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似乎接下来的结论就是，我们天生是容易被骗的傻瓜。但这样太绝对了，我们也没有那么好骗，这是本性使然。很容易被骗的人很难在群体中混下去。骗子很容易利用好骗的人，随着被骗的人逐渐被排挤出群体，骗子们成功累积了最多的资源，这将有助于他们吸引伴侣，维持健康（并将自己撒谎的基因遗传下去），很快剩下的就全都是骗子，这是进化心理学的一个重要观点。
虽然一个全是容易被骗的傻瓜的社会难以为继，但一个全是骗子的社会也无法维持。一个群体全是骗子，而且屡屡得逞，这是不可能的。一个群体需要合作，如果全是欺骗，何来合作？每个人都与他人针锋相对，必然导致群体的瓦解。
那么，是什么让我们避免了两种极端？是什么阻止了我们自我毁灭？欺骗为什么没有带来灭亡？对此，进化论提供了两种解药，对合作与生存都至关重要。
一是我们倾向于惩罚违背社会规范的人。这是人类的本性，并且是人类特有的本性。跟我们血缘最近的黑猩猩不会惩罚违背规范的黑猩猩。乔纳森·海特认为，正因如此，黑猩猩无法实现类似人类之间的合作。他引用心理学家迈克尔·托马塞洛（Michael Tomasello）的话，你永远都不可能看到“两只黑猩猩一起搬木头”。
二是我们有强大的识别骗子的能力。这点在第四章和第五章中已经提到。我们有识人的能力，而这种能力拯救了我们。如果可以准确解读别人的意图，你就不会被骗。（另外，骗子的坏名声会传播，经常欺骗别人的人会声名狼藉。）
实际上，世界上并不仅仅只有欺骗者和被骗者。在一定程度上，每个人都是骗子。从个人的角度来看，某种程度的欺骗很管用。我们虽然知道欺骗是一件坏事，但在日常生活中，欺骗其实是至关重要的。没有欺骗的话，一天都过不了。欺骗的本质是什么？是操纵。这个世界运转需要什么？需要操纵。
本杰明·富兰克林在独立战争后说，我们现在都是政客了。这条见解很容易被记住，但从根本上讲，它具有误导性。所有人本性上都是政客，生活需要我们成为政客。我们不断在寻找盟友，并审视自己在群体中的地位。我们一直想提高自己的地位，怎么去做？就是通过操纵别人。男人如何赢得女人的青睐呢？通过炫耀，这一点很像孔雀。地球上的所有社会中，男人都试图通过证明他们很特殊、值得嫁来打动女人。因此他们开着豪车去约会，为的就是想得到自己想要的东西。他们似乎在说，“我值得拥有”，这就是一种操纵。女人呢？她们要求男人证明自己不会在她们生完孩子后抛弃她们，那她们怎么做呢？她们要求男人证明，他们的关系是“长期投资”，钻戒的意义就在于此。历史上的大多数社会，男人娶女人就得付出代价。拿出聘礼，才有结婚的权利，这是女人操纵男人的一种方式。大自然也鼓励操纵，雄性园丁鸟为什么要花数月建一个美丽的巢？它不是为了自己住，而是为了吸引配偶。雌性园丁鸟叫着飞过来，检查巢穴，看看是否建得很好。因为一个好的巢穴，可以说明这只雄性园丁鸟身体强健、头脑聪明。它的基因可能会使后代成活的概率更大。如果巢穴合格，雌性园丁鸟才会考虑继续发展关系。
为什么我们有一个强大的大脑？根据尼古拉斯·汉弗莱提出的马基雅维利智力假说，你会记得，这是因为社会群体的需求是巨大的。为了学会相处、获取成功，我们必须能够对别人做出聪明的假设：他们想要什么？我们如何把他们争取过来？我们做得好还是差？如果处理人际关系时得心应手，需要什么呢？欺骗的能力。
我们很小的时候就表现出欺骗的能力了。科学家们研究之后，把我们具有欺骗能力的起始时间不断往前推。最新研究表明，9个月大的婴儿已经懂得操纵父母了，还会对真正关心的事情装作不在意。科学家还发现了什么？进化生物学家罗伯特·特里弗斯（Robert Trivers）说：“越聪明的孩子，越会撒谎；越聪明的物种，越会欺骗；欺骗可以帮助提升智力。”罗杰·福茨发现的黑猩猩的特质在人类中更明显。因为我们更聪明，更擅长沟通，更会操纵别人。黑猩猩会的手语毕竟有限，能表达的想法也有限。目前也没有证据可以证明黑猩猩拥有自己的手语。但是，黑猩猩一旦学会手语，它们就会教给其他的黑猩猩（这是福茨的惊人发现）。与之相比，人类的语言是没有限制的。字典编纂者每年都会发现数百个已经被使用的新词。而且，我们可以用语言表达复杂的想法。撒谎的时候，我们可以用比其他灵长类动物更复杂的方式。说实话，我们撒谎时，大脑活跃的区域也比其他灵长类动物要多。因此，虽然人类和黑猩猩都会撒谎，人类却技高一筹。这种能力在人类身上更根深蒂固。
讽刺的是，我们形成了一个经典的良性循环。一个聪明人要动了歪脑筋，他们在生活中就能超越别人，后代因此也能超越别人。会识别谎言的人呢？他们在生活中更能超越别人，后代也是。如此循环数百万次，骗子和善于识别骗子的人，通常很相似，他们的后代会越来越聪明。换句话说，欺骗并没有阻碍人类这个物种成功地向前发展。相反，它刺激了人类的进步。乍看起来是坏事，实则是好事。大多数的时候，是什么让我们在历史狭窄的轨道上走下去的？是一种强大的遵守规则并确保他人也遵守规则的冲动。这种心理机制叫道义推理。它涉及权利与义务。绿灯亮了，你会过马路，这就是道义推理。你知道可以走了，因为大脑告诉你要遵守规则。小孩子三岁时就展现出这种能力，能够确定生活中的某些义务、许可和禁忌。
道义推理最大的特征之一就是其高度敏感性，就像警察对违法行为的敏感一样。看到有人违反规则，我们的本能反应是去惩罚他。正是因为有这种强大的本能，群体才能树立规则并遵守规则。识别骗子非常重要，进化史偏爱那些能够记住骗子长相的人。一个实验邀请实验对象看骗子和好人的照片。一周后回来辨认，他们记不得好人的长相了，但骗子呢？他们记得很准。另一个实验表明，相比好人的名字，我们也更容易记住骗子的名字。
