自我兴趣
只要人们不仅对自己，也对其他人感兴趣，他们就能很好地解决生活的问题。但如果他们发展出严重的自卑情结，就会感觉自己好像生活在充满敌意的世界里：总是寻找自己的兴趣，对他人漠不关心，所以没有任何集体感。他们对待生活中社交问题的态度不利于问题的解决，因此这些人很少成功，继而转向生活无用的一面。在有别人支持的时候他们就会感到很轻松，因为不需要自己解决问题了。当个体——孩子或成人——觉得自己特别匮乏时，他们就会减少对别人的兴趣，只努力获取优越感，这似乎是人性的一个特征：只要人们努力获取个人优越感，有社交兴趣，就能取得一些成绩，但如果他们缺乏社交兴趣，就没有准备好解决生活的问题。
夸大狂患者身上也有相同的现象，他们相信自己是神或伟大的领导者，这些人扮演着自己的角色，好像是真的一样。他们在生活中是孤立的。如果我们回到他们的过去，会发现他们觉得自卑，很痛苦，从而发展出优越情结作为补偿。
有一个15岁男孩的案例，他因为有幻觉被送进精神病医院。第一次世界大战前，他幻想奥地利的统治者死了，并声称这个统治者出现在自己的梦中，要求他统领奥地利军队抗敌。他只是个小男孩啊！即使人们给他看报道这个统治者最新活动的报纸，也不能说服他相信这个统治者还活着，他坚称这个统治者死了，还出现在自己的梦中。
当时，个体心理学试图找出睡姿对优越感或自卑感的作用。某些人蜷缩在床上，用被子蒙着头，这表现出自卑情结，我们能相信这样的人是勇敢的人吗？另一方面，当我们看到身姿挺拔的人时，能相信他们是生活的弱者吗？也有观察显示，那些趴着睡觉的人多是固执而又咄咄逼人的人。
为了找出清醒时的行为与睡姿之间的关系，我们观察了这个男孩。我们发现，他睡觉时双臂在胸前交叉，就像拿破仑——我们都看过拿破仑双臂交叉的漫画。
第二天，我们问这个男孩：“这种姿势让你想到了谁？”
他回答说：“我的老师。”
这个发现有些困扰我们，直到我们意识到可能这个老师像拿破仑，事实确实如此。这个男孩很喜欢这位老师，想和他一样。他渴望成为老师，但家里付不起学费，不得不让他去餐馆工作，那里的顾客都嘲笑他，因为他个子矮小。他难以承受，每每想逃离这种羞辱感，但他逃向了生活无用的一面。
我们可以这样理解案例中的这个男孩：开始时他有自卑情结，因为他个子矮小。但他不断地努力获取优越感——他想当老师，但因为这个目标受阻，他绕到了生活无用的那一面，找到了另一个优越的目标——他在睡眠和幻觉中成为优越者。
