延迟满足（ 英语： deferred gratification, delayed gratification），指的是人“放弃眼前立即可获得的奖赏，目的是为了获得以后才实现的奖赏”的过程。
提到“延迟满足”，我们总会第一反应想到著名的棉花糖实验。
美国斯坦福大学心理学教授沃尔特·米歇尔设计了一个实验。他们找来一批孩子，在孩子们面前放了一颗棉花糖，并告诉他们：
如果你能够等15分钟的话，那么你将得到两颗糖果；
如果你不能多等的话，就只能得到一颗糖果。
结果，大多数孩子坚持不到三分钟就放弃了，只有三分之一的孩子坚持到了15分钟以后。
经过20年以上的追踪调查，这一小部分当时等到了15分钟后的孩子，在后来人生中各个方面都表现得更好。
这个实验被奉为了“延迟满足”的经典，认为只有能够忍耐，控制自我的人，才更可能取得成功。
然而真的是这样的吗？
2018年5月25号，纽约大学的泰勒·瓦特、加州大学的葛瑞格·邓肯和权浩南，在心理学领域的顶级期刊《心理科学》上发表了一遍论文，推翻了“棉花糖实验”，并得出了一个新的结论：“孩子能否取得成功，并不取决于延迟满足的能力，而是取决于孩子背后的家庭。”
新的实验数据表明，能够抵抗棉花糖诱惑的孩子，大部分出身比较优越，家庭条件较好，而选择吃掉棉花糖的孩子，则普遍来自条件比较差的家庭。
在富裕的家庭中，孩子平时就随便吃棉花糖，等一会儿还是现在吃，对他们来说没有那么大的影响。
而条件比较差的家庭，本身平时也很少有机会给孩子吃到棉花糖，当孩子看到棉花糖时，自然抵抗诱惑的能力更低一些。
虽然现在对于这个实验的争议依旧很大，但我们至少可以从此看出，所谓的“延迟满足”并不是一个绝对的定论。
而关于“延迟满足”我们到底误解了些什么呢？
延迟满足，不是一味延迟而无法满足，最终崩盘的恶性循环。
著名心理学家凯利·麦格尼格尔博士在《自控力》中曾提出过一个“讽刺性反弹”的概念。
“讽刺性反弹”：当人们试着不去想某件事时，反而会比没控制自己的思维时想得更多，比自己有意去想还要多。
最典型的例子，就是节食减肥者，最终很大一部分人都会成为暴食患者。
麦格尼格尔博士指出，节食者之所以会一次次失败，正是因为我们越是禁止自己进食某种食物，越会增加我们对这种食物的欲望。
这张思维抑制最终遭到反噬的现象，在我们生活中比比皆是。
我们把周末的闹钟设定得越早，反而不但不会真的早起，甚至更可能一觉睡到大中午；
我们把运动计划定得强度越大，反而不但不会真的坚持运动，甚至还可能连一般活动都不愿意；
我们把日程安排得越满越面面俱到，反而不但不会真的去执行，甚至可能连平时的工作效率都达不到。
因为对自己过于严苛，使得我们一次又一次自我压抑，而把“满足”给“延迟“。
始终得不到满足，只会让我们无力坚持，最终崩盘。
延迟满足，不是为了延迟，而一味牺牲现在赌未来
著名编剧六六曾经在微博上讲述过一个不给儿子买乐高的故事，并称虽然自己有钱买得起，但依旧要儿子长大后自己奋斗挣钱了买。
听起来这番教育很是励志，通过延迟眼前玩具给孩子的满足感，鼓励孩子为了买玩具而奋斗努力。
可六六却搞错了延迟满足的真正要义。
延迟满足不是不满足，恰恰相反，延迟满足，正是为了更好地满足自己。
玩具，对于大人来说可能只是消遣，可对于孩子来说，更是童年的快乐源泉和成长伙伴。把本该属于孩童时期的满足，延迟到以后成年工作后，即使真的能成为对孩子的鼓励，可也已经变了味。
更让人难过的，就是孩子被牺牲被放弃的童年快乐，是长大后买再多玩具也无法弥补的。
之前在知乎上就看见过一个女生的故事，毕业于世界名校，在国内顶尖外企工作，拿着让人羡慕的薪资，有着幸福的家庭，可即便如此，她却始终十分焦虑。
每次升职前担心自己不能成功升职，可升职后不但没感觉到满足，反而又鞭策自己往更高的职位攀爬。
后来她才知道，因为从小她每次想要什么玩具零食，父母总是以考试得第一作为条件，一旦得不到第一，就不能得到她想要的东西。
虽然后来父母已经不再给她设定标准，但她对自己的要求却越来越高，以至于到现在依旧没法放过自己。
这正是因为在追逐目标的焦虑中，她早已失去了感受当下的能力。
为了明天的幸福，一味透支今天，就好像那些坐在赌桌边的赌徒，因为相信下一局一定能赢，而堵上手中已有的全部筹码。
可他们却忘了，幸福，只存在于当下；明天的幸福，永远在明天。
延迟满足，不是在延迟中，慢慢消磨自我
“这个月要是瘦十斤就去吃一顿法国大餐犒劳一下自己！”“怎么还胖了两斤啊，下个月再说吧……”
“下个月发工资就给自己买个包奖励一下！”“房租、花呗、信用卡，这个月工资剩下不多了啊等下个月吧……”
“今年存到钱了就去旅游！”“啊，今年好像都没有存到钱等明年吧……”
这样的场景是不是很熟悉？
原本我们让自己实行“延迟满足”，最终目标为了通过努力达到满足。谁知道，却因为我们长期处于延迟的过程中，慢慢得越来越不快乐，越来越焦虑。
甚至你还开始质疑自己：为什么我定的目标总是不能实现？是不是我不够努力？是不是我不够自律？
恰恰相反，正因为你的“延迟满足”是错误的，所以才会导致你“延迟”了却最终没有能够收获“满足”。
而这很可能与你本来是个什么样的人、意志品格是否坚定毫无关联。
那正确的延迟满足，应该具备什么样的条件呢？
及时满足，是延迟满足的基础
只有曾经得到过满足的孩子，才相信等一会儿，依旧能够得到棉花糖，从而更好地抵御诱惑。
而对于那些平时就没什么机会吃到棉花糖的孩子来说，如果连眼前的这一颗棉花糖，都随时可能失去，谁还有心思去关心，15分钟后还有没有可能得到更多的棉花糖呢？
哈佛大学终身教授穆来纳森在《稀缺》中就提到了“管窥效应“，称资源的稀缺，更容易让人只专注于眼前的问题，从而造成短视。
就好像如果给富人一头牛，他会选择用这头牛去耕地，然后等到秋天收获更多的粮食；
而穷人却只可能立刻把牛宰了卖了甚至直接吃了，度过眼前的饥饿。
所以我们常说，富人会越来越富，穷人却会越来越穷。
不是穷人不懂得延迟满足，而是延迟满足的前提，是要有足够的安全感，而安全感正是来自于过往是否被满足。
因此，为了更好更长久更稳定地“延迟”，我们必须时刻给予自己“满足”的信号。
麦格尼格尔博士就指出，存在“延迟折扣”。
延迟折扣：等待奖励的时间越长，奖励对你来说价值越低。很小的延迟，就能大幅降低你感知到的价值。
我们之所以总是倾向于选择即刻满足，正是因为我们大脑的奖励系统无法对未来的奖励作出回应。
因此，当我们觉得眼前缺乏动力去坚持的时候，比起告诉自己“再坚持一会儿”，更好的方法就是需要我们为自己设置“即时满足”。
比如可以在坚持了一周运动后，给自己休息一天，好好放松一下，时刻提醒自己的大脑，“延迟”不是无止境的，而我可以得到“满足”。
享受当下，是克服焦虑的第一要义
之前看过一篇文叫《节俭久了真的会变态》。
作者虽然家境宽裕，可从小父母刻意强制要求节俭，发育期也吃不饱饭。以至于当作者长大拿到实习工资后，第一件事就是买了一份超大的食物，然后吃得干干净净。
他说：“好像不管我怎么吃，直到现在，肚腩还是隐约残留着一份吃不饱的空虚感。
后来的某一刻，我终于明白，自己不是食量大，而是一直试图努力填饱回忆里的饥饿啊。”
延迟满足，是一种自我管理能力，用理性告诉自己，希望调整自己的吃苦与享乐的顺序，而不是外界强加的压力和压制。
而提高自我管理能力，最主要的，就是对自己的生活增加更多的掌控感。
就好像很多暴食者，其实并不是真的喜欢吃这么多食物，而只是对自己的食欲和压力产生了失控。
这时候，我们不应该强行要他们压抑他们的食欲，相反应该鼓励他们在饮食的时候关注自己“吃”的这一行为，甚至细嚼慢咽，好好享受自己的食物。
比如吃进去了什么，味道究竟是什么样的，自己到底喜欢吃什么样的食物等。
而大部分暴食者一旦放满了进食的速度，真正去品尝那些曾让他们产生渴望并狼吞虎咽的东西时，他们通常会发现，这些食物其实并没有那么好吃。
研究表明，有意识地控制进食速度的人，面对食物时会有更强的自控力，更能避免狼吞虎咽或暴饮暴食。
当我们真的能做到享受当下时，我们就会发现那些焦虑，不过是我们匆忙生活、不加思考的副作用；
而那些自以为能排解焦虑的快乐源泉，反而可能是我们的痛苦根源。
不要读这一节：把“我不要”变成“我想要”
当我把这一节取名叫“不要读这一节”时，很多人可能本来读到这里想退出，却又因为好奇而往下读。
因为任何试图压抑自己的想法，情绪和欲望，只会产生相反的效果，反而让我们更容易去想，去感受，去做原本并不想去做的事。
比起“我不要”的负面压制，“我想要”的正面渴求往往更有效。
首先，我们要发掘想要抵制的行为背后真正的需求。
也许是为了排解压力获得快乐，也许是为了寻求认同，也许只是消遣无聊。
然后，我们可以有两种选择：
选择一：发现自己真正的需求后，寻找其他更积极正面的行为去替代
这是一个很好操作的方法。
比如当我们发现我们之所以每晚睡觉前一定要刷遍朋友圈、微博、抖音到深夜才愿意去睡觉，其中根本的原因在于白天工作压力大，晚上过分焦虑。
那我们就可以选择看看书，或者做个瑜伽，泡个热水澡等各种可控的方法，去缓解焦虑。
选择二：发现自己的需求后，寻找更强大的欲望胜过这个需求
我们常常觉得明星减肥总是比普通人更能成功，正是因为比起我们单纯的“不要吃“，他们清楚地知道“我要瘦”的背后意味着更多的曝光机会，更大的经济收益以及更光辉的职业前途。
所以同样当我们发现我们是为了缓解压力去沉溺社交网络时，我们也可以问问自己，比起眼前的焦虑，自己是不是还有更大的野心，更强的欲望。
比如想要通过眼前这一次资格证考试，从而升职加薪；
比如必须要立刻睡觉养精蓄锐，才能明天一早起床照顾孩子……
当我们找到了更重要的目标，更强大的动力时，往往会发现，眼前的焦虑、诱惑，都会显得不值得一提。
总结：
延迟满足的三大误区与应对策略：
- 延迟满足不是为了延迟而延迟，最终意志力崩盘的恶性循环，更应该及时给予自己满足的信号，才能够为了更长远的目标而坚持；
- 延迟满足不是一味牺牲现在而赌未来，更应该聚焦当下，享受当下，避免成为被眼前的萝卜牵着走的毛驴，永远为想象中的饼而无尽付出；
- 延迟满足不是在延迟中一次次负面反馈中，消磨自信，怀疑自我，更应该找到自己真正渴望的东西，并配上积极的行为，和更强烈的渴求，引领自己奋斗的方向。
那些真正能做到延迟满足的人，并不是真的拥有更强大的意志力，也不需要一次次地经历与自我的搏斗与内耗。
他们往往学会了如何接受自我内心深处相互冲突的部分，懂得真正平衡“延迟”与“满足”，最终才能一步步实现自己的目标。
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