认为别人应该将更多的功劳归之于你，这只是我们广阔无边的自我中心大陆上的一隅。当这一倾向达到极端时，自我中心的思考模式将会变为妄想狂，认为别人都在想着你、说着你、看着你——实际上并没有。这听起来很疯狂，但我们所有人都会在某些合适的外部环境下短暂地发发疯病。“人们都疯狂地自我觉察着，”伊莱恩·米勒（Elaine Miller）对《纽约时报》（The New York Times）如是说。米勒是热门室内装潢博客Decorno的博主，她解释道，社会名流们在把自己房屋的室内装潢展示给别人看的时候，想要传达出正确形象的那种小心翼翼简直丧心病狂。“好像他们时时刻刻都在被别人关注着。就算是他们的房子也是一场秀。”
图源：ABC News
其实我们也会时不时地来上这么一遭。当你在结了冰的路上滑倒了，是不是被路人看笑话的尴尬之痛远比肉体之痛还深？或者，在会议上说了什么傻话，之后看每个人都觉得他们在散会后会交头接耳地嘲笑你？再或者，忘了某个重要的新朋友的名字，感到极度尴尬？或许整个世界都是舞台，很容易就感觉到我们恰恰站在舞台中央。这不仅让我们高估了自己在这个世界中的分量，还让我们高估了别人关注我们的存在感的程度。
想象一下你参与了一个我认为有史以来最自由任性的实验——巴瑞·曼尼洛（Barry Manilow）实验。在这场实验中，研究者招募了一群不明真相的本科生，让他们以为自己参加的只是一个标准的心理学实验。现在，想象你就是他们中的一员。当你到达实验室后，研究者引领你穿过走廊进到一个小房间里，然后关上门，并让你“穿上这身T恤，因为这也是实验的一部分”。你把这件T恤展开在面前，我的天啊，上面印着一张巴瑞·曼尼洛的大幅照片，简直闪瞎双眼。或许你是他的死忠粉，但大多数人恐怕只是路人。而且，就算是粉丝也未必想在昭昭天日下用一整个前身彰显自己对偶像的热情。
（www.psychologytoday.com/us/blog/are-we-born-racist/201206/the-spotlight-effect）
但你还是老实听话，穿上了那身T恤，又跟着研究者回到了走廊。她又带着你进到另一个房间，其他实验参与者早就坐在那里了——他们没一个人穿着那身曼尼洛T恤。研究者解释说，你跑得慢了点，但你仍然可以照常参加实验。于是你偷摸摸地溜到自己的座位上，但正当此时，研究者突然翻了脸，公开向你道歉，说这次你真的来得太晚了，还是下次再来做实验吧。然后，她带你离开了房间。
这时，最关键的部分来了！研究者告诉你，现在这个实验才真正结束，让你估计房间里会有多少人认出T恤上的人像。此时，你站在房间外，而另有一名研究者会问坐在房间里的人有谁认出了你T恤上的人像。穿着T恤的参与者会估计有将近50%的人能注意到曼尼洛，但实际上，只有23%。就算在规模较小的群体里，打在我们身上的聚光灯也没你想象得那么亮。
这个故事告诉我们：只有极少数人才是我们自以为自己是的那种名流；而别人对我们的仔细观察也远比我们想象中少得多。早在电影《卡萨布兰卡》（Casablanca）中，彼得·洛（Peter Lorre）就学到了这艰难的一课——他看向亨弗莱·鲍嘉（Humphrey Bogart）以求得一些承认，对他说：“你看不起我，不是吗？” 鲍嘉回答道：“如果我有一霎那想到了你，那我很可能会鄙视你。”我想，我们都能从自己的《卡萨布兰卡》惊心一刻中获益颇丰。
在这里看见自己：在《卡萨布兰卡》中，小骗子西格诺尔·乌加特（Signor Ugarte，彼得·洛饰）坐在正在自己跟自己下国际象棋的咖啡店主瑞克（Rick，亨弗莱·鲍嘉饰）旁边，说道：“你看不起我，不是吗？” 鲍嘉看着棋盘，头都不抬地回答道：“如果我有一霎那想到了你，那我很可能会鄙视你。”本文作者艾普利认为，这句对话清晰地显示了我们的过度自我中心主义。图源：Casablanca, 1942
