岁的肥胖妇女患了脐炎，她的肚脐已经持续流血四个月。医生们检查时看到了一个“黑色的圆块”，他们怀疑那东西是一个肿瘤，结果发现是直径近一厘米的一团绒毛。把它扯出来之后，她的病就好了。
人体的其他一些小垃圾也有同样清楚但更有趣的起源。耳垢或者医生所说的耵聍主要是死皮加上一种被称为皮脂的油性分泌物，以及来自汗腺的潮湿分泌物。人的耳垢分为干、湿两种。湿耳垢呈棕黄色，黏糊糊的；干耳垢则像死皮一样是半透明的，呈鳞状。那是因为它就是死皮。干耳垢的人耳中不会产生油腻的皮脂，他们的耳垢中只有角质和污垢。
收拾你的鼻子
几年前，遗传学家们发现干耳垢是由单基因ABCC11的隐性突变造成的。因此，耳垢的一致性和人类的其他几个非此即彼的性状（比如是否卷舌，耳垂是连生还是离生，以及能否闻出小苍兰的气味）一样，都是由单基因控制的。
鼻屎是鼻涕的有硬皮的残留物，鼻涕不断产生出来是为了保护鼻腔黏膜。大部分鼻涕都被纤毛扫进咽喉并被吞了下去（所以无论你喜不喜欢，你都是一个吃鼻涕的人），但有些鼻涕被卡在鼻孔中干透了。鼻屎是绿色的，因为鼻涕中有一种抗微生物酶，被称为髓过氧化物酶，一种含铁的血红素使之变成了绿色。根据一项非正式调查，几乎有一半的成年人承认吃过自己的鼻屎，且感觉享受。
你吃自己的鼻屎吗？
继续，你可以接受这一点。在美食作家斯特凡·盖茨进行的一次非正式调查中，有44%的成年人承认吃过自己的干鼻涕且有享受之感。这无疑是人类诸多古怪行为中的一种。为什么要这样做？没有人会吃他们的耳垢、眼屎或脐毛。一种观点认为，吃鼻涕可能对免疫系统有好处。据报道，一位名叫弗里德里希·毕兴格的奥地利医生说，父母应该鼓励孩子这样做。
睡眠或感冒时的情况与之类似，你醒来时会在你眼中和眼睛周围发现一些东西。这些东西是眼屎，即你闭上眼睛时在眼角积聚的干掉的淡黄色黏液。
基本上，只要你身上有一个舒适的小角落，那里没有什么特别的事情发生，一些令人作呕的东西就可能在那里积聚。
