新版英镑发布时，一群人聚集在政府门前，要抵制这种新版纸币，他们是一群看起来跟货币发行八竿子打不着的素食主义者。
你可能要问，这跟素食主义者有什么关系？原来，新版的英镑在制作时使用了动物脂肪，外国人又不能只用支付宝，必须用到钱，而这影响了他们素食生活的纯粹性，所以他们觉得自己必须站出来举牌子了。
素食主义者，是个令人又爱又恨的群体，如果只是私底下为了各种“可爱”的理由奉行不吃肉食，他们身上展现出的同情心其实还是蛮可爱的。但是当他们拿着弱不禁风的理由，要求素食成为每个人的道德义务时，就这就变成一种道德骚扰了。
而当他们毫无根据的声称吃素更健康长寿，吃素更自然，就可以说在骗人和害人了，我们就必须得拨乱反正。
吃素不能让你活更久
人们通常认为，吃素的人可以活得更久。你也常常能在社会新闻中，看到相似的观点。2018年10月，东方网就有一篇关于“寿星”的新闻，题目为《上海最高龄老寿星出炉 长期吃素的徐阿婆已111岁》，暗示“吃素使人长寿”。
当然除了新闻媒体外，素食主义者对宣传“吃素使人长寿”，也是功不可没。Instagram或Facebook上常年流行着一张图，它宣称吃素的人要比普通人多活7.8年。
但其实，无论是人们的朴素观念、新闻媒体的报道还是素食材料的宣传，都是不符合事实的。就现实情况来看，如果素食者仅仅只是依赖于“自然的素食”，素食者不但没有更长寿，还往往不太健康。
上述素食主义的宣传图，来自于美国加州罗马林达大学的一项研究。不过，这项研究有一个巨大的缺陷，那就是它的样本人群本身就是很注重“养生”的一群人——基督复临安息日会的素食者。
这些人往往生活条件优越，大都没有抽烟、喝酒的习惯，而且坚持锻炼，保持充足睡眠；相比之下，普通人能如此“佛系”的，恐怕只是少数。这项“吃素长寿”的研究最多只能说明，关心健康的那一群人要比一般人更长寿，而不是吃素让人更长寿。
2018年7月18日，美国国会举行素食“热狗午餐”。在欧美国家，很多素食主义者的生活条件都很优越，而当他们决定在食物上约束自己的时候，大概率也会在乎自己的健康 / 视觉中国
没有证据显示，素食者要更长寿。2017年，一份发表在《预防医学》杂志上的研究，筛选了在澳大利亚生活的24万余名居民（平均年龄在62岁），跟踪调查6年，发现素食者和杂食者的全因死亡率没有差别。也就是说，和是否长寿没有关系。
素食者如果不能小心安排自己的食谱，反而将面临更多的健康风险。
素食者遇到的第一个问题是蛋白质不足。蛋白质是所有动物都必需的营养物质，而人体自身缺乏9种合成蛋白质的氨基酸，必须通过食物摄取获得，而植物大多蛋白质含量较低。蛋白质不足，会产生体力下降，抵抗力降低，骨质疏松等多种问题。不过好在豆类中蛋白质含量较高，素食主义者只要能变成豆制品狂魔，就能弥补此问题。
缺铁性贫血，是另一个素食者容易遭遇的麻烦。植物普遍含铁量较低，即使是含铁量较高的菠菜，每天吃上一斤，也没法满足人体的需求。而且因为植物中的铁很难被吸收，吃十几斤的菠菜，其实还比不上50克的猪肝。
更麻烦的问题是维生素B12缺乏，维生素B12只存在于蛋、奶、肉等食物中，长期缺乏维生素B12会导致恶性贫血、思考能力下降，容易引起劳累、抑郁等多种问题。
除此之外，像锌元素缺乏和Omega-3脂肪酸缺乏也都是素食者常常遭遇的问题，而这些都是正常肉食下不必要担心的问题。所以吃素，要吃得小心翼翼（大概率还要配合人工营养剂），才可能健康。素食主义者却给人印象“只要吃素，就能更健康”，害人不浅。
人不是天生的素食动物
素食主义者往往并那么不在意科学事实，甚至不惜捏造科学事实。如果你搜索“食物知情权”或者“素食星球”这样的网站，你甚至能看到“人类天生是素食动物”这样惊为天人的“科学观点”。
这也许是因为素食主义者希望将“素食”与“天然”、“自然”这样的概念绑定在一起。如果“人是素食动物”，很容易引申出“吃素是人类自然天性”这样的观念。在今天这样一个普遍追求“纯天然”、“大自然原始”以及“返璞归真”的潮流中，穿上了“自然”这件时髦外套的素食主义也顺理成章地变得健康了起来。
可问题在于，人天生是素食动物这个说法一开始就站不住脚。
为了说服人们相信人是天生吃素的动物，素食宣传材料声称：我们是猿类，以水果、坚果、树叶等为食。因此人类吃肉是一种非自然的“变态”行为。
事实上，人类是灵长目猿科动物，灵长目又是出了名的杂食动物。黑猩猩，曾经被认为是素食动物。但后来动物学家发现，黑猩猩会将落枝上的树叶扒拉干净，做成小木条，伸到白蚁巢穴里，然后舔食爬在木条上的白蚁——动物蛋白的一种来源。
除了吃白蚁，黑猩猩更明显的肉食行为是捕猎猴子。黑猩猩们会有计划地协作捕猎，他们会设计埋伏，将猴子逼入包围圈，抓住杀死，然后分享它的肉食。吃肉在黑猩猩的总体食物量中占比不高，只有2%左右，但平均下来，每天也有65克肉。而且毫无疑问黑猩猩非常渴求肉食，为了吃到肉，黑猩猩甚至会向同伴“乞讨”。
倭黑猩猩，一种会像人一样享受舌吻、面对面做爱的猿类。他们的主食是水果、树枝与树叶。但他们也不是纯素食者，他们还会捉虫子、掏鸟蛋，偶尔也会借飞鼠和麂羚打打牙祭。
此外，大猩猩一直被认为是老实的素食主义者，但动物学家在他们的便便里发现了猴子和麂羚的DNA，怀疑它们在野生环境下偷偷吃肉 / 视觉中国
总之，我们的猿类亲戚大多都不是素食动物，而是杂食动物，更不要想画个圈把人类往里装了。
“人类的肠子证明了他是天生的素食者”，这是素食宣传者的另一套说辞。通过比较人类和食肉动物以及草食动物的肠道系统，素食宣传者自豪地宣布：肉食动物普遍肠子短，能很快的消化肉食；而人类的肠子比肉食动物长，因而是素食动物。
然而，消化系统恰恰证明了人类不是素食动物。典型的素食（植食）动物，通常都有多个胃，而且有着很长的肠子，通常和身体的比例在1比9左右，而人类只是1比5。草和树叶的营养尤其难以得到，需要消化系统付出大量的工作。
多个胃，加上很长的肠子，让素食动物的腹部看起来总是鼓鼓的。相比起来，人类较为平坦的小腹，让我们离素食动物又远了一些。
当然多个胃也不是必须的，兔子的解决方案是利用盲肠发酵后拉出来，然后再吃进去消化一次。但是我们的盲肠已经不再起什么作用，而我们也不吃自己的大便，这么看起来，我们确实不太像素食动物。
吃肉造就人类
我们是杂食动物，这意味着我们既吃肉又吃素。但是如果考虑到人类最关键的大脑演化，吃肉对于我们重要得多。
吃素是件费时间的事情。野生状态下的马每天需要花十几个小时来吃草，即使在人类提供干草的情况下，它们仍然需要八个小时左右来进食。普遍来说，植物所含热量低，所以就只能以多吃来弥补了，所以进食时间普遍较长。
除了费时间，吃素也很“费力”。一般人经常说，肉难消化，其实不然，吃素才难消化。单吃一个苹果也许是好消化，但你必须吃很多才能满足热量要求，总得来说更难消化。如果只能吃一半苹果，一半树叶，人类每天需要吃二三十斤的食物，你可以问问消化系统愿不愿意？
此外，上文已经提到，为了尽可能榨取植物的营养，素食动物的肠子普遍非常长，现代人类的肠子占体重1.7%，就消耗了15%的基础代谢量（基础代谢指人躺着不动也会消耗的能量）。如果人类的肠子更长，就意味着更多的热量消耗。
而热量与时间，恰恰就是人类大脑进化的两个关键条件。
从南方古猿到现代智人，我们的大脑变大了3倍。但大脑是个极其耗能的器官，虽然它只占成人体重的2%，但是却要占用16%基础代谢量。如果还是以植物为食，很难担负得起不断增大的大脑所需的热量。而担负得起，是允许进化的前提。
肉类是更好的“燃料”，肉类热量密度更高。由于摄入的总重量更少，肉食也更好消化，在计算消化成本之后，吃肉的热量净收益就更高了。
吃肉改造了我们的身体，来应对能量问题。大脑对热量需求强烈，而随着吃肉占据食物比例越来越多，消化能力负担降低，肠道长度相应减短就对冲了大脑增大带来的热量负担。
时间和大脑又有什么关系呢？这里的关键是社交时间。灵长类大脑的大小是和群体规模息息相关的，大脑变大的主要原因，是为了处理群体内各种的勾心斗角。人越多，关系就越复杂，大脑就越大；群体规模越大，对社交时间的需求就越多，如果没有足够的时间去打闹又互相和好，群体就会分裂。
为了活下去，除了晚上睡觉，祖先的大部分时间都花在三个活动上：走路、吃饭和休息，剩下的时间才能分配给社交，这个社交时间在没有吃肉之前是多少呢？大概是5%，也就是每天只有半个小时（按赤道白天12 小时计算）。
高质量的肉食降低了寻找食物和消化食物的时间成本，这就留给了祖先们更多社交的时间，进一步为大脑进化提供了空间。也就是说，吃肉让祖先们终于有时间闲下来思考问题（主要还是人际关系问题）。
肉类与人类还有着更多千丝万缕的关系，比如：集体捕猎可能提高了人类的协作能力；肉食分享可能塑造了人类公平的底层心理机制，所以公平成了我们理想社会的一个目标（我们在黑猩猩那里也观察到了分享肉食的行为）；狩猎动物使得人类的肩部进化得更适合投掷，所以今天我们才能打棒球和篮球……
所有的这些，可以让我们说出这样一句话：吃肉造就了人类。
至于说当人用“兔兔这么可爱，你为什么要吃它”来对我进行灵魂拷问时，我只能说：“兔兔虽然很可爱，但是也很好吃啊。”
