大学生联谊会常常热衷于慈善活动，并规定志愿者以许多足以称道的名目提供捐助。在这一点上。他们功不可没。然而，我们不能仅限于对联谊会小子们片面的描 述。他们蜂拥而起，稚气胡闹，无理鼓噪，不成体统。相形之下，他们的良善行为，真是沧海一粟，他们充溢的才华，被引入歧途，不能自拔。
对联谊会写下这类评价的人，非常希望左右你的观点。一般讲来，人们大写社论和书籍，猛抛专栏和演讲，无非是企图改变你的观点和信念。要做出理智的反应，你先要辨清扑面而来的观点之中，何为问题，何为结论。除此之外。你还要对强加于你的歪曲观点提出反驳。
读完本章之后，你将圆满回答我们的第一个批判性问题。
批判性问题：问题和结论是什么？
两类问题
你总会遇到两类问题。其中一类如下:
肥胖的人更易于感情激动吗？
爱滋病的原因是什么？
第一轮总统辩论何人获胜？
到2000年时，大学的学费将是多少？
在激励性的环境之中，儿童的智商能否提高？
常看电视上的暴力场面，是否会使我们对街头的犯罪更为熟视无睹？
所有这些问题都有一个共同点，那就是它们要求的答案试图描述世界现在是怎样，过去是怎样，以及未来将是怎样。举例来说，对前两个问题，我们可以回答说：”一般讲来，肥胖的人更易于感情激动”，以及”爱滋病的原因是一种特殊的病毒”。
我们将这些问题归为描述性问题。在你的身边，这样的问题种类繁多，俯拾皆是。在心理学、社会学、政治学、经济学、教育学、地理学等各种学科的课本中，在杂志、电视中，无不能够寻到它们的踪影。这类问题，是我们对于世界模式或秩序充满好奇的典型写照。
我们再看第二类的问题：
死刑是否应该废除？
把氟加入饮用水中是否为人所需？
对于失业应该做些什么？
到一定年龄时，应否要求人们退休？
这些问题要求的答案，则涉及世界应该如何。举例来说，对第一个问题，我们可以回答说。”死刑应该废除”，以及”我们必须把氟加人饮用水中”。
这些问题涉及的是伦理或道德，它们询问的是何者正确，何者错误，何者需要，何者当废，何者为好，何者为坏。它们要求的是规范性的回答。于是，我们将这些问题归为规范性问题。社会性的争论一般多属此类，诸如堕胎、大麻、枪支、卖淫、色情文学、能源保护，如此等等。
我们的分类或许失之过简，而且有时很难断定讨论的问题究竟归于哪类。然而，记住这一区分，仍是有益无害；因为你要回答的问题的种类，最终决定着你做出的批判性评价。
寻找问题
如何着手确定基本的问题？一般情况下。确定的方法非常简单：作者和演讲人自会谈得一清二楚。文章中的问题颇为醒目。往往是开门见山，甚至在标题之中。例如下列词句：
我想问的是我国的税收是否太高？
降低时速的限制：这种做法是否恰当？
在中学里应否进行性教育？
我们现行的教育体制为何步履维艰？
睡眠的方式如何体现个性？
不幸的是，问题的提法，远非总是这样清楚明确。于是，我们只好从结论之中把问题抽绎出来。也就是说。有时你不得不先找到结论，才能发现问题。因此，一旦问题的提法不够明确，批判性评价的第一步骤，是去找到结论—这一步骤。往往要困难十倍。
在找到结论之前，切勿擅做批判性评价！
我们来看一下如何寻找这个极其重要的成分。
