04天下荆襄，江湖武汉
提到湖北，大家总会马上想起武汉。
的确，今天的武汉一家独大，不止省内其他城市难以望其向背，甚至在全国都称得上头角峥嵘，“茫茫九派流中国，沉沉一线穿南北”，毛泽东这两句词，写尽了大武汉吞吐山河的气势，有此格局的城市在中国都不太多。
不仅如此，今天的武汉也是一副睥睨湖北的气势，我认识的一个武汉人聊起武汉周边市县时，其语气和谈论东北铁岭差不多，既遥远又落后，在她眼中，武汉就足以代言湖北了。
武汉代言湖北，其实时间不长。
清初地理学家顾祖禹在《读史方舆纪要》中写道：“湖广之形胜，在武昌乎？在襄阳乎？抑在荆州乎？曰：以天下言之，则重在襄阳；以东南言之，则重在武昌；以湖广言之，则重在荆州。”
这句话明确指出了襄阳之于天下、武昌之于东南、荆州之于湖广的重要性，讲湖北绕不开也这三座城市。
如果说湖北是中国的枢纽，核心的节点就是襄阳。
我第一次游历湖北是1982年，大学刚毕业，我第一份出差就是从四川到重庆再到湖北，顺水道过三峡顺流而下到宜昌，然后一路从宜昌、沙市到襄樊。一路走来，我对宜昌印象非常好，街道整洁，餐饮可口，而且街上的姑娘们很水灵。后来去了沙市印象更好，因为沙市曾经是租界，因此商业氛围很浓厚，中山路上，商店、旅社、餐馆、电影院应有尽有，非常洋气。
出了沙市就开始坐车北上，一路尽是三国古战场，后来到了襄樊，发现它跟江城的所见所闻完全不同，反而很象河南，口音、饮食习惯、民风都属于河南文化的覆盖区。姑娘相比宜昌来说，也略显土气。因此当时对襄樊（今襄阳）没什么感觉。直到后来深入襄樊做了很多项目后，才重新认识了这片土地。
从地貌上来看，襄阳和河南的南阳同属南襄盆地，只不过一者在南，一者在北。从大的地理分界线来看，秦岭淮河一线作为南北方的分野，从西向东有三个非常重要的节点，具有举足轻重的作用。
一是汉中，二是襄阳，三是两淮之间的寿春。秦岭一线崇山峻岭、山路崎岖；两淮之间湖泊湿地众多，又有淮河作为防线；唯有居于中间的南襄盆地，自古就是兵家必争之地。
南襄盆地之所以重要，就在于它位于鸡心的特殊位置，是中国中部的十字路口，连接南北东西的战略要地。北通中原，南抵江汉，东有随枣通道直达武汉。西有汉江河谷，是从中部通往四川的陆路必经之地。西北有武关通道，早在秦朝时，就是秦朝出征楚国的必经之地。一旦丢失它，就有丢掉半个中国的危险，在这个路口上，江汉地区乃至南方势力和中原进行过无数次博弈。无论是楚国问鼎中原，还是三国时期多方争夺的荆州，亦或是南宋和北方少数民族的苦战，都是典型案例。
南襄盆地的最南端就是襄阳。襄阳也肩负着守卫整个江汉平原乃至长江流域地缘安全的重任，历史上，白起、关羽、岳飞、李自成等名将都曾在此鏖战。《三国演义》120回，有32回发生在襄阳。据史料记载，历史上有名的战役，至少有172次发生在襄阳，这个数字确实惊人。
南宋时，蒙古大军入侵，襄阳凭此一城，硬抗几十万蒙古军队，前后历时38年，双方死伤超过40万，《射雕英雄传》郭靖黄蓉死守襄阳城。小说虽是虚构，但襄阳之战却是真实的元灭宋最激烈的战事之一。襄阳大门洞开后，南宋王朝很快就一败涂地。襄阳的重要性可见一斑。
五年前，我去武当山做项目时，路过了一趟襄阳，深深地被汉江之美震撼，三千里汉江，精要在襄阳。汉江之辽阔丰满，我觉得不逊色于长江，襄阳之沉郁顿挫，也令人动容。
武昌之于东南，正如襄阳之于天下。长江作为连接整个南方的纽带，战略地位极高，而长江在湖北尚有天险可扼，一过湖北，江面开始变宽，无险可守，军队便可顺流而下，直取江东，能不能守住的分界点，就是武昌。
因此对于割据东南的政权而言，控制武昌及其周围地区是重中之重。整个南北朝时期，除了南北之争这个大主题外，南方主要就是湖北与江南之争，很多大规模叛乱都是从湖北发起，顺江而下，直指东南。可以说谁控制了武昌，谁就能控制江南，从中就能看出武昌的战略地位。
讲完襄阳和武昌，真正的湖广形胜，其实是在荆州。
荆州古称“江陵”，到了南北朝时期就改称荆州，我们现在可以在地图上明确找到的“荆州”也就是江陵市。在元代以前，中国的政治，经济中心以长安、洛阳为中心，放射状辐射到全国。特别是唐代，中国的经济通道基本路线往北就是洛阳—保定—北京，往南就是洛阳—南阳—襄阳，从襄阳南下到达江汉平原和长江边上的荆州，然后在通过水路到达湖北湖南各个地区，就是这样的地理大格局决定了荆州长期都是湖北的行政中心。自古割据湖广地区的政权，大多以荆州为首都。楚国曾定都荆州400多年，南北朝时期的齐、梁、后梁都曾以江陵为都，隋朝末年的萧铣也曾以荆州为都。襄阳、武昌、荆州在湖北犹如鼎之三足，撑开了整个湖北的格局。
武昌的崛起，开始于元代，元代以前，襄阳是荆州的门户，打开襄阳，就可以控制楚地；但元以后，江浙开始崛起，要控制东南半壁江山，显然武昌的位置更加优越，荆州从原来的枢纽变成了武昌的门户。武昌所在区域就成为了一个大的节点和枢纽，辐射也比荆州更大。
到了宋代，武昌彻底实现华丽转身，从军事要塞转变成经贸中心，从此武昌以其强大的经济力，把相争数百年的襄阳、荆州二镇甩在后面，逐渐取代荆州成为两湖的中心。
曾经的湖北，襄阳、荆州、武昌三足鼎立，今天的湖北，却是武汉一家独大。
细心的读者可能早就发现，为什么我前文只说武昌而不提武汉？因为相比起古老的荆州和血性的襄阳，武汉实在太过于年轻。
直至清末，武昌、汉阳、汉口仍然分立，尚未形成统一的行政建制。在张之洞手上，三镇才开始合流，并在1927年正式合并为武汉，距今尚不到百年。
武汉虽然年轻，三镇底蕴却很厚重，武昌与汉阳不必多说，稍年轻一点的汉口，到了清嘉庆年间，也已成为与“河南朱仙、江西景德、广东佛山”齐名的四大名镇之一，围绕三镇拉开骨架的新武汉，可谓气象万千。外地人到了武汉，第一感觉就是大。武汉之大毋庸置疑，它是国内不多的几个可以和北京、上海较劲比大的城市。
沿长江顺流而下有三座江城，重庆、武汉、南京，这三座都是名城，也是鱼龙混杂的大码头。相比之下，重庆更粗犷一些，毕竟那里的长江湍急，激流冲撞，声势浩荡，再加上袍哥文化，所以重庆的江湖气最重。
南京则完全是另一番风貌，南京虽然也是虎踞龙盘，故垒萧萧，但总觉得有些悲情，可能是因为南京经历的灾难太多有关，即使有王朝定都南京，也都是短命王朝。既然金陵王气都只能黯然收场，浸染南京的就只剩下秦淮八艳的脂粉气和一抹英雄末路的悲情了。
反观武汉，如果说重庆是江湖，南京是风月，武汉就是介乎两者之间的综合体。很多武汉人喜欢称武汉是江湖气最重的城市，但我认为武汉的江湖气是要逊色于重庆的，或者说武汉的江湖是一种圆融汇通，左右逢源的江湖。
重庆山高水长，地形闭塞，抱团性很强，武汉却很开阔，四面透气，八面来风，露风漏气。它更像一个江湖与市井的结合体，武汉人也彪悍，但这种彪悍多体现在嘴上，“婊子养的”不离嘴，脏话成了武汉甩不开的标签，但在行动上，武汉却是出了名的精明。
不止武汉，整个湖北都是如此，湖北人是有名的不抱团。山东人见了老乡眼睛都放光，广东人也很看重同乡情谊，温州人也同样如此，都是抱团一致对外。有些湖北商人做生意的时候会算得过于精，算帐时，把个人身家和一时成败考虑的太重，导致生意规模上起不来。
我认识一个在武汉做生意的老兄，多年前也风生水起，他是四川人，在武汉当兵，转业后下海从事地产行业。我一开始都不相信他是外地人，因为实在太精明了，简直是比武汉人还武汉人，他的发家史很简单，就是把账算死。20年前他在武汉郊区以10万块一亩的价格拿了几百亩地，先付定金。他不花钱做广告，只雇佣一些闲散人员去撒传单，几乎省去了所有可以省的开销，导致卖一千块一平米的别墅他都有钱赚。
一千块一平方米，十来万就可以买套别墅，再加上按揭，3万块钱就可以住进别墅区。我觉得简直不可思议，怎么能够把成本摊的这么低。但其实武汉不止他一家，很多人都是这么做生意的，这是武汉的市民社会。
不止在生意上，在生活中，实惠也是武汉人相当重要的标准。
世纪初东湖论坛很火，我受邀参加过几次，有一次会议结束后，一位武汉老板请我到她的饭店送行。武汉饭店的场景真是吓住我了，大厅里正在承办一场婚宴，密密麻麻有上百桌宴席，一桌坐12个人，只要300块钱，菜谱上居然还有鱼翅，鱼翅真假暂且不说，但成本之低外人根本想象不到。这让我对武汉的市民消费留下了深刻的印象。
武汉的特征构成了整个湖北省和武汉市的饮食文化和饮食大军，最典型的就是过早。过早第一很便宜，从小学生到上班族，人人都吃得起；第二个花样品种繁多，多少小吃店都容得下，可以做到一个月不重样；第三端着就可以吃，一边走路一边吃饭应该是武汉人的绝活，这也是为什么热干面在武汉风行的原因，没有汤汤水水，方便端着吃。这充分体现了湖北武汉的码头文化，实惠到了一种极致。
再讲一个关于武汉的趣事，江城有一个共同特点，女人比男人厉害，从重庆、武汉到南京概莫能外，重庆的吴亚军，南京的董明珠都是如此，但武汉的女人更厉害。
在广东的老板界，有句传得很广的俗语：广东妹子要家，不管你外面怎么乱，我只要一个稳定的家庭；湖南妹子要情，毕竟湘女多情；四川妹子要钱，你爱怎么耍怎么耍，钱给我就行；湖北妹子是要命，敢爱敢恨，绝对不含糊。湖北女人要命有以下几点。
第一，不好哄骗。湖北女人太聪明，不像很多地方的妹子，三言两语就可以哄得心花怒放，湖北女人，你还没有开口，她就知道你要说什么，让你分分钟就失去哄骗的信心和欲望。湖北女人思维之严谨逻辑之严密，辩论起来，中国绝大部分省份的男人都自愧不如，更不用说哄骗的小伎俩。如果你碰到一个容易哄骗的湖北女人，要么就是她在配合你演戏，要么她就是一个假湖北人。
第二，两手都抓。湖北女人是典型的实用主义，跟大部分地区的女性要么要钱要么要人不同，湖北女人是两手都要抓，而且两手都很硬。赚钱少了，她看不起你，赚钱多了她会看死你，你在家里，她不省心，你在外面，她不放心。总之，娶了一个湖北女人，基本上就是请了一个女皇，你的一切，都是她的。
第三，豁得出去。湖北女人还有一个特点就是豁得出去，放得下面子弯得下身子。比如吵架，是骂是打还是摔东西，各种项目随你选，她都奉陪，不分时间地点，不挑周边环境，大半夜大街上，随时都能进入战斗状态，而且体力好斗志旺战斗力强。一般而言，男人都会缴械投降。
周围娶到湖北太太的朋友和我聊天时，我给他们总结了三大阶段，第一狼狈不堪，第二缴械投降，第三家庭稳固，他们一边哈哈大笑，一边深表认同，总之一句话，湖北女人好像是伪装成女性的男人。
既然湖北女人这么要命，那为什么这么多人不要命，抢着娶湖北女人呢？
湖北女人首先是水灵，颜值上普遍过关，其次，湖北女人虽然有不太像女人的一面，但她们普遍洁身自爱，并且独立自强，像要求自己的男人一样要求自己。还有一个很重要的原因，湖北女人在经营家庭方面，绝对是一把一等一的好手，有湖北女人的家庭，一般小日子都过得风生水起。
还有一个现象值得关注，湖北女人一旦被迫从幕后走到台前，那个惊天动地的能量，那个长袖善舞的本事，是湖北男人都难望项背的。
我和一位湖北女老板是老朋友，算起来相识二十年。她就是这样的典型例子，从芳华绝代到天命已知，她的个人史就是一部武汉风云录。
每次相遇，都让我不由感慨，湖北女人真是了不起。这次去更是惊喜，她的女儿也能独当一面了，这个小姑娘从美国留学回来以后，直接被发配到一个偏僻的项目上，从前期开始驻场，一扎就是三年，环境之艰苦，根本不像常人想象中的所谓富二代锦衣玉食，直到去年才回到武汉准备接班。
此次我去武汉，这位女老板设宴接风，席间她女儿一直在旁边侍应，端茶倒水催菜，近三个小时不曾坐下。我不由感慨，一代新人换旧人，湖北女人真是厉害啊。
