专精是一条渐近线
要想理解专精的最后一条法则，需要具备一点数学知识，对美术史也要有一点了解。
你也许记得数学中有“渐近线”这样一个概念。如果不记得了，图5-1会帮你回忆起来。渐近线，在这里指的是水平渐近线，是某条曲线无限接近但永远不会与之相交的直线。
图5-1 渐近线
渐近抛物线：是指完全的专精永远无法实现。正因如此，对专精的追求才会既让人崩溃又令人着迷。
在艺术史中，你也许记得19世纪有个叫保罗·塞尚（Paul Cézanne）的法国画家。你不需要回忆起很多内容，只需要记起他是位重要的人物，很多美术评论家和学者都曾提到过他。塞尚是位大器晚成的画家。研究艺术家职业生涯的芝加哥大学经济学家大卫·格兰森（David Galenson）认为，塞尚大器晚成的原因之一，是他永远在努力完成他最好的作品。一位批评家曾这样评价塞尚：“一个设计的最终成品，永远不会是在一瞬间灵光乍现创造而来的；相反，他带着无限的警惕接近它，跟踪它，一会儿从这个角度，一会儿从那个角度……对他来说，最终成品是一条他无限接近但永远不会到达的渐近线。”
这是专精的自然属性：专精是一条渐近线。
你能接近它，跟随它，能离它非常非常近。但是和塞尚一样，你永远触摸不到它。专精不可能完全实现。泰格·伍兹（Tiger Woods）也许是史上最伟大的高尔夫球手，但他也直截了当地说他能做得更好，而且他必须这样。在他表现最好的巡回赛或者战绩最优的赛季后他都会这么说。伍兹追求专精，这是众所周知的事情，但大家比较不了解的是，他明白自己永远不会真的达到专精。专精总是可望而不可即。
这条专精抛物线是挫败感的原因之一。为什么要伸手企及自己永远不可能完全得到的东西呢？不过这也正是诱惑的来源之一。为什么不去伸手企及呢？要知道，追求过程中的快乐大于实现的快乐。归根结底，专精之所以吸引人，正是因为它总是在闪躲。
