总是保持冷静
他认为自己是一个很棒的经理。他在许多公司担任董事职位,他的业绩记录也很出色,即使偶尔发生意外,他也能很快解决这些问题。在做出决定之前,他总是非常慎重地考虑各种选择,也包括合适的人选。他在同行中的专业地位和声望都很突出。他之所以如此出色,是因为他在年轻时就遵循了一条简单的规则:无论形势多么危急,总是保持冷静。
他的座右铭是:商业只涉及数字,不包含情感。他坚信,无论是好是坏,情绪都会影响决策过程,改变一个清晰而合乎逻辑的结果,即市场和股东偏好的结果。他学会了在没有任何风险的情况下释放自己的情绪:家庭庆祝活动,他最喜欢的乐队的音乐会,独自在家看体育比赛。他的办公室是一个没有感情的区域,他为此感到非常自豪。他认为他的思维是以数学为导向的,是理性而客观的,这在他的职业生涯中起到了很好的作用。他不仅自己坚持这个原则,而且也用来选择、评估和指导他的团队成员。直到现在,依然如此。
两个月前,他接到一个很重要的电话,通知他成为公司最高层首席执行官的候选人之一。这对他来说是巨大的挑战,但他一如既往地以冷静的态度对待这个消息。选拔新CEO的过程既漫长又富有挑战性,他需要保持冷静。他相信,把他带到这里的一切因素都会使他在下一个阶段取得成功。
该公司聘请了一家外部咨询机构来负责遴选过程。正如所料,这包括面试、测试、角色扮演以及与公司内外的不同人员的会面。在大部分的流程中,他觉得一切都很顺利。接着,最后的挑战来了。这个挑战包括一项任务:要求候选人为公司的大部分部门制订重组计划。他们将如何应对呢?他们关注的主要领域是什么?他们优先考虑的事项是什么?很明显,这正是股东们考虑的与公司有关的问题,他们希望确保新CEO能够成功地解决这个问题。他开始处理这项任务,把他所有的知识、经验和对项目的每个方面的冷静态度都运用到他的工作中。他指出市场变化导致了重组的必要性,评估了当前的公司结构需要做些什么,制定了新的目标和结构,还估计了预算,并制订了一个有效的实施计划。他甚至考虑了必须进行的与外部合作伙伴的谈判,并替换或转移了现有的关键人员。这一切看起来干净利落、思路清晰。
当公司宣布他不是被选中的候选人时,他震惊了。更重要的是,他被告知,他在最后一项任务中表现不太好。这怎么可能呢?他所做的一切都要求照章办事,很有商业价值。他仍然不能完全理解这些反馈,特别是当公司表明,组织和个人应该明白,CEO的角色不是首席执行官,而是首席情绪官的时候。此外,当一位高级经理面对诸如重组计划这样巨大的挑战时,在所有的分析和计划中,都应该首先考虑他自己和其他人的情绪、态度和信仰。商业不仅仅是关于数字的。首先,是关于人的,因为人们在企业中处理了大量的数据,并做出决定(无论对或错)。其次,人们确实有情绪。管理者应该能够识别并利用情绪,以便对高要求的情况做出相应的反应。在这一事件发生后,他总是试图把情绪作为他自己和其他人的核心工作的一部分。他现在明白了,没有任何情况(无论是职业的还是个人的)不是由情绪主导或引导的。
人们曾经对人性有重大的误解。在中世纪之后,科学和文艺复兴思想的出现,将认知过程作为人类经验的顶峰,将情感置于动物的状态。“保持冷静”“不要情绪化”“你的反应过激了”,以及其他类似的一些短语,展示了我们现代社会对情绪的侵略性和敌对态度,它们自从出现以来就在管理科学的传统术语中占据了主导地位,这些理论框架是由泰勒(1911年)、法约尔(1930年和1949年)和韦伯(1947年)等管理学专家命名的,主要的信息是:产生的情绪越少,决策就越好。但是人类能在没有情感的情况下生活、思考和行动吗?情感进化的残余物会削弱我们的理性思维吗?我们应该试着压制他们,使他们成为更好的领导者吗?神经科学以一个绝对的否定答案回答了所有这些问题,而一个叫艾略特的病人的临床案例可以帮助我们解释为什么。